5 suffragettes noires qui se sont battues pour le 19e amendement et bien plus encore

Lorsque le Congrès a ratifié le 19e amendement le 18 août 1920, accordant aux femmes américaines le droit de vote, il a reflété l'aboutissement du travail de générations de suffragettes résolues de toutes races et de tous horizons. Historiquement, l'attention s'est concentrée sur les efforts des leaders du mouvement blanc comme Susan B. Anthony, Alice Paul et Elizabeth Cady Stanton. Mais ils ont travaillé aux côtés de nombreuses suffragettes moins connues, telles que Marie Louise Bottineau Baldwin, le Dr Mabel Ping-Hua Lee et Nina Otero-Warren, qui ont apporté une contribution cruciale à la cause, tout en luttant contre le racisme et la discrimination.

Pour leur part, "les suffragettes noires sont venues au mouvement pour le suffrage sous un angle différent", a déclaré Earnestine Jenkins, qui enseigne l'histoire et la culture noires à l'Université de Memphis. Leur mouvement, dit-elle, est né de la lutte plus large pour les droits humains et civils fondamentaux pendant l'ère oppressive de Jim Crow.

Mais alors que de nombreux défenseurs des droits des femmes du XIXe siècle ont fait leurs débuts politiques dans le mouvement anti-esclavagiste, tous ne souhaitaient pas voir les hommes noirs dépasser les femmes pour le droit de vote avec le 15e amendement. Considérant les problèmes de manière compétitive, certains suffragettes blanches de premier plan ont agressivement écarté les femmes noires – et leurs problèmes plus larges de droits civiques, comme la ségrégation et la violence raciale – du mouvement. Une stratégie ? Utiliser leurs plateformes pour perpétuer les stéréotypes selon lesquels les femmes de couleur n'étaient pas éduquées ou étaient de promiscuité.

Même après l'adoption du 19e amendement, promettant que le droit de vote « ne serait ni refusé ni restreint par les États-Unis ou par aucun État en raison du sexe », les femmes de couleur ont continué à se voir interdire de voter dans de nombreux États avec des tactiques telles que les taxes de vote et les tests d'alphabétisation. Les batailles pour le suffrage se sont poursuivies pendant des décennies, souvent sur fond d'intimidation et de violence. Pourtant, des militants du milieu du siècle, comme Fannie Lou Hamer, se sont battus, sachant que le vote était un outil crucial pour changer les lois oppressives et démanteler le racisme enraciné. Voici cinq suffragettes noires dont l'ingéniosité et la persévérance ont contribué à l'adoption du 19e amendement.

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Frances Ellen Watkins Harper (1825-1911)

À une époque en Amérique où la majorité des Noirs étaient réduits en esclavage et où les femmes étaient rarement encouragées à avoir des opinions politiques – et encore moins à les partager en public – Frances Ellen Watkins Harper est devenue une véritable célébrité en tant qu'oratrice. Juste derrière l'abolitionniste Frederick Douglass en termes d'écrivains afro-américains éminents de son époque, la poète, essayiste et romancière a fréquemment fait des tournées de conférences pour discuter de l'esclavage, des droits civils et du suffrage - et a fait don d'une grande partie des recettes de ses livres au chemin de fer clandestin. .

Née en 1825 à Baltimore de parents noirs libres, Harper a reçu une éducation rigoureuse à la Watkins Academy for Negro Youth, fondée par son oncle, le révérend William Watkins, abolitionniste et éducateur. Adolescente, elle a commencé à envoyer ses poèmes – qui exploraient l'abolition, l'esclavage et sa foi chrétienne – à des journaux afro-américains locaux et a publié son premier recueil de poésie « Feuilles d'automne » vers 1845. Des décennies plus tard, son roman, Iola Leroy, l'un des premiers à être publié par une femme noire aux États-Unis, racontait l'histoire d'une femme métisse élevée comme blanche, puis vendue comme esclave, abordant les thèmes de la race, du genre et de la classe.

Harper a déménagé dans le nord en 1850 pour enseigner, période pendant laquelle elle a vécu dans une maison qui servait de station de chemin de fer clandestin. Entendre les histoires d'esclaves en fuite a cimenté son activisme, ainsi que l'adoption d'une loi de 1854 qui a forcé les Noirs libres qui sont entrés dans son État d'origine du Maryland du Nord à l'esclavage. Incapable de rentrer chez elle, elle a canalisé ses pensées dans l'écriture et la parole militantes.

