Qu'est-ce qui a déclenché la Révolution américaine ?

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J'ai lu que la Révolution américaine a commencé à Lexington et Concord avec ce que Ralph Waldo Emerson a appelé, « le coup de feu entendu dans le monde entier ».

Batailles de Lexington et Concord
Les batailles de Lexington et de Concord, livrées le 19 avril 1775, ont donné le coup d'envoi de la guerre d'indépendance des États-Unis (1775-83)

L'hymne de la Concorde -Ralph Waldo Emerson (1837)
Par le pont grossier qui voûtait le déluge,
Leur drapeau à la brise d'avril s'est déployé,
Ici, une fois que les agriculteurs assiégés se tenaient,
Et tiré le coup de feu entendu dans le monde entier.
L'ennemi dormait depuis longtemps en silence;
De même le conquérant dort en silence ;
Et le temps que le pont en ruine a balayé
En bas du ruisseau sombre qui rampe vers la mer.
Sur cette rive verte, par ce ruisseau doux,
Nous avons posé aujourd'hui une pierre votive ;
Que la mémoire puisse racheter leur action,
Quand, comme nos géniteurs, nos fils sont partis.
Esprit, qui a fait oser ces héros
Mourir, et laisser leurs enfants libres,
Enchérissez le temps et la nature en douceur
L'arbre que nous élevons vers eux et toi

J'ai également lu que la Révolution américaine a commencé après le Stamp Act de Grande-Bretagne alors que les colons américains résistaient à la taxation sans représentation.

La loi sur le timbre
Les problèmes soulevés par le Stamp Act se sont envenimés pendant 10 ans avant de donner lieu à la guerre d'indépendance et, finalement, à l'indépendance américaine.

Laquelle de ces affirmations est vraie ? Si aucune, comment la Révolution américaine a-t-elle commencé ?

Sources:

L'hymne de la Concorde
Batailles de Lexington et Concord
La loi sur le timbre

Question:
J'ai lu à certains endroits que la Révolution américaine a commencé à cause du « coup de feu entendu dans le monde entier » et j'ai également lu à d'autres endroits que la Révolution américaine a commencé après le Stamp Act de la Grande-Bretagne alors que les colons américains voulaient être représentés. Laquelle de ces affirmations est vraie ? Si aucune, comment la Révolution américaine a-t-elle commencé ?

Le « coup de feu entendu dans le monde entier » ou Lexington et Concord (18 avril 1775) était le premier coup anonyme de la Révolution américaine. C'était littéralement le début de la guerre, mais pas la cause ou pourquoi la guerre a été menée.

Techniquement, ce n'était pas non plus de la fiscalité sans représentation. C'était le slogan utilisé pour s'opposer à la Loi sur le timbre 1765(22 mars 1765). Le Stamp Act était un précurseur impopulaire de la cause de la guerre, mais ce n'était pas la cause réelle car cette crise a été atténuée après un an lorsque le Parlement britannique a abrogé la loi (18 mars 1766). Il n'a été en vigueur que pendant six mois et abrogé une décennie avant la Déclaration d'indépendance a été signé le 4 juillet 1776.

Le début de la période qui a précédé la guerre a été le Loi sur le thé (10 mai 1773), qui n'a pas augmenté le prix du thé mais a considérablement réduit le prix du thé dans les colonies. Réduit tellement le thé légal qu'il était moins cher que le thé du marché noir qui dominait le marché du thé colonial. C'était le premier domino qui est tombé qui a suscité une réponse et une contre-réponse et a finalement conduit à la guerre. (Voir le calendrier être bas)

Faits importants

Loi sur le timbre 1765 (sanction royale : 22 mars 1765, commencement: 1 novembre 1765, abrogé : 18 mars 1766) a été le premier impôt intérieur direct que le Parlement ait jamais perçu sur les colons. Il a été abrogé après que des responsables britanniques tentant de le faire respecter aient fait l'objet d'intimidations physiques et de violences collectives, rendant son application impossible.

Fils de la liberté
Les origines et la fondation des Sons of Liberty ne sont pas claires, mais l'histoire enregistre les premières références connues à l'organisation en 1765 dans les villes portuaires coloniales florissantes de Boston et de New York.
…
Grâce à l'utilisation de la domination de la foule, des tactiques de peur, de force, d'intimidation et de violence telles que le goudron et les plumes, et le stockage d'armes, de balles et de poudre à canon, les Sons of Liberty ont efficacement sapé la domination britannique, ouvrant la voie à l'indépendance de l'Amérique. .
…
Incités par les Fils de la Liberté, des milliers de personnes se sont rassemblées et une pancarte a été placée à l'effigie d'Andrew Oliver (fonctionnaire chargé de l'application de la loi sur le timbre) déclarant: "Celui qui enlève ceci est un ennemi de son pays". La foule déchaînée, en colère et alimentée par l'alcool a fait défiler l'effigie dans les rues de Boston, incitant les partisans de la cause des Patriotes à travers la ville.
…
La foule, avec les Sons of Liberty en tête, a marché sur la maison d'Andrew Oliver. La clôture autour de la maison d'Oliver a été démolie, des fenêtres ont été brisées, des meubles détruits et la maison a été pillée, notamment la cave à vin personnelle d'Oliver. La vérité ironique de l'affaire était qu'Andrew Oliver en privé n'était pas un partisan de la Stamp Act. Au contraire, il était une cible évidente et facile pour les Sons of Liberty pour exprimer leur colère contre le Stamp Act et l'accuser de duplicité. En conséquence, le 17 août, Oliver public a démissionné de sa commission et le 17 décembre, les Sons of Liberty lui ont fait jurer publiquement qu'il ne servirait plus jamais de maître de timbre.

La loi sur l'indemnisation (1767) était la première tentative du Parlement de sauver le Compagnie britannique des Indes orientales qui était l'une des plus grandes entreprises d'Angleterre, mais était sur le point de s'effondrer en raison du thé néerlandais de contrebande beaucoup moins cher. Une partie du but de toute la série de Actes de Townshend était de sauver l'entreprise de l'implosion.
Le plus grand marché pour le thé illicite était l'Angleterre - dans les années 1760, la Compagnie des Indes orientales perdait 400 000 £ par an à cause des contrebandiers en Grande-Bretagne
Au moment de la Thé de Boston Les colons américains ont consommé, en moyenne, 2 à 3 tasses de thé par jour. Cela équivalait à environ deux millions de livres de thé parmi 3 millions de colons chaque année.
On a estimé que environ 90 % du thé bu par les colons américains était passé en contrebande.
La loi sur le thé (1773) huit ans après l'échec Loi sur le timbre 1765, n'était pas une taxe. Le thé vendu dans les colonies avant la Loi sur le thé (1773) devait d'abord se rendre en Grande-Bretagne pour l'exportation, où il était taxé. Puis expédié aux colonies où il a été à nouveau taxé. La loi sur le thé a permis au thé dont la plupart provenait de Chine ou d'Inde d'être expédié directement aux États-Unis, réduisant ainsi de moitié la taxe effective et abaissant globalement le coût pour le consommateur de manière significative.
Les compagnies maritimes qui ont acheté du thé au Compagnie des Indes orientales pour la distribution aux marchands coloniaux avaient des tonnes de thé pourri dans les entrepôts coloniaux qu'ils ne pouvaient pas vendre en raison des hostilités coloniales sur les taxes. Loi sur le thé (1773) a permis à la Compagnie des Indes orientales de déverser ce thé sur le marché à des prix défiant toute concurrence, sapant ainsi toute concurrence illégale.
Loi sur le thé (1773) a tellement réduit le coût du thé britannique sur le marché colonial qu'il a rendu le thé britannique moins cher que le thé de contrebande.
Les Boston Tea Party (16 décembre 1773) était en réaction à la Loi sur le thé (10 mai 1773)
Le chef des Fils des Libertés qui a organisé la Thé de Boston était Samuel Adams cousin de John Adams le deuxième président des États-Unis.
Samuel Adams était fortement associé à l'autre père fondateur et contrebandier de thé, John Hancock. Une blague à l'époque était que les deux étaient si proches que lorsque Samuel Adams a écrit une lettre, John Hancock a léché le timbre.
John Hancock était un riche magnat du transport maritime, qui gagnait la majeure partie de son argent illégalement en faisant de la contrebande de thé, et finançait presque à lui seul toutes les premières manifestations contre la Grande-Bretagne à Boston et deviendrait Président du Congrès Continental et la première signature de la déclaration d'indépendance. (rangée supérieure de signatures, centre de la page, plus grande signature de la page)

