ÉCONOMIE - Histoire

Le Cambodge a connu une forte croissance économique au cours de la dernière décennie; Le PIB a augmenté à un taux annuel moyen de plus de 8 % entre 2000 et 2010 et d'environ 7 % depuis 2011. Les secteurs du tourisme, de l'habillement, de la construction et de l'immobilier, et de l'agriculture ont représenté l'essentiel de la croissance. Environ 700 000 personnes, dont la majorité sont des femmes, sont employées dans le secteur de l'habillement et de la chaussure. 500 000 Cambodgiens supplémentaires sont employés dans le secteur du tourisme et 200 000 autres dans la construction. Le tourisme a continué de croître rapidement avec des arrivées étrangères dépassant les 2 millions par an en 2007 et atteignant 5,6 millions de visiteurs en 2017. L'exploitation minière suscite également l'intérêt des investisseurs et le gouvernement a vanté les opportunités d'extraction de bauxite, d'or, de fer et de pierres précieuses.
Pourtant, le Cambodge reste l'un des pays les plus pauvres d'Asie et le développement économique à long terme reste un défi de taille, entravé par la corruption, des ressources humaines limitées, des inégalités de revenus élevées et de mauvaises perspectives d'emploi. Selon la Banque asiatique de développement (BAD), le pourcentage de la population vivant dans la pauvreté est passé à 13,5% en 2016. Plus de 50% de la population a moins de 25 ans. La population manque d'éducation et de compétences productives, en particulier dans les campagnes appauvries, qui manquent également d'infrastructures de base.
En 2016, la Banque mondiale a officiellement reclassé le Cambodge parmi les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure en raison de la poursuite de la croissance économique rapide au cours des dernières années. La sortie du Cambodge d'un pays à faible revenu réduira son éligibilité à l'aide étrangère et mettra le gouvernement au défi de rechercher de nouvelles sources de financement. Le gouvernement cambodgien a travaillé avec des donateurs bilatéraux et multilatéraux, notamment la Banque asiatique de développement, la Banque mondiale et le FMI, pour répondre aux nombreux besoins urgents du pays ; plus de 20 % du budget du gouvernement proviendra de l'aide des donateurs en 2018. Un défi économique majeur pour le Cambodge au cours de la prochaine décennie sera de créer un environnement économique dans lequel le secteur privé peut créer suffisamment d'emplois pour gérer le déséquilibre démographique du Cambodge.
Les exportations de textiles, qui représentaient 68% des exportations totales en 2017, ont été à l'origine d'une grande partie de la croissance du Cambodge au cours des dernières années. Le secteur textile dépend des exportations vers les États-Unis et l'Union européenne, et la dépendance du Cambodge vis-à-vis de son avantage comparatif dans la production textile est une vulnérabilité clé pour l'économie, en particulier parce que le Cambodge a continué d'afficher un déficit du compte courant supérieur à 9% du PIB depuis 2014 .

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