We are searching data for your request:
Upon completion, a link will appear to access the found materials.
Ce sont les premiers signes directs de présence humaine trouvés sur la péninsule arabique.
Une équipe de chercheurs a réussi à reconstituer en détail comment, il y a environ 120000 ans, un groupe d'Homo sapiens s'est arrêté près d'un lac peu profond, dans ce qu'on appelle maintenant le nord de l'Arabie saoudite, pour probablement boire de l'eau ou suivre les troupeaux. de chameaux, d'éléphants ou d'ânes sauvages qui fréquentaient ces marais. Leurs traces se sont asséchées et fossilisées, laissant aux scientifiques de rares preuves de la présence d'humains dans la péninsule arabique.
La scène est décrite dans une étude publiée ce jeudi par la revue Science Advances, à partir de ces empreintes humaines vieilles de 120 000 ans retrouvées dans le désert de Nefud.
L'archéologue Michael Petraglia, chef de l'équipe de recherche de l'Institut Max Planck pour la science de l'histoire humaine, a noté que «ce sont les premières véritables empreintes humaines en Arabie», une région qui a longtemps été considérée comme une voie de migration pour les anciens. représentants de notre espèce, de l'Afrique au Moyen-Orient et en Eurasie.
Auparavant, l'exploration humaine de la péninsule arabique n'était attestée que par des outils en pierre trouvés dans la région. Jusqu'à présent, la seule preuve que la région était peuplée d'humains et pas seulement d'un autre hominidé était un os de doigt humain vieux de 88 000 ans.
Les scientifiques ont identifié des dizaines de milliers d'anciens réservoirs d'eau douce, dont un dans le désert de Nefud, appeléAlathar, qui en arabe signifie «la piste». Là, ils ont détecté des centaines d'empreintes de pas dans son lit, la plupart laissées par des chameaux, des éléphants, des buffles géants ou des ânes sauvages, et ont découvert que sept d'entre elles appartenaient à des humains.
En comparant la taille et la forme de ces empreintes avec celles des Néandertaliens, les chercheurs ont fait valoir qu'elles étaient plutôt laissées par des représentants d'Homo sapiens, car selon toute probabilité, elles devaient appartenir à des personnes plus grandes, avec des pieds plus longs et une masse corporelle inférieure. .
Ils ont également déterminé que les sédiments au-dessus et au-dessous des empreintes de pas ont respectivement entre 121000 et 112000 ans, époque où il n'y avait plus de Néandertaliens au Moyen-Orient et, par conséquent, une autre indication en faveur de l'hypothèse qu'ils étaient Homo sapiens. a expliqué le co-auteur de l'étude, Mathew Stewart.
S'adressant à l'AFP, Stewart a affirmé que son travail montre que "routes intérieures qui suivent les lacs et les rivières ils peuvent avoir été particulièrement importants pour que les humains se propagent hors d'Afrique.
Petraglia, pour sa part, a déclaré à la même agence que «la présence de grands animaux, tels que les éléphants et les hippopotames, ainsi que des prairies ouvertes et de grandes réserves d'eau, ont peut-être rendu le nord de l'Arabie.un lieu particulièrement attractif pour les humains se déplaçant entre l'Afrique et l'Eurasie ».
Cependant, les chercheurs ne peuvent pas non plus complètement exclure que les Néandertaliens aient laissé ces traces, soutient la paléoanthropologue Marta Mirazón Lahr, de l'Université de Cambridge, bien qu'elle favorise également personnellement Homo sapiens comme le candidat le plus probable.