Déclaration d'indépendance
La première et la plus célèbre signature sur la copie gravée était celle de John Hancock, président du Congrès continental.

Le premier domino qui a causé la Révolution américaine était le Loi sur le thé de 1773. Cela a rendu le thé britannique légal plus compétitif sur le marché que le thé de contrebande. Cela signifiait qu'un père fondateur clé (John Hancock) qui était le président du Congrès continental et premier signataire du Déclaration d'indépendance, également contrebandier de thé, perdrait des parts de marché et de l'argent au profit du marché désormais plus compétitif Compagnie britannique des Indes orientales. La Compagnie britannique des Indes orientales détenait le monopole britannique du thé dans les colonies et disposait désormais d'un produit moins cher.

Les Loi sur le thé (1773), ont réformé la politique fiscale britannique, rendu leur déboursement plus efficace et ont fait baisser le prix du thé dominant du marché noir qui contrôlait 90 % du marché colonial. Le Parlement britannique espérait à la fois recapitaliser le secteur économiquement important Compagnie britannique des Indes orientales et augmenter le contrôle de la couronne sur les colonies. Augmentez le contrôle parce que le Loi sur le thé (1773) a déplacé l'utilisation de la taxe coloniale sur le thé existante, qui était maintenant considérablement réduite, pour financer les dépenses britanniques dans les colonies. Les Britanniques pensaient que c'était à la fois raisonnable et ne réduirait pas les protestations qui définissaient la première Loi sur le timbre 1765.

L'une des « dépenses » que la loi sur le thé devait financer était les salaires des fonctionnaires locaux nommés royalement, tels que les gouverneurs. Les salaires des gouverneurs étaient traditionnellement payés par les législatures coloniales. En payant ces fonctionnaires directement de la couronne, bien que toujours avec de l'argent colonial, les Sons of Liberty pensaient que les législatures locales étaient affaiblies car désormais leurs gouverneurs étaient plus fidèles à Londres qu'à leurs colonies.

Les fils de la liberté : qui étaient-ils et qu'ont-ils fait ?

"Une nouvelle méthode de fabrication de macaronis, telle qu'elle est pratiquée à Boston", impression, vers 1774. L'impression montre deux hommes en train de goudronner et de plumer un douanier britannique et de le forcer à boire du thé. L'homme tenant la théière porte un chapeau avec le numéro 45, un symbole faisant référence à la John Wilkes affaire de 1763. L'autre homme tient un nœud coulant et porte un gourdin. Le grand nœud de son chapeau indique son appartenance aux Sons of Liberty.

Une nouvelle méthode de fabrication de macaron, telle qu'elle est pratiquée à Boston en Amérique du Nord
Une satire sur le traitement réservé à John Malcom ou Malcomb, un commissaire des douanes impopulaire, à Boston, tel qu'il a été enregistré dans les journaux anglais peu de temps avant sa publication. Le 27 janvier 1774, il avait été goudronné et emplumé, conduit à la potence avec une corde autour du cou, en chemin, forcé comme une torture à boire d'énormes quantités de thé. Son délit était d'avoir tenté de percevoir des droits de douane; il n'était pas lié au Boston Tea Party.
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Wilkes était un héros national dans les colonies et "45" un symbole patriotique. « L'arbre de la liberté » à Boston aurait été décoré du « Numéro 45, Wilkes et la liberté ».
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Une autre estampe, une gravure au trait in-folio, a été publiée par Carington Bowles le 2 juin 1775 avec le même titre que les vers cités ci-dessus. Macomb est descendu par des cordes de la fenêtre de sa maison dans un chariot, avant de recevoir son "costume américain"

La réponse des Fils de la Liberté menée par Samuel Adams, financé par John Hancock, était de menacer et d'intimider physiquement les marchands coloniaux pour qu'ils n'acceptent pas le thé bon marché. C'était très efficace et aucun marchand colonial ne prendrait le risque de prendre livraison de ce thé légal et désormais bon marché. Le thé ne pouvait même pas être débarqué des navires qui l'amenaient aux colonies. Cela a conduit à la consolidation du thé britannique dans des navires dans le port de Boston pendant des semaines, sans pouvoir être déchargé. Étant ainsi consolidé, c'était une cible pour les Fils de la Liberté et a abouti à la Thé de Boston (16 décembre 1773). Si la Compagnie des Indes orientales Le thé légal était autorisé à atteindre le marché des colonies, cela saperait l'entreprise lucrative du marché noir du principal bienfaiteur des Fils de la Liberté, John Hancock. John Hancock qui a fait fortune en vendant des produits de contrebande, en particulier du thé, deviendra le premier et le plus important signataire de la Déclaration d'indépendance un peu moins de 3 ans à l'écart du Boston Tea Party. Cela aurait également renforcé le contrôle de la couronne sur les colonies au détriment des législatures coloniales et des marchands coloniaux.

La réaction britannique au thé de Boston a également contribué à la Révolution. Auparavant, lorsque les Colonies s'opposaient à la Couronne britannique comme les manifestations contre l'impopulaire Loi sur le timbre 1765, la Couronne a reculé et a abrogé la loi rapidement. (1 an presque jour pour jour). Mais maintenant avec le Loi sur le thé (1773) et la destruction de la propriété britannique, ils ont décidé de prendre une position nouvelle et plus dure.

Le Parlement britannique reconsidérerait sa longue politique d'apaisement face aux éruptions de la foule des Colonies et répondrait par les Coercive Acts (1774). Les Colonies les appelleraient les « Actes intolérables ».

Les actes intolérables
Le 22 avril 1774, le premier ministre Lord North a défendu les actes coercitifs à la Chambre des communes, en déclarant :
Les Américains ont goudronné et emplumé vos sujets, pillé vos marchands, brûlé vos navires, nié toute obéissance à vos lois et à votre autorité ; pourtant notre conduite a été si clémente et si longue qu'il nous incombe maintenant de prendre une voie différente. Quelles qu'en soient les conséquences, il faut risquer quelque chose ; si nous ne le faisons pas, tout est fini.