En ce qui concerne la cause du suffrage féminin, Harper était convaincu que cela ne serait possible que si les femmes noires et blanches travaillaient ensemble. Mais alors que Harper a d'abord travaillé avec des dirigeants comme Stanton et Anthony, « elle a également été l'une des premières femmes à les dénoncer en termes de racisme », note Jenkins. La confrontation la plus célèbre de Harper est survenue lorsqu'elle a pris la parole à la Convention nationale des droits des femmes de 1866. « Vous, les femmes blanches, parlez ici de droits », a déclaré Harper à la foule, les appelant pour leur manque de solidarité féminine à travers les divisions raciales. « Je parle de torts.

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Mary Ann Shadd Cary (1823-1893)

Mary Ann Shadd Cary, dont les parents ont utilisé sa maison d'enfance comme refuge pour les esclaves fugitifs, est devenue la première femme noire en Amérique du Nord à publier un journal, L'homme libre provincial, dans laquelle elle a plaidé sans crainte pour l'abolition. Après avoir aidé à recruter des soldats noirs pour la guerre de Sécession et fondé une école pour les enfants d'esclaves affranchis, elle a enseigné le jour tout en fréquentant l'école de droit la nuit, devenant l'une des premières femmes noires diplômées en droit aux États-Unis en 1883. Lorsque le Le mouvement pour le suffrage a pris de l'ampleur dans les années 1870, après que le 15e amendement a accordé le vote aux hommes noirs, elle est devenue une militante ouverte pour les droits des femmes, y compris le droit de voter.

La formation juridique et éditoriale de Cary l'a bien servie dans la lutte pour l'émancipation. En 1874, elle fut l'une des nombreuses suffragettes qui témoignèrent devant le comité judiciaire de la Chambre sur l'importance du droit de vote. Dans ses remarques, Cary a souligné l'injustice de refuser aux femmes - qui étaient à la fois des contribuables et des citoyens américains - l'accès aux urnes. "Le couronnement de la citoyenneté américaine est qu'elle peut être partagée également par des personnes de toutes nationalités, teints et sexes", a-t-elle déclaré au comité.

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Mary Church Terrell (1863-1954)

Poussés hors du mouvement pour le suffrage traditionnel par les dirigeants blancs, les suffragettes noires ont fondé leurs propres clubs dans les années 1800 dans les villes des États-Unis. ", dit Jenkins. Avec la création de la National Association of Colored Women (NACW) en 1896, les suffragettes Mary Church Terrell et la cofondatrice Josephine St. Pierre Ruffin ont joué un rôle déterminant dans la consolidation des groupes de suffragettes noires à travers le pays. Leur programme allait au-delà de l'émancipation des femmes, abordant les questions de formation professionnelle, d'égalité de rémunération, d'opportunités éducatives et de garde d'enfants pour les Afro-Américains.

Terrell, éducatrice, écrivaine et organisatrice, a également concentré son travail sur la lutte contre le lynchage, la ségrégation Jim Crow et le leasing des condamnés, un système de travail pénal forcé. Fille d'anciens esclaves devenus propriétaires d'entreprises prospères à Memphis, Tennessee, Terrell a été l'une des premières femmes noires à obtenir un diplôme universitaire, obtenant à la fois un baccalauréat et une maîtrise de l'Oberlin College. Elle est également devenue la première femme noire nommée au Conseil de l'éducation de Washington, DC, et a mené une campagne réussie pour déségréger les hôtels et les restaurants de la ville.

Dans un discours de 1898 à la National American Women's Suffrage Association, elle résuma l'œuvre de sa vie : « Ne cherchant aucune faveur à cause de notre couleur, ni patronage à cause de nos besoins, nous frappons à la barre de la justice, demandant une chance égale.

Nannie Helen Burroughs (1879-1961)

Dans plus de 200 discours qu'elle a prononcés à travers le pays, l'éducatrice, féministe et suffragette Nannie Helen Burroughs a souligné l'importance de l'autonomie et de la liberté économique des femmes. Membre de la National Association of Colored Women, de la National Association of Wage Earners et de l'Association for the Study of Negro Life and History, elle considérait le vote comme un outil crucial d'autonomisation, une extension de son engagement de toute une vie à éduquer les femmes afro-américaines. L'une de ses réalisations durables a été de lancer et de diriger la National Training School for Women and Girls à Washington, D.C.

