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Le président a prononcé son discours hebdomadaire devant le peuple américain.
Remarques du président Barack Obama
Adresse hebdomadaire
samedi 28 mars 2009
Washington DC
Même si nous sommes confrontés à une crise économique qui exige notre concentration constante, les forces de la nature peuvent également intervenir de manière à créer d'autres crises auxquelles nous devons répondre – et répondre de toute urgence. Pour les habitants du Dakota du Nord, du Dakota du Sud et du Minnesota qui vivent le long des rivières débordant de leurs rives, c'est l'un de ces moments.
Les rivières et les ruisseaux de toute la région ont été inondés ou risquent d'être inondés. Les villes de Fargo et de Moorhead voisine sont vulnérables à cause de la montée des eaux de la rivière Rouge. Des milliers de foyers et d'entreprises sont menacés.
C'est pourquoi, mardi, j'ai accordé une demande de déclaration de catastrophe majeure pour l'État du Dakota du Nord et ordonné un soutien fédéral à la région pour aider les autorités étatiques et locales à réagir aux inondations. Cela a été suivi d'une déclaration d'urgence pour l'État du Minnesota. Et nous surveillons également de près l'évolution de la situation dans le Dakota du Sud.
Le ministère de la Sécurité intérieure et l'Agence fédérale de gestion des urgences continuent de coordonner la réponse fédérale. La secrétaire à la Sécurité intérieure, Janet Napolitano, aide à superviser les efforts fédéraux et elle reste en contact étroit avec les responsables de l'État. L'administratrice par intérim de la FEMA, Nancy Ward, est dans la région depuis hier pour rencontrer des gens sur le terrain et inspecter elle-même la région.
En outre, l'U.S. Army Corps of Engineers participe à la construction d'urgence de digues. La Garde côtière participe aux efforts de recherche et de sauvetage tandis que le ministère de la Défense aide à déplacer les personnes et les fournitures. Des membres de la Garde nationale ont été activés et sont également sur les lieux.
Les hôpitaux et les maisons de soins infirmiers de la région sont évacués et les résidents en mauvaise santé ou ayant des besoins spéciaux sont transportés vers des terrains plus élevés. Des équipes du ministère de la Santé et des Services sociaux contribuent à ce travail. Et la Croix-Rouge est en place pour fournir un abri et des fournitures aux personnes dans le besoin.
Il est également important pour les résidents de ces États de rester vigilants dans la surveillance des rapports sur les crêtes d'inondation et de suivre les instructions de leurs dirigeants étatiques et locaux au cas où des évacuations deviendraient nécessaires.
Mon administration travaille en étroite collaboration avec les gouverneurs John Hoeven, Mike Rounds et Tim Pawlenty. Et j'ai rencontré les sénateurs Byron Dorgan, Kent Conrad et Amy Klobuchar, ainsi que les membres du Congrès Earl Pomeroy et Collin Peterson, pour leur promettre mon soutien. Je continuerai de suivre attentivement la situation. Nous ferons ce qui doit être fait pour aider de concert avec les agences étatiques et locales et les organisations à but non lucratif - et les bénévoles qui font tant pour aider l'effort de réponse.
Car dans des moments comme ceux-ci, nous nous souvenons du pouvoir de la nature de perturber des vies et de mettre en danger les communautés. Mais on nous rappelle aussi le pouvoir des individus de faire la différence.
Dans le Fargodome, des milliers de personnes se sont rassemblées non pas pour regarder un match de football ou un rodéo, mais pour remplir des sacs de sable. Les bénévoles ont rempli 2,5 millions d'entre eux en seulement cinq jours, travaillant contre la montre, jour et nuit, les bras fatigués et le dos douloureux. D'autres ont bravé des températures glaciales, des rafales de vent et des chutes de neige pour construire des digues le long des berges de la rivière pour aider à se protéger contre les eaux qui ont dépassé les niveaux records.
Des étudiants universitaires ont voyagé en bus depuis les campus avoisinants pour donner un coup de main pendant leurs vacances de printemps. Les élèves des écoles secondaires locales ont demandé s'ils pouvaient prendre le temps de participer. Les jeunes ont transformé les réseaux sociaux en réseaux communautaires, se coordonnant les uns avec les autres en ligne pour trouver la meilleure façon de les aider.
Face à un défi incroyable, les gens de ces communautés se sont ralliés les uns aux autres. Et leur service n'est pas seulement une source d'inspiration - il fait partie intégrante de notre réponse.
C'est aussi un rappel de ce que nous pouvons accomplir lorsque les Américains se rassemblent pour servir leurs communautés. Partout dans le pays, il y a des hommes, des femmes et des jeunes qui ont répondu à cet appel, et des millions d'autres qui voudraient le faire. Qu'il s'agisse d'aider à réduire l'énergie que nous utilisons, de nettoyer un parc de quartier, de donner des cours particuliers dans une école locale ou de faire du bénévolat de nombreuses autres façons, les citoyens peuvent faire une grande différence.
C'est pourquoi je suis si heureux qu'une loi ait été adoptée par le Sénat cette semaine et la Chambre la semaine dernière pour offrir plus d'opportunités aux Américains de servir leurs communautés et le pays.
Le projet de loi bipartite du Sénat a été parrainé par le sénateur Orrin Hatch et le sénateur Ted Kennedy, un leader qui incarne l'esprit de service public, et j'ai hâte de signer cette importante mesure dans la loi.
Face à des crises soudaines ou à des défis plus tenaces, la vérité est que nous sommes tous dans le même bateau – en tant que voisins et concitoyens. C'est ce qui a amené tant de personnes à aider dans le Dakota du Nord, le Minnesota et d'autres régions touchées par ces inondations. C'est ce qui pousse les gens à faire du bénévolat de tant de façons, au service de notre pays ici et sur des rivages lointains.
Nos remerciements vont à eux aujourd'hui, ainsi qu'à tous ceux qui travaillent jour et nuit pour faire face à la catastrophe. Nous leur envoyons nos pensées, nos prières et notre aide continue en cette période difficile.
Merci.