Les actes coercitifs :

Loi sur le port de Boston (31 mars 1774) Fermeture du port de Boston jusqu'à ce que les marchandises détruites par le Boston Tea Party soient payées
Loi sur le gouvernement du Massachusetts (20 mai 1774) Modification de la charte du Massachusetts de 1691 pour mettre fin à la participation locale au gouvernement.
- Mettez le Massachusetts sous domination militaire et bannissez les assemblées municipales.
Loi sur l'administration de la justice (20 mai 1774), Autorisé un fonctionnaire britannique accusé de crimes capitaux dans les colonies à être jugé pour ces crimes en Grande-Bretagne et non responsable devant les tribunaux coloniaux.
Actes de cantonnement (2 juin 1774), Autorise l'armée britannique à confisquer les bâtiments occupés dans les colonies pour leur usage.
Les Loi de Québec (22 juin 1774), a retiré tout le territoire et le commerce des fourrures entre les rivières Ohio et Mississippi d'une éventuelle juridiction coloniale et l'a attribué à la province de Québec.

Et la réaction coloniale aux actes intolérables était la guerre, et finalement la Déclaration d'indépendance.

Chronologie de la guerre

Loi sur le thé (10 mai 1773)
Boston Tea Party (16 décembre 1773),
Le Parlement répond par Les actes coercitifs ou intolérables
- Loi sur le port de Boston (31 mars 1774)
- Loi sur le gouvernement du Massachusetts (20 mai 1774)
- Loi sur l'administration de la justice (20 mai 1774)
- Actes de cantonnement (2 juin 1774)
- Loi de Québec (22 juin 1774)
Premières réunions du Congrès continental (5 septembre - 26 octobre 1774)
Le coup de feu entendu dans le monde entier, à Lexington et Concord (18 avril 1775)
Le Congrès crée l'Armée continentale (14 juin 1775)

( Le Virginian George Washington est nommé chef de l'armée continentale par le bostonien John Adams. Son leadership fait de l'armée continentale à Boston un effort colonial uni. Pas seulement une révolte de la Nouvelle-Angleterre. C'était du moins la motivation d'Adams, Hancock derrière défendre sa nomination.)

George Washington arrive au Siège de Boston et prend le commandement de l'armée continentale, 3 juillet 1775
Le roi George a alors émis un Proclamation de la rébellion (23 août 1775)
Les Britanniques évacuent Boston (18 mars 1776)
Le général Howe commence à débarquer des troupes à New York (2 juillet 1776)
La déclaration d'indépendance est ratifiée (4 juillet 1776)

Sources:

Loi sur le timbre 1765
Massacre de Boston (5 mars 1770)
Loi sur le thé 1773
Actes de Townshend
Samuel Adams
Boston Tea Party (16 décembre 1773)
Faits sur le thé de Boston
Premier Congrès Continental
John Hancock
John Adams
Loi sur l'indemnisation
Fils de la liberté
Le thé de Boston : Aftermath
Société historique du thé de Boston
Les actes intolérables
- Loi sur le port de Boston (31 mars 1774)
- Loi sur le gouvernement du Massachusetts (20 mai 1774)
- Loi sur l'administration de la justice (20 mai 1774)
- Actes de cantonnement (2 juin 1774)
- Loi de Québec (22 juin 1774)
Déclaration d'indépendance
Compagnie britannique des Indes orientales
la révolution américaine
Proclamation de la rébellion (23 août 1775)
Les Britanniques évacuent Boston (18 mars 1776)
George Washington dans la Révolution américaine
Siège de Boston
Fils de la liberté
John Wilkes
Les fils de la liberté : qui étaient-ils et qu'ont-ils fait ?
Une nouvelle méthode de fabrication de macaron, telle qu'elle est pratiquée à Boston en Amérique du Nord

Question connexe :

Quelle était la perception du Britannique moyen de la Boston Tea Party ?

La clé du moment de la Révolution américaine était la fin de la guerre de Sept Ans. La guerre de Sept Ans était une guerre mondiale menée principalement entre la France et la Grande-Bretagne. La victoire de la Grande-Bretagne en a fait la puissance maritime incontestée dans le monde. La partie de cette guerre qui s'est déroulée en Amérique du Nord s'appelle la guerre française et indienne.

Jusqu'à ce point, les relations de la Grande-Bretagne avec les treize colonies étaient très laxistes. C'était avant tout un dépotoir pour sa population et ses excédents de marchandises, ainsi qu'une source de ressources naturelles. Les colons jouissaient de beaucoup de liberté dans leur nouveau lieu. Après la guerre de Sept Ans, la Grande-Bretagne était endettée à un moment où elle avait acquis une quantité inédite de possessions outre-mer. Ces choses se sont aggravées en une crise financière, et il y avait aussi une récession d'après-guerre en Europe. Ses possessions ont été les plus étendues en Amérique, où elles ont triplé. Cela a créé le besoin d'affirmer son contrôle dans cette partie de l'empire d'une manière qu'il n'avait pas fait auparavant. Ceci, mais plus encore la détresse financière l'a amené à traiter les colonies d'une manière qui a créé la révolution. De toute évidence, il n'aurait pas poursuivi une stratégie fiscale aussi impopulaire s'il n'avait pas été désespéré.

La Grande-Bretagne a gagné la Nouvelle-France à l'est du Mississippi, moins la Louisiane, tandis que tout à l'ouest est allé à l'Espagne. La diplomatie nord-américaine de la Grande-Bretagne est devenue une danse entre les colons, les autochtones plus à l'ouest et les Québécois. Les seuls qui ont été apaisés sont les Québécois, qui ne se sont pas rebellés tout au long de la Révolution américaine. Ils étaient formellement autorisés à être catholiques, mais plus important encore, toute la Nouvelle-France jusqu'à la Louisiane était rattachée à cette provence.

Ostensiblement pour apaiser les indigènes, ce qui n'a pas été le cas, ils ont interdit aux colons de s'installer à l'ouest des Applachias, dans le pays nouvellement conquis. C'était une énorme trahison envers les colons. La guerre française et indienne avait été menée en grande partie par eux. En échange de leurs services, beaucoup s'étaient arrangés pour recevoir des terres dans le territoire nouvellement conquis. L'une de ces personnes était George Washington. Le retrait de la Grande-Bretagne de l'accord a été une source majeure de mécontentement qui a conduit à la révolution.

La Grande-Bretagne a adopté le Sugar Act en 1764. Cependant, une rébellion généralisée a commencé avec le Stamp Act de 1765. En plus des taxes préexistantes, la loi sur le timbre avait une application plus large que toute taxe précédente et était de nature plus autoritaire. Les Sons of Liberty ont émergé comme un groupe violent pour s'opposer au Stamp Act. La Grande-Bretagne a fait un compromis avec les colons à cette époque et la guerre a été évitée. Le Quartering Act de 1765, qui exigeait que les troupes britanniques soient hébergées et nourries, renforça l'impopularité de la domination britannique.