Burroughs a également évoqué la nécessité de lutter contre les lynchages des Noirs américains dans tout le pays. « La question la plus importante qui préoccupait les militants noirs de 1916 à 1920 – les années avant le 19e amendement – ​​était le lynchage et la violence de la foule blanche contre les Noirs », explique Jenkins. Pour cette raison, des militants comme Burroughs, Terrell et Wells ont vu le droit de vote comme un outil pour créer des lois et des protections pour les Afro-Américains dans tout le pays.

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Ida B. Wells (1862-1931)

En plus d'être l'une des militantes anti-lynchage les plus en vue et des journalistes les plus respectés du début du XXe siècle – elle possédait deux journaux – Ida B. Wells était également une fervente partisane du droit de vote des femmes. En 1913, Wells, l'un des fondateurs de la National Association for the Advancement of Colored People, a cofondé l'Alpha Suffrage Club, la première organisation de suffrage afro-américaine de Chicago. Le club était remarquable pour son accent sur l'éducation des femmes noires sur l'éducation civique et son plaidoyer pour l'élection de responsables politiques noirs.

Mais Wells et ses pairs ont souvent été confrontés au racisme du plus grand mouvement pour le suffrage. Lorsqu'elle et d'autres suffragettes noires ont tenté de se joindre à une marche pour le suffrage national à Washington, D.C., en 1913, la chef du mouvement Alice Paul leur a demandé de marcher à l'arrière de la foule. Wells a refusé. « Soit je vous accompagne, soit pas du tout », a-t-elle déclaré aux organisateurs. «Je ne prends pas cette position parce que je souhaite personnellement être reconnu. Je le fais pour le futur bénéfice de toute ma course.

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REGARDER: Fight the Power: The Movements that Changed America, première le samedi 19 juin à 8h/7c sur The HISTORY® Channel.

Mettre les pendules à l'heure sur le 19e amendement

Le 19e amendement à la Constitution stipule que les gouvernements américains ne sont pas autorisés à refuser aux citoyens le droit de vote en fonction du sexe. Cela s'est fait en grande partie grâce aux contributions des femmes noires. Ida B.Wells-Barnett, Mary Church Terrell, Sojourner Truth, Anna Julia Cooper, Angelina Weld Grimké, Mary Ann Shadd Cary et d'innombrables autres femmes noires ont été résilientes face aux réactions racistes – un témoignage de leur passion et de leur autonomie. détermination.

Malgré le fait que les femmes noires mettent leur vie en danger pour aider toutes les femmes à obtenir le droit de participer à la démocratie, le 19e amendement n'a mis fin à la discrimination à l'égard des femmes dans l'isoloir qu'en théorie. Dans la pratique, le système électoral raciste et sexiste américain a refusé le droit de vote aux femmes noires dans les États du pays.

Pendant ce temps, de nombreux suffragistes blancs et racistes ont refusé de lutter contre la discrimination raciale lors du vote et ont tourné le dos aux suffragettes noires qui les avaient aidés. Les femmes noires étaient seules.

Les femmes noires ont dû se battre pour le droit de vote sur deux fronts

par Sarah Elizabeth Adler, AARP, 28 février 2020 | Commentaires: 0

Corbis Historical/Musée d'histoire de Chicago/Getty

Mary Church Terrell (à gauche) et Ida B. Wells.

En espagnol | Un après-midi de novembre de l'année dernière à Baltimore, les maisons d'apparence ordinaire des 1532 et 1534 Druid Hill Ave. ont assuré leur place dans l'histoire du suffrage.

Ce jour-là, une borne routière commémorative a été dévoilée en l'honneur d'Augusta T. Chissell et de Margaret Gregory Hawkins, des voisins d'à côté qui ont organisé des réunions de clubs de suffrage dans leurs salons en 1915 et 1916 à une époque où la lutte nationale pour le droit de vote des femmes était bien engagée. .

"Ce que nous essayons de partager avec des personnes de tous âges, jeunes et moins jeunes, c'est que nous sommes toujours debout sur ces épaules", a déclaré la directrice exécutive Diana M. Bailey du Maryland Women's Heritage Center, qui a parrainé l'hommage - le dernier dans une série de marqueurs honorant l'histoire du suffrage de l'État.