En plus de la Couronne, la Compagnie des Indes orientales était également en faillite. C'est à peu près à cette période que la Couronne a commencé à prendre le contrôle de la Compagnie, un processus qui allait finalement créer l'Inde britannique. Le Tea Act qui a déclenché la Révolution était un renflouement de la Compagnie des Indes orientales. Il permettait d'importer du thé directement dans les colonies en franchise d'impôt. Cela a sapé les contrebandiers de thé (jusqu'à 90 % du thé dans les colonies était de la contrebande), qui étaient en fait ceux qui ont rallié l'appel à l'action. En plus des Sons of Liberty, les Sons of Neptune ont été créés par Isaac Sears, un expéditeur et marchand de thé. Les Sons of Neptune étaient un groupe de marchands maritimes investis de la protection de leurs routes atlantiques. Un autre aspect important de la révolution était la participation de James DeLancey, de la formidable famille New York DeLancey.

Le Boston Tea Party, qui était en fait un boycott généralisé de British Tea, a aggravé la situation. La Grande-Bretagne a adopté les actes coercitifs (ou les actes intolérables) pour punir le Massachussetts pour son rôle dans le complot. Thomas Gage, commandant en chef britannique de l'Amérique du Nord, a été nommé gouverneur du Massachusetts. Il a appliqué les actes coercitifs, mais a également été accusé de laisser les rebelles exister. Le 14 avril 1775, il reçut l'ordre de la Grande-Bretagne de commencer les hostilités contre les rebelles. Cela a déclenché des escarmouches qui ont conduit aux batailles de Lexington et de Concord le 19 avril, et le siège de Boston a commencé cette nuit-là.

Qu'est-ce qui a déclenché la Révolution américaine ? - Histoire

La bataille de Bunker Hill a eu lieu le 17 juin 1775, quelques mois seulement après le début de la guerre d'Indépendance américaine.

Boston était assiégée par des milliers de milices américaines. Les Britanniques essayaient de garder le contrôle de la ville et de contrôler son précieux port maritime. Les Britanniques ont décidé de prendre deux collines, Bunker Hill et Breed's Hill, afin d'obtenir un avantage tactique. Les forces américaines en ont entendu parler et sont allées défendre les collines.

Où la bataille a-t-elle eu lieu ?

Cela semble être la question la plus simple qui soit, n'est-ce pas ? Eh bien pas vraiment. Il y avait deux collines que les Britanniques voulaient prendre pour pouvoir bombarder les Américains à distance. Il s'agissait de Breed's Hill et de Bunker Hill. La bataille de Bunker Hill s'est en fait déroulée principalement sur Breed's Hill. On l'appelle seulement la bataille de Bunker Hill parce que l'armée pensait qu'elle était sur Bunker Hill. Une sorte d'erreur amusante et c'est une bonne question piège.

Monument de la colline du bunker par Ducksters
Vous pouvez visiter Bunker Hill et grimper au sommet de
le monument pour une vue sur la ville de Boston

Les Britanniques ont été conduits sur la colline par le général William Howe. Les Américains étaient dirigés par le colonel William Prescott. Cela aurait peut-être dû s'appeler la bataille des Williams ! Le major John Pitcairn était également l'un des dirigeants britanniques. Il commandait les troupes qui ont commencé les combats à Lexington qui ont déclenché la guerre d'indépendance. Du côté américain, Israel Putnam était le général en charge. En outre, le principal patriote, le Dr Joseph Warren, faisait partie de la bataille. Il a été tué pendant les combats.

Que s'est-il passé à la bataille ?

Les forces américaines apprirent que les Britanniques prévoyaient de s'emparer des collines autour de Boston afin d'obtenir un avantage tactique. À la suite de cette information, les Américains ont secrètement déplacé leurs troupes sur Bunker et Breed's Hill, deux collines inoccupées juste à l'extérieur de Boston à Charlestown, Massachusetts. Ils construisirent des fortifications pendant la nuit et se préparèrent au combat.

Le lendemain, lorsque les Britanniques ont réalisé ce qui s'était passé, les Britanniques ont attaqué. Leur commandant William Howe mena trois charges jusqu'à Breed's Hill. Les Américains ont repoussé les deux premières charges, mais ont commencé à manquer de munitions et ont dû battre en retraite à la troisième charge. Les Britanniques ont gagné la colline, mais leurs coûts étaient élevés. Environ 226 Britanniques ont été tués et 800 blessés tandis que les Américains n'ont pas subi autant de pertes.

Bien que les Britanniques aient gagné la bataille et pris le contrôle des collines, ils ont payé un lourd tribut. Ils ont perdu des centaines de soldats dont plusieurs officiers. Cela a donné aux Américains le courage et l'assurance qu'ils pouvaient tenir tête aux Britanniques au combat. De nombreux autres colons ont rejoint l'armée après cette bataille et la révolution a continué à prendre de l'ampleur.

Boulet de canon de Bunker Hill par Ducksters
Un boulet de canon déterré de Bunker Hill

La Révolution américaine : une guerre mondiale

Ce site Web est basé sur une exposition présentée au National Museum of American History de juin 2018 à juillet 2019.

« Une histoire complète de la guerre d'Amérique est à peu près l'histoire de l'humanité pour toute l'époque de celle-ci. L'histoire de la France, de l'Espagne, de la Hollande, de l'Angleterre et des puissances neutres, ainsi que de l'Amérique y sont au moins comprises.

La Révolution américaine était bien plus qu'un soulèvement de colons mécontents contre le roi britannique. C'était une guerre mondiale qui impliquait plusieurs nations se livrant à des batailles sur terre et sur mer à travers le monde. Ce conflit plus large a finalement déterminé le résultat en Amérique. Les origines de la Révolution se trouvent autant dans la guerre de Sept Ans que dans le mécontentement des colons. Les grandes victoires américaines, en particulier la dernière à Yorktown, nécessitaient un soutien important de la part des alliés. Une fois gagnée, les conséquences de la Révolution retentirent bien au-delà des rivages américains.

Au début des années 1700, les principales nations européennes étaient en compétition dans le monde entier pour la richesse et le pouvoir, établissant des colonies éloignées ou des avant-postes commerciaux. Les colonies britanniques en Amérique du Nord n'étaient qu'un exemple. Notez les détails de cette remarquable carte de 1719, qui illustre les visions impériales du monde des dirigeants européens de l'époque ainsi que les limites de leurs connaissances.

II. Changements dans le gouvernement/la société (l'ère moderne)

Les historiens des dernières décennies ont soutenu que d'un point de vue mondial, la caractéristique la plus importante du début de la période moderne était son caractère mondialisant. La période a été témoin de l'exploration et de la colonisation des Amériques et de la montée de contacts soutenus entre des parties du globe auparavant isolées. De nouvelles économies et institutions ont émergé, devenant plus sophistiquées et articulées à l'échelle mondiale au cours de la période moderne. Parmi les autres tendances notables du début de la période moderne, citons le développement de la science expérimentale, les voyages accélérés dus aux améliorations de la cartographie et de la conception des navires, des progrès technologiques de plus en plus rapides, une politique civique sécularisée et l'émergence d'États-nations. Les historiens datent généralement la fin du début de la période moderne lorsque la Révolution française des années 1790 a commencé la période «moderne tardive».

Qu'est-ce qui a déclenché la Révolution américaine ? - Histoire

Remarque : Les informations audio de la vidéo sont incluses dans le texte ci-dessous.

Les batailles de Lexington et de Concord ont marqué le début de la guerre d'Indépendance américaine le 19 avril 1775. L'armée britannique est partie de Boston pour capturer les chefs rebelles Samuel Adams et John Hancock à Lexington ainsi que pour détruire le stock d'armes et de munitions des Américains. à Concorde. Les colons ont été avertis cependant, par des cavaliers dont Paul Revere, que l'armée britannique approchait. Sam Adams et John Hancock ont pu s'échapper et la milice locale a pu cacher une grande partie de leurs munitions et armes.

La bataille de Lexington était un très petit combat. On pourrait difficilement appeler ça une bataille, mais c'est important parce que c'est là que la guerre d'Indépendance a commencé. Lorsque les Britanniques sont arrivés, il n'y avait qu'environ 80 miliciens américains dans la ville. Ils étaient dirigés par le capitaine John Parker. Ils étaient confrontés à une force britannique beaucoup plus importante dirigée par le major John Pitcairn. Aucune des deux parties ne s'attendait à se battre, mais au milieu de la confusion, un coup de feu a éclaté, forçant les Britanniques à attaquer. Certains des colons ont été tués et les autres ont fui.

Le coup de feu a été le premier coup de feu de la Révolution américaine et le début de la guerre. Il a été appelé le "coup entendu dans le monde" par Ralph Waldo Emerson dans son poème Concord Hymn. Personne ne sait vraiment qui a tiré le premier coup ou s'il s'agissait d'un soldat américain ou britannique.

Après la fuite des Américains de Lexington, les Britanniques ont marché jusqu'à la ville de Concord. Lorsqu'ils sont arrivés à Concord pour la première fois, ils ont rencontré peu de résistance et ont commencé à fouiller la ville à la recherche de la cachette cachée d'armes et de munitions de la milice. Les Américains s'étaient retirés à la périphérie de Concord et avaient observé les Britanniques de l'autre côté du North Bridge. Alors que les Américains attendaient, de plus en plus de miliciens locaux sont arrivés, rendant leurs forces de plus en plus fortes.

Les Américains ont décidé de traverser le North Bridge pour rentrer à Concord. Ils battirent les troupes britanniques au North Bridge, redonnant confiance aux Américains. Bientôt, le commandant britannique, le colonel Francis Smith, se rendit compte que la résistance des milices américaines augmentait rapidement et qu'il était temps de battre en retraite.

Une fois que les Britanniques ont décidé de battre en retraite, ils ont commencé la longue marche de retour vers la ville de Boston. Les Américains ont continué à gagner des forces et ont continué à attaquer et à harceler les Britanniques pendant leur retraite. Au moment où les Britanniques atteignirent Boston, ils avaient perdu 73 hommes et 174 avaient été blessés. Les Américains ont perdu 49 hommes et 41 ont été blessés.

Avec ces batailles, la Révolution américaine avait officiellement commencé. Des coups de feu avaient été tirés, des milliers de miliciens encerclaient Boston, et les Américains avaient le sentiment d'avoir repoussé les Britanniques en leur donnant le courage de continuer à s'unir et à se battre.

Déclaration d'indépendance par Amos Doolittle

Pourquoi la révolution américaine est importante

La Révolution américaine a été façonnée par des principes élevés et des principes bas, par la politique impériale, les rivalités dynastiques, l'ambition, la cupidité, les loyautés personnelles, le patriotisme, la croissance démographique, les changements sociaux et économiques, les développements culturels, l'intransigeance britannique et les angoisses américaines. Il a été façonné par des intérêts conflictuels entre la Grande-Bretagne et l'Amérique, entre les régions d'Amérique, entre les familles et entre les individus. Il a été façonné par la religion, l'ethnicité et la race, ainsi que par les tensions entre riches et pauvres. Il a été façonné, peut-être avant tout, par les aspirations des gens ordinaires à mener une vie épanouissante pour eux-mêmes et leur famille, d'être en sécurité dans leurs biens, en sécurité dans leurs maisons, libres de pratiquer leur culte comme ils le souhaitent et d'améliorer leur vie en profitant eux-mêmes des opportunités qui semblaient être à leur portée.

Aucun de ces facteurs, ni aucune combinaison spécifique d'entre eux, ne peut être considéré à juste titre comme ayant causé la Révolution américaine. Un événement aussi vaste que la Révolution américaine est tout simplement trop complexe pour l'attribuer clairement à des causes particulières. Bien que nous ne puissions jamais connaître le cause de la Révolution américaine avec précision, nous pouvons voir très clairement le plus important conséquences de la Révolution. Ils sont tout simplement trop grands et importants pour être ignorés, et si clairement liés à la Révolution qu'ils ne peuvent être attribués à aucune autre séquence d'événements. Tout Américain instruit devrait les comprendre et les apprécier.

Premièrement, la Révolution américaine a assuré la indépendance des États-Unis du dominion de la Grande-Bretagne et l'a séparé de l'Empire britannique. S'il est tout à fait possible que les treize colonies soient devenues indépendantes au cours du XIXe ou du XXe siècle, comme l'ont fait d'autres colonies britanniques, la nation résultante aurait certainement été très différente de celle qui a émergé, indépendante, de la guerre d'Indépendance. Les États-Unis ont été la première nation des temps modernes à obtenir son indépendance dans une guerre de libération nationale et la première à expliquer ses raisons et ses objectifs dans une déclaration d'indépendance, un modèle adopté par les mouvements de libération nationale dans des dizaines de pays au cours des dernières 250 ans.

Deuxièmement, la Révolution américaine a établi un république, avec un gouvernement dédié aux intérêts des gens ordinaires plutôt qu'aux intérêts des rois et des aristocrates. Les États-Unis ont été la première grande république depuis l'Antiquité et la première à sortir des révolutions qui ont secoué le monde atlantique, de l'Amérique du Sud à l'Europe de l'Est, jusqu'au milieu du XIXe siècle. La Révolution américaine a influencé, à des degrés divers, toutes les révolutions atlantiques ultérieures, dont la plupart ont conduit à l'établissement de gouvernements républicains, bien que certaines de ces républiques n'aient pas perduré. La république américaine a perduré, en partie grâce à la résilience de la Constitution fédérale, qui était le produit de plus d'une décennie de débats sur les principes fondamentaux du gouvernement républicain. Aujourd'hui, la plupart des nations du monde sont au moins des républiques nominales, en grande partie grâce au succès de la république américaine.

Troisièmement, la Révolution américaine a créé American identité nationale, un sens de la communauté basé sur une histoire et une culture partagées, une expérience mutuelle et la croyance en un destin commun. La Révolution a rassemblé les treize colonies, chacune avec sa propre histoire et identité individuelle, d'abord en résistance aux nouvelles réglementations et taxes impériales, puis en rébellion, et enfin dans une lutte commune pour l'indépendance. Americans inevitably reduced the complex, chaotic and violent experiences of the Revolution into a narrative of national origins, a story with heroes and villains, of epic struggles and personal sacrifices. This narrative is not properly described as a national myth, because the characters and events in it, unlike the mythic figures and imaginary events celebrated by older cultures, were mostly real. Some of the deeds attributed to those characters were exaggerated and others were fabricated, usually to illustrate some very real quality for which the subject was admired and held up for emulation. The revolutionaries themselves, mindful of their role as founders of the nation, helped create this common narrative as well as symbols to represent national ideals and aspirations.