À l'approche du 100e anniversaire de la ratification du 19e amendement, les universitaires et les historiens affirment que la reconnaissance des contributions des suffragettes noires comme Chissell et Hawkins reste plus importante que jamais.

"Tenace n'est pas un mot assez fort"

Honorer les suffragettes noires signifie d'abord reconnaître comment elles ont été écartées du mouvement pour le suffrage dominant, dont les dirigeants craignaient de s'aliéner les femmes blanches et de perdre leur soutien dans le Sud, explique Ida Jones, archiviste universitaire à la Morgan State University à Baltimore.

Parfois, la discrimination était manifeste, comme lorsque les organisateurs du défilé pour le suffrage féminin de 1913 à Washington, DC, ont ordonné aux participants noirs de défiler à la fin. À d'autres moments, c'était plus subtil : la National American Woman Suffrage Association, formée en 1890, a refusé d'inclure les femmes noires ou les groupes de suffrage dans ses rangs.

Cette exclusion a stimulé la formation d'organisations distinctes telles que l'Association nationale des femmes de couleur, fondée en 1896 dans la capitale nationale. D'éminentes suffragettes noires telles que Mary Church Terrell, née d'anciens esclaves en 1864, ont dirigé le groupe et ont également aidé à fonder la National Association for the Advancement of Colored People en 1909 à New York.

Des dirigeants comme Terrell « n'ont pas demandé de place dans le mouvement pour le suffrage. Ils ont pris leur place dans le mouvement de diverses manières », explique Jinx Broussard, professeur à la Louisiana State University à Baton Rouge et auteur de Donner une voix aux sans-voix : quatre femmes journalistes noires pionnières. "Tenace n'est pas un mot assez fort pour eux."

Face à ce que Broussard appelle la « double contrainte du racisme et du sexisme », les suffragettes noires ont participé au mouvement par tous les moyens à leur disposition, notamment le journalisme et la presse noire.

Dates clés pour les suffragettes noires

* 29 mai 1851 : Abolitionniste et ancien esclave Sojourner Truth s'exprime lors d'une convention sur les droits des femmes à Akron, Ohio, prononçant un discours plus tard connu sous le nom de « Ain't I a Woman ».

* 10 mai 1866 : L'abolitionniste et poète Frances Ellen Watkins Harper prend la parole à la 11e Convention nationale des droits des femmes à New York.

* Mai 1866 : L'American Equal Rights Association est formée de la fusion de la Convention nationale sur les droits des femmes et de l'American Anti-Slavery Society. Le groupe se dissout environ quatre ans plus tard au milieu de désaccords persistants sur la priorité accordée à la race ou au sexe dans la lutte pour le droit de vote.

* juillet 1896 : L'Association nationale des femmes de couleur est fondée. Le groupe approuve le suffrage féminin en 1912.

* 18 août 1920 : Le Tennessee devient le 36e État à ratifier le 19e amendement de la Constitution, qui garantit le droit de vote des femmes.

* 6 août 1965 : Le président Lyndon Johnson signe le Voting Rights Act, qui interdit les pratiques électorales discriminatoires adoptées par de nombreux États du Sud après la guerre civile pour empêcher les hommes et les femmes noirs de voter.

Ida B. Wells, une journaliste pionnière et défenseure de la lutte contre le lynchage, a aidé à fonder l'Alpha Suffrage Club de Chicago en 1913, qui a permis d'inscrire des milliers de femmes noires au vote grâce à des efforts de démarchage sur le terrain.

« Ils ont utilisé la poésie », dit Broussard. « Ils ont utilisé des discours, des événements, des conférences – toutes les voies disponibles pour se placer dans le mouvement et garantir le droit de vote pour leur peuple. »

Les racines antiesclavagistes du mouvement pour le suffrage

Les historiens notent également une différence importante entre la motivation des suffragettes blanches, qui travaillaient principalement avec l'égalité des sexes à l'esprit, et les suffragettes noires, qui considéraient le droit de vote comme un élément clé de l'équité raciale et un moyen d'élever leurs communautés.