American national identity has been expanded and enriched by the shared experiences of two centuries of national life, but those experiences were shaped by the legacy of the Revolution and are mostly incomprehensible without reference to the Revolution. The unprecedented movement of people, money and information in the modern world has created a global marketplace of goods, services and ideas that has diluted the hold of national identity on many people, but no global identity has yet emerged to replace it, nor does this seem likely to happen any time in the foreseeable future.

Fourth, the American Revolution committed the new nation to ideals of liberty, equality, natural and civil rights, and responsible citizenship and made them the basis of a new political order. None of these ideals was new or originated with Americans. They were all rooted in the philosophy of ancient Greece and Rome, and had been discussed, debated and enlarged by creative political thinkers beginning with the Renaissance. The political writers and philosophers of the eighteenth-century Enlightenment disagreed about many things, but all of them imagined that a just political order would be based on these ideals. What those writers and philosophers imagined, the American Revolution created—a nation in which ideals of liberty, equality, natural and civil rights, and responsible citizenship are the basis of law and the foundation of a free society.

The revolutionary generation did not complete the work of creating a truly free society, which requires overcoming layers of social injustice, exploitation and other forms of institutionalized oppression that have accumulated over many centuries, as well as eliminating the ignorance, bigotry and greed that support them. One of the fundamental challenges of a political order based on principles of universal right is that it empowers ignorant, bigoted, callous, selfish and greedy people in the same way it empowers the wise and virtuous. For this reason, political progress in free societies can be painfully, frustratingly slow, with periods of energetic change interspersed with periods of inaction or even retreat. The wisest of our revolutionaries understood this, and anticipated that creating a truly free society would take many generations. The flaw lies not in our revolutionary beginnings or our revolutionary ideals, but in human nature. Perseverance alone is the answer.

Our independence, our republic, our national identity and our commitment to the high ideals that form the basis of our political order are not simply the consequences of the Revolution, to be embalmed in our history books. They are living legacies of the Revolution, more important now, as we face the challenges of a world demanding change, than ever before. Without understanding them, we find our history incomprehensible, our present confused and our future dark. Understanding them, we recognize our common origins, appreciate our present challenges and can advocate successfully for the revolutionary ideals that are the only foundation for the future happiness of the world.

Above: Detail of Liberté by an unidentified American artist, ca. 1800-1820, National Gallery of Art.

Causes of the American Revolution

Unknown Revolutionary War Soldier Memorial

In the beginning, the colonies were proud to be British. There were small instances of Parliament’s control that bothered the colonists, like the Currency Acts of 1751 and 1764. But when the French and Indian War took place (1754 – 1763), King George III lost a great deal of money due to buying expensive supplies for his army and the colonies. In order to pay off his debt, he imposed taxes on the colonies without their consent.

This outraged the colonists.

It’s an old saying that you should always look for the money trail. The Protestant Reformation had one, and money was certainly one of the major causes of the American Revolution.

The colonists did not like being taxed for things that had always had free. They immediately began a boycott of British goods.

Now it was the king’s turn to be furious.

King George wasted no time in sending soldiers across the Atlantic to make sure the colonies were behaving as they should.

Soon, what is perhaps the most famous of the causes of the American Revolution came to pass. A young ship owner brought over a ship full of taxed tea from Britain and declared he would see it unloaded …

Causes of the American Revolution:The Boston Tea Party

Boston Tea Party, 1774

The colonists decided they would see none of the tea leave the ship. A group of colonists dressed as American Indians boarded the ship at night and threw the tea overboard into the harbor, ruining all of it. When they saw one of their comrades trying to stuff some in his pockets, they stripped the tea from his grasp and sent him home without his pants. They then stripped the ship owner of his clothes and tarred and feathered him.

This event is now known as the Boston tea party.

I can’t resist reminding you of Mr. Banks’ comment in the movie Mary Poppins that when the tea was thrown into the harbor, it became “too weak for even Americans to drink.”

Causes of the American Revolution:The Intolerable Acts

In response to the Boston Tea Party, the king imposed the “Intolerable Acts.”

One of the more major causes of the American Revolution, the Intolerable Acts were …

The Boston Port Act, closing the port of Boston until the Dutch East India Company had been repaid for the destroyed tea
The Massachusetts Government Act, putting the government of Massachussets almost entirely under direct British control
The Administration of Justice Act, allowing royal officials to be tried in Britain if the king felt it necessary for fair justice
The Quartering Act, ordering the colonies to provide lodging for British soldiers
The Quebec Act, expanding British territory in Canada and guaranteeing the free practice of Roman Catholicism.

The Quartering Act incensed the colonies most. The king and parliament revived an old law requiring colonists to house British soldiers in their homes. Because of the Boston Massacre (4 years earlier, in 1770), the colonists were afraid of the soldiers in their homes. They would lay awake at night with fear for their children embedded in their hearts like a knife.

This is when the colonies decided that something must be done.

Causes of the American Revolution:The First Continental Congress

Out of the Intolerable Acts the First Continental Congress was born.

In this congress 55 delegates representing 12 of the 13 colonies—Georgia withheld—argued back and forth as to whether or not they should separate from Britain for killing their people, firing cannons on their cities, closing down Boston’s sea port, and, primarily, imposing the intolerable acts.

The congress was in session for two solid months in September and October of 1774. After much dissension, they decided to send a “Declaration of Rights and Grievances” to King George, hoping their demands would be met. At this point, the colonists still could not foresee separating from Britain.

More ominously, they also endorsed the “Suffolk Reserves,” resolutions passed by Suffolk county in Massachusetts—certainly one of the causes of the American Revolution.

Massachusetts was the colony worst hit by the Intolerable Acts. The Suffolk Reserves warned General Thomas Gage that Massachussets would not tolerate their enforcement and that they would retain possession of all taxes collected in Massachusetts.

After sending the Declaration of Rights and Grievances, the First Continental Congress separated to await Britain’s reply.

Causes of the American Revolution:The Battles of Lexington and Concord

Tension was far too high for the king to respond favorably. The colonists began to amass arms and prepare for what they felt was an inevitable battle with the oppressive British army.

Amos Doolittle engraving of Battle of Lexington published in 1775

It came soon enough. Paul Revere’s ride on April 19, 1775 was to announce the approach of British soldiers to stamp out colonist resistance in the towns of Lexington and Concord.

Lexington was first. The British met only 77 minutemen, and at first were pleased to allow them to leave. However, from some unknown place a shot was fired, and the British opened up on the Americans. Eight were killed, ten wounded, and the British suffered but one minor casualty.

It was made up for at Concord. There the colonists were prepared.

400 minutemen sent the British troops scurrying back to Lexington, completely unprepared to be fired on from the woods during their retreat. Apparently, guerilla tactics were considered ungentleman-like in that day and age.

Ungentlemanly or not, they were effective, and the Americans routed the British all the way back to Boston. There were nearly 300 British casualties, including 73 dead and 23 missing. The Americans suffered less than 100.

Second Continental Congress voting for independence

Causes of the American Revolution:The Second Continental Congress

It was time to do something. The Continental Congress gathered again in May of 1775, where they would become and remain the government of the colonies until the end of the Revolutionary War.

They quickly made an attempt at peace, sending the Olive Branch Petition to King George declaring their loyalty. When it reached the King he pushed it aside and didn’t even read it, and in response he sent a proclamation to the Congress saying that they would all hang for their defiance to the crown.

The Olive Branch Petition

I thought you might be interested in the proposition the 2nd Continental Congress made to King George III:

“Attached to your Majesty’s person, family, and Government, with all devotion that principle and affection can inspire connected with Great Britain by the strongest ties that can unite societies, and deploring every event that tends in any degree to weaken them, we solemnly assure your Majesty, that we not only most ardently desire the former harmony between her and these Colonies may be restored, but that a concord may be established between them upon so firm a basis as to perpetuate its blessings, uninterrupted by any future dissensions, to succeeding generations in both countries, and to transmit your Majesty’s name to posterity.”

This united the colonies and birthed the Declaration of Independence, which bore us to war with Britain.

American Revolution Battles

April 19, 1775-March 17, 1776 - Siege of Boston - Massachusetts

June 11-12 - Battle of Machias - Massachusetts (Maine)

September 17-November 3 - Siege of Fort St. Jean - Canada

September 19-November 9 - Arnold Expedition - Maine/Canada

December 9 - Battle of Great Bridge - Virginia

February 27 - Battle of Moore's Creek Bridge - North Carolina

September 16 - Battle of Harlem Heights - New York

October 28 - Battle of White Plains - New York

December 26 - Battle of Trenton - New Jersey

January 2 - Battle of the Assunpink Creek - New Jersey

July 7 - Battle of Hubbardton - Vermont

September 11 - Battle of Brandywine - Pennsylvania

September 19 & October 7 - Battle of Saratoga - New York

September 21 - Paoli Massacre - Pennsylvania

September 26-November 16 - Siege of Fort Mifflin - Pennsylvania

October 4 - Battle of Germantown - Pennsylvania

October 6 - Battle of Forts Clinton & Montgomery - New York

October 22 - Battle of Red Bank - New Jersey

December 19-June 19, 1778 - Winter at Valley Forge - Pennsylvania

July 3 - Battle of Wyoming (Wyoming Massacre) - Pennsylvania

August 29 - Battle of Rhode Island - Rhode Island

July 24-August 12 - Penobscot Expedition - Maine (Massachusetts)

September 16-October 18 - Siege of Savannah - Georgia

September 23 - Battle of Flamborough Head (Bonhomme Richard vs HMS Sérapis) - waters off Britain

American Revolution

The American Revolution was an epic political and military struggle waged between 1765 and 1783 when 13 of Britain’s North American colonies rejected its imperial rule. The protest began in opposition to taxes levied without colonial representation by the British monarchy and Parliament. As the political disagreements grew, they triggered a perpetual cycle of defiant acts and punitive laws that led to open rebellion. With the assistance of France, the American colonies were able to defeat the British, achieve independence and form the United States of America.

1754 – 1776: Prelude to Independence

The Implementation of Taxes
From 1754 until 1763, the British colonies and France fought an expensive land war on the North American continent known as “The French and Indian War.” To recoup these expenses and raise funds to replenish their coffers, the British government enacted a series of new taxes. Until the Stamp Act of 1765, some taxes were proposed, and others were enacted and withdrawn. This was the first tax imposed directly on the 13 American colonies. Benjamin Franklin testified before Parliament that the tax was too high and that the colonies had already done more than enough to support the French and Indian War. That same year, the group known as the Sons of Liberty was established.

The Consequences of Unrest
In 1767, Parliament imposed the Townshend Acts, which placed a duty on several essential goods, including tea. A year later, the Liberty, a sloop owned by John Hancock, was seized on suspicion of smuggling. The growing unrest following this event led to the Occupation of Boston by British troops in 1768. The tensions in Boston came to a head on March 5, 1770, as a mob gathered around a group of soldiers guarding the Custom House. The unruly protestors threw snowballs and other debris at the soldiers. Amid the chaos and without a direct order, the soldiers fired into the crowd, killing five men and wounding six others in what would be known as the Boston Massacre. John Adams successfully defended the soldiers, but patriots like Samuel Adams, John’s cousin, used the event to garner support for the independence movement.

Faneuil Hall in 1775, Contributor:Hall, Charles Bryan, Specific Material Type: 1 print : engraving, Published Date: 1899 – 1906, Source: © Boston Public Library

No Taxation Without Representation
The Tea Act was passed in 1773 to financially assist the struggling British East India Company (EIC) by placing a small tax on tea. Many colonists opposed the tax and continued to support James Otis Jr.’s position of “taxation without representation is tyranny.” The EIC secured passage of the tea via consignees in the American colonies. Seven ships were sent to the colonies carrying the cursed tea. While attempts in other cities were successful to send these ships back to England, three ships landed in Boston. Over a three week period, many town meetings were held to discuss the volatile standoff between citizens and Governor Hutchinson. On December 16, 1773, the final town meeting moved from Faneuil Hall to Old South Meeting House because of the overwhelming crowd size. Numerous speakers, including Samuel Adams, debated the issue. Toward the end of the meeting, after sensing no resolution, the crowd headed to Griffin’s Wharf. Members of the Sons of Liberty, some loosely disguised as Mohawk Indians, climbed aboard the ships and threw 340 tea chests overboard. This act of defiance later became known as the Boston Tea Party.

Responses From All Around
The British responded to the Boston Tea Party by passing the Coercive, or Intolerable Acts, as they were known in the American colonies. Not everyone agreed with Boston’s actions, causing the other colonies to rally in defense. Patrick Henry would give a speech in Spring of 1774 in the Virginia House of Burgesses supporting the cause of freedom, which included the oft-quoted passage, “Give me liberty or give me death.” The cause of independence was also championed in later writings, such as Thomas Paine’s 1776 pamphlet, Bon sens.

1775: Fighting for Independence

Erupting in Battle
The growing tensions prompted the British monarch to declare Massachusetts to be in a state of rebellion and ordered that the American patriots be disarmed. A British unit left Boston Common and marched on nearby Lexington to capture rebel leaders Samuel Adams and John Hancock as well as their cache of weapons and ammunition. A prearranged signal of light from the steeple of the Old North Church, “One if by land, two if by sea,” alerted Paul Revere and William Dawes to ride toward Lexington and Concord to spread the alarm that the British soldiers were on the way. Minutemen first engaged the British in open combat on April 19, 1775 on Lexington Green where “the shot heard ‘round the world” was fired. Prior to this skirmish, Captain John Parker uttered the phrase, “if they mean to have a war, let it begin here.”

Continuing the Fight
Two months later, colonists fortified Bunker Hill in Charlestown. During the assault by British forces, the Continental Army soldiers were steadied with the order, “Don’t fire until you see the whites of their eyes.” A lack of ammunition forced the colonists to withdraw. It was during the battle that Joseph Warren, the physician who sent Paul Revere on his ride, was killed. George Washington assumed leadership of the Continental Army on the Cambridge Common on July 3, 1775.

Cannons and Fortifications during the Revolution
British troops finally evacuated Boston several years later. After Benedict Arnold and Ethan Allen captured Fort Ticonderoga, large cannons were transported overland to emplacements on Dorchester Heights overlooking the city. These cannons and fortifications made it impossible to penetrate the city of Boston, so British forces withdrew. Before becoming a traitor, Arnold would also rally American troops to victory at the Battle of Saratoga, which encouraged Spain to join France in fighting against Britain.

1776 – 1778: Defending Independence

La déclaration d'indépendance
As war broke out, the governments of each colony formally declared their independence. On June 7, 1776, Richard Henry Lee made a motion for independence before the Second Continental Congress. Four days later, a committee was selected to write a document explaining the reasons for separating from Britain. Congress voted to ratify the Declaration of Independence that was drafted primarily by Thomas Jefferson and prominently signed by John Hancock on July 4, 1776. The new country was called the United States of America.

Drawing Inspiration From Prose
As the war continued, the Continental Army experienced challenges and hardships as well as a number of notable victories. After several defeats in New York, General Washington led the army across the icy Delaware River on Christmas night 1776 to attack Trenton. Before the battle, the troops listened to a passage from La crise, a pamphlet written by Thomas Paine. They drew inspiration from his stirring prose that described the challenges ahead. Paine wrote, “These are the times that try men’s souls: The summer soldier and the sunshine patriot will, in this crisis, shrink from the service of his country but he that stands it now, deserves the love and thanks of man and woman.”

Building Alliances
The victory inspired new and much needed confidence in the Continental Army that they would use the following winter when they made camp at Valley Forge. Although the army faced severe hardships during the winter encampment, they became an effective fighting force through the training they received under the skillful direction of Baron Friedrich von Steuben. At the end of this horrific winter, France signed an alliance, negotiated by Benjamin Franklin, to aid the United States monetarily and militarily. The British would evacuate Philadelphia in June 1778.

Continentals Versus Loyalists
Early in the war, the British controlled Charleston and Savannah. They had hoped that a strong number of loyalists in the South would rally around the Crown. Despite losing at the Battle of Camden, the Continental Army waged a successful guerrilla war against the British in Georgia and the Carolinas. Patriot victories at the Battles of King’s Mountain and Cowpens, led by Nathaniel Greene and the “Swamp Fox” Francis Marion, kept loyalists from joining British forces. This forced General Cornwallis to move north into North Carolina and finally Virginia.

Taking the Fight to Sea
While the Continental Army was fighting on land, the fledgling Continental Navy was engaged at sea. Although mainly using privateers, the United States did have a few ships of its own. It was during a sea battle between his ship, the Bonhomme Richard, and the British warship Sérapis that Captain John Paul Jones uttered his famous quote, ”I have not yet begun to fight,” when asked if he intended to surrender his floundering vessel. Along with the French Navy led by Comte de Grasse, naval forces helped to trap Cornwallis at Yorktown.

1780-1783: Final Victory

Joining Forces for One Last Attack
In 1780, a 5,500-man French expeditionary force under Comte de Rochambeau landed at Newport, Rhode Island. Washington devised a plan to feign an attack on New York, which would enable Rochambeau to join forces with the Continental Army. The combined force would join with troops commanded by the Marquis de Lafayette and attack Cornwallis at Yorktown, Virginia. Cornwallis had maneuvered his forces into the Tidewater Region expecting to be evacuated by the British Navy. The evacuation did not happen because Comte de Grasse’s naval forces defeated the British fleet sent for relief during the Battle of the Chesapeake. Washington then led his combined force in laying siege to Yorktown in late September 1781. The surrender of Cornwallis and his army in October of that year convinced the British government to negotiate an end to the war and recognize America’s independence. The Treaty of Paris was signed on September 3, 1783, which marked the end of the Revolutionary War.

Timeline of the American Revolution

The American Revolution took place between 1765 and 1783 but there were many important events that lead up to it as well as a few that followed.

Here are the events of the American Revolution as they happened:

1754-1763:
♠ The French and Indian War takes place

October 1763:
♠ The Proclamation of 1763

March 1765:
♠ The Stamp Act
♠ The Quartering Act of 1765

The Stamp Act Denounced, illustration published in Lossing’s History of the United States of America, circa 1913

March 1766:
♠ The Stamp Act repealed
♠ The Declaratory Act

June 1767:
♠ The Townshend Revenue Act

October 1768:
♠ British troops arrive in Boston to enforce customs laws

Lithograph of the Boston Massacre by John Bufford, circa 1856

June 1772:
♠ The Gaspee Affair

May 1773:
♠ The Tea Act

Boston Tea Party, engraving by W.D. Cooper, circa 1789

March 1774:
♠ Boston Port Act, part of the “Intolerable Acts”

May 1774:
♠ Administration of Justice Act, part of the “Intolerable Acts”
♠ Massachusetts Government Act, part of the “Intolerable Acts”

June 1774:
♠ Quartering Act of 1774, part of the “Intolerable Acts”
♠ Quebec Act, part of the “Intolerable Acts”

April 1775:
♠ The rides of Paul Revere and William Dawes
♠ The Battle of Lexington
♠ “The shot heard ’round the world” takes place at the Battle of Concord.
♠ The Siege of Boston begins

June 1775:
♠ The British win the Battle of Bunker Hill

“View of the attack on Bunker’s Hill, with the burning of Charles Town, June 17, 1775” engraving by John Lodge circa 1783

July 1775
♠ The Continental Congress adopts the Olive Branch Petition

September 1775
♠ King George III rejects the Olive Branch Petition proposed by the Continental Congress

January 1776:
♠ Thomas Paine’s “Common Sense” published

March 1776:
♠ The British evacuate Boston, bringing the Siege of Boston to an end

July 1776:
♠ Declaration of Independence ratified by Congress

August 1776:
♠ The British defeat the Americans in the Battle of Long Island

September 1776:
♠ The British occupy New York City

December 1776:
♠ Washington crosses the Delaware and captures Trenton from Hessians

January 1777:
♠ The Americans win the Battle of Princeton

July 1777:
♠ The Americans lose Fort Ticonderoga to the British
♠ Marquis De Lafayette arrives in Philadelphia

September 1777:
♠ The British win the Battle of Brandywine

October 1777:
♠ The British win the Battle of Germantown
♠ The British occupy Philadelphia
♠ Americans capture Burgoyne and his army at Saratoga, NY

November 1777:
♠ The British capture Fort Mifflin, Pennsylvania

December 1777:
♠ Washington’s army spends winter at Valley Forge

February 1778:
♠ The United States and France sign the French Alliance

June 1778:
♠ The British abandon Philadelphia and return to New York

June 1779:
♠ Spain declares war on Great Britain

May 1780:
♠ British troops capture Charleston, SC

October 1781:
♠ American and French troops win the Battle of Yorktown against the British

December 1782:
♠ British troops leave Charleston, SC

September 1783:
♠ The United States and Great Britain sign the Treaty of Paris

November 1783:
♠ British troops leave New York City

December 1783:
♠ George Washington resigns as Commander and returns to private life

August 1786 – January 1787:
♠ Shay’s rebellion squashed by state militia

September 1787:
♠ U.S. Constitution signed

June 1788:
♠ U.S. Constitution adopted after New Hampshire ratifies it

December 1791:
♠ United States Bill of Rights ratified

Sources:
“Timeline of the American Revolution.” U.S. History, www.ushistory.org/declaration/revwartimeline.html
“Timeline of the Revolution.” PBS, Twin Cities Public Television, www.pbs.org/ktca/liberty/chronicle_timeline.html