En fait, les racines du mouvement pour le suffrage remontent au mouvement abolitionniste, dont les champions ont appelé à l'égalité des sexes ainsi qu'à la fin de l'esclavage dès le milieu du XIXe siècle, lorsque l'abolitionniste Sojourner Truth a prononcé son historique « Ain't I a Femme » discours à la Convention des femmes de 1851 à Akron, Ohio. En 1866, la poétesse et abolitionniste Frances Ellen Watkins Harper prononce elle-même un discours entraînant lors de la Convention nationale des droits des femmes à New York.

"Nous sommes tous liés ensemble en un seul grand paquet d'humanité", a-t-elle déclaré. "Et la société ne peut pas piétiner le plus faible et le plus faible de ses membres sans recevoir la malédiction dans sa propre âme."

Les femmes noires se battent toujours pour voter après 1920

Malgré les succès du mouvement pour le suffrage, des obstacles sont restés même après 1920, dit Jones, qui a été nommé d'après l'activiste Ida B. Wells.

"Quand nous regardons en arrière le 19e amendement, même s'il a été adopté sur papier, les femmes afro-américaines n'étaient pas autorisées à exercer cela librement", dit-elle.

Dans une grande partie du pays, des obstacles tels que les taxes de vote et les tests d'alphabétisation ont privé les électeurs noirs du droit de vote jusqu'à l'adoption de la loi de 1965 sur les droits de vote, qui interdisait les pratiques électorales discriminatoires.

À ce jour, les obstacles au vote persistent, dit Jones. Et une nouvelle génération d'hommes politiques, comme la Géorgienne Stacey Abrams, s'est engagée dans la lutte contre la suppression des électeurs.

« Les femmes afro-américaines ont continué à se battre et à défendre les sans-voix, les pauvres dans les zones urbaines et rurales, les personnes sans instruction et la communauté immigrée », a déclaré Jones. « Tout cela est lié à un seul gros problème : la vraie démocratie. »

Une histoire non blanchie à la chaux du 19e amendement et du droit de vote des femmes

Le 18 août 1920, le Tennessee a ratifié le 19e amendement, accordant aux femmes le droit de vote en vertu de la loi fédérale. L'année 2020 marque le centenaire de cette étape importante de l'histoire féministe.

Nous glorifions le plus souvent des personnalités et des événements clés des suffragettes qui auraient inauguré une nouvelle ère des droits des femmes aux États-Unis : Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony et la Convention de Seneca Falls. Nous félicitons ces femmes d'avoir donné à toutes les femmes une voix au sein de leur gouvernement et d'avoir fait un premier pas important dans la lutte pour les droits des femmes.

Cette histoire, cependant, présente un récit incomplet. Le 19e amendement n'accordait pas le droit de vote à des millions de femmes noires, amérindiennes et américaines d'origine asiatique.

Célébrer le centenaire comme une libération pour toutes les femmes ne rendrait pas service aux femmes de couleur qui étaient souvent rejetées et méprisées par les dirigeants du mouvement pour le suffrage féminin. La campagne pour accorder le droit de vote à toutes les femmes est une croisade beaucoup plus longue et ardue.

L'héroïsme des militants noirs, américains d'origine asiatique, latino-américaines et amérindiennes ne doit pas être enterré.

Avant 1920, les suffragettes blanches excluaient traditionnellement les femmes de couleur de leurs rangs. Le racisme et le classicisme étaient enracinés dans le mouvement, qui considérait les femmes américaines comme uniquement blanches et de la classe moyenne.

Les suffragettes blanches ont conquis les politiciens du Sud en employant une rhétorique raciste, arguant que le seul moyen de contrebalancer l'afflux du vote de l'homme noir «sans instruction» serait de permettre le vote de la femme blanche. Les femmes noires et les autres femmes de couleur n'ont pas été invitées à assister à la Convention de Seneca Falls en 1848 malgré leurs contributions importantes aux mouvements abolitionnistes et de défense des droits des femmes. Stanton et Anthony ont même négligé l'implication des suffragettes afro-américaines lors de la rédaction de la publication de 6 000 pages intitulée Histoire du suffrage féminin.

Après 1920 et la ratification du 19e amendement, les principales organisations de femmes blanches ont fermé les yeux sur l'activisme continu des femmes de couleur, ignorant souvent les appels à la nécessité de persister dans la lutte des suffragettes. A leurs yeux, la victoire était déjà acquise.

La réalité était que même après l'adoption du 19e amendement, les tactiques d'intimidation des électeurs et les méthodes légales de privation du droit de vote telles que les tests d'alphabétisation et les taxes de vote ont dissuadé un nombre important d'Afro-Américains du Sud de voter. Lors d'un incident de suppression d'électeurs particulièrement flagrant, un groupe de femmes afro-américaines a été battu en 1926 par des responsables électoraux pour avoir simplement tenté de s'inscrire pour voter à Birmingham, en Alabama.

Malgré la menace constante d'arrestation, des militantes noires notables telles que Ida B. Wells, Mary Church Terrell et Fannie Lou Hamer ont fait avancer leurs efforts pour garantir le droit de vote aux femmes noires.

Ce n'est qu'avec l'adoption du Voting Rights Act de 1965 que bon nombre de ces tactiques de suppression des électeurs ont été interdites, garantissant le droit de vote à de nombreuses minorités ethniques et élargissant l'accessibilité aux électeurs minoritaires ayant une maîtrise limitée de l'anglais.

Le démantèlement de notre système actuel de privation du droit de vote commence par un réexamen des jalons trompeurs et des personnages vénérés qui sont vantés dans l'histoire de notre nation.

Pour les Amérindiens, bien que l'Indian Citizenship Act de 1924 conférait la pleine citoyenneté, ils étaient également soumis aux mêmes politiques de vote discriminatoires que celles imposées aux communautés noires. Les Amérindiens n'avaient pas le droit de voter s'ils vivaient dans des réserves ou s'ils étaient membres d'une tribu enregistrés, s'ils échouaient aux tests de « compétence » ou s'ils ne pouvaient pas payer les frais de vote. Des militants comme Zitkala-Sa de la nation Lakota et Susette La Flesche Tibbles de la tribu Omaha au Nebraska ont toujours défendu les droits des autochtones, protestant contre ces injustices civiles et plaidant pour la citoyenneté amérindienne.

L'adoption de la loi McCarran-Walter en 1952 a finalement levé les restrictions à la citoyenneté et à l'immigration des Américains d'origine asiatique, accordant ainsi aux Américains d'origine asiatique le droit de vote. Les Américains d'origine asiatique ont été l'un des derniers groupes raciaux aux États-Unis à avoir été naturalisés, après des siècles de politiques fédérales racistes telles que la Chinese Exclusion Act de 1882 et l'Asian Exclusion Act de 1924. Bien qu'ils aient eux-mêmes été exclus du vote législation, les suffragettes américaines d'origine asiatique comme Mabel Ping-Hua Lee, PhD, ont travaillé sans relâche au début du 20e siècle pour défendre le vote des femmes. On ne sait pas si Lee est devenue citoyenne ou a pu voter avant sa mort en 1966.

Les histoires pour la plupart oubliées des braves femmes de couleur qui se sont battues pour le droit de vote sont tout juste découvertes et mises en avant par des universitaires et des universitaires. L'héroïsme des activistes noirs, américains d'origine asiatique, latino-américaines et amérindiennes qui ont reconnu que le droit de vote ne signifiait pas seulement le droit de vote des femmes blanches ne doit pas être enterré alors que nous regardons en arrière sur le passé de notre nation.

Célébrer le centenaire comme une libération pour toutes les femmes ne rendrait pas service aux femmes de couleur qui étaient souvent rejetées et méprisées par les dirigeants blancs du mouvement pour le suffrage féminin.

Lors des élections de 2016, je me souviens avoir serré nerveusement mon bulletin de vote alors que je faisais la queue pour voter pour la première candidate à la présidentielle nommée par un grand parti. Je venais d'être naturalisé trois ans auparavant, après avoir immigré de Corée du Sud aux États-Unis à l'âge de cinq ans. En novembre, je me rendrai à nouveau aux urnes, cette fois non seulement en tant qu'électeur, mais aussi en tant qu'agent électoral du comté.

Et je trouverai nécessaire de me rappeler l'importance du moment, le pouvoir du vote que j'exerce, et les militantes qui ont consacré leur vie à la cause du droit de vote afin que moi et tant d'autres femmes et personnes de couleur puissions voter le jour du scrutin.

L'année 2020 ne marque pas le 100e anniversaire du moment où quelqu'un comme moi, une femme américaine d'origine asiatique, a obtenu le droit de vote dans ce pays – c'est beaucoup plus tard dans la chronologie de notre pays que nous avons obtenu l'émancipation fédérale. Ce sera une pensée qui donne à réfléchir qu'un nombre incalculable de minorités sont empêchées de voter à ce jour et que les mêmes manuels de suppression des électeurs appliqués tout au long de l'histoire américaine sont toujours en vigueur.

Mais le démantèlement de notre système actuel de privation généralisée des droits civiques commence par un réexamen des jalons trompeurs et des personnages vénérés qui sont vantés dans l'histoire de notre pays. Par conséquent, en ce centenaire, bien qu'il soit important de reconnaître l'adoption du 19e amendement, il est encore plus impératif que nous développions la détermination d'aller de l'avant - nous devons reconnaître et participer à la lutte en cours contre la privation du droit de vote, tout comme les suffragettes qui étaient des femmes de couleur qui ont persévéré dans leur combat inachevé il y a des décennies.

Qui le 19e amendement et le mouvement du suffrage ont laissé pour compte

Nous discutons avec quatre femmes expertes du vote sur l'héritage de cette loi marquante.

L'histoire concerne l'adoption du 19e amendement&mdashratifié il y a 100 ans à ce jour&mdashas un phare de l'égalité des sexes aux États-Unis d'Amérique. Cependant, la réalité (telle qu'elle est habituellement) est beaucoup plus nuancée.

Bien que l'amendement déclare que « le droit de vote des citoyens des États-Unis ne sera ni refusé ni restreint par les États-Unis ou par aucun État en raison du sexe », beaucoup étaient encore exclus des promesses de la démocratie. Le mouvement pour le suffrage américain a annoncé le droit à l'émancipation des femmes blanches et de certaines classes de femmes, laissant de côté celles qui étaient noires, autochtones, asiatiques et latines pendant des décennies par la suite.

Aujourd'hui, à l'occasion du centenaire de l'amendement historique, BAZAAR.com s'entretient avec quatre femmes expertes en droit de vote : Deborah Archer, co-directrice de la faculté du Center on Race, Inequality, and the Law et directrice de la Civil Rights Clinic à la NYU School of Law Leigh Chapman, directrice du programme des droits de vote à The Conférence de leadership sur les droits civils et humains Sonja Diaz, directrice fondatrice de l'initiative UCLA Latino Policy & Politics et Porsha White, vice-présidente pour les droits de vote et l'organisation d'État à Let America Vote. Ensemble, nous explorons qui le mouvement pour le suffrage a laissé de côté et qui ressent encore aujourd'hui les effets des tactiques de suppression des électeurs en cours.

Comment la ratification du 19e amendement a-t-elle continué à laisser derrière elle les femmes noires, les femmes amérindiennes et les femmes de couleur ?

Déborah Archer : Le 19e amendement a laissé les femmes noires, les femmes amérindiennes et les autres femmes de couleur derrière, car il n'a pas étendu de manière significative le vote à ces femmes. Bien que les 15e et 19e amendements auraient dû donner le droit de vote aux femmes noires, il faudrait 70 ans avant que ce vote ait un sens.

Le mouvement des droits des femmes a trop souvent laissé les femmes de couleur de côté. L'une des raisons invoquées par les femmes lors de leur lutte pour le droit de vote était que la participation politique les aiderait à changer le mode de vie de leurs familles, permettant à leurs enfants de grandir et de s'épanouir. Certains membres du mouvement pour le suffrage appelaient cela "protéger la maison". De nombreux dirigeants du suffrage ont également parlé de la lutte pour l'égalité raciale et ont fait valoir que les femmes utiliseraient le droit de vote pour mettre fin à des pratiques telles que les lynchages et la violence raciale.

Cependant, dès que cela est devenu politiquement nécessaire, afin d'obtenir le soutien des femmes blanches du Sud, de nombreux dirigeants au sein du mouvement pour le suffrage ont fait appel au racisme pour unifier les femmes blanches autour du 19e amendement. Cela reflète une dynamique plus large que nous continuons de voir beaucoup trop souvent : les femmes blanches choisissent la suprématie blanche plutôt que la solidarité entre les sexes.

Les femmes de couleur et les questions d'une importance cruciale pour leur vie et celle de leur famille sont souvent écartées comme étant sans rapport avec le mouvement des droits des femmes. Lorsque des problèmes sont réputés remettre en cause les « droits des femmes », nous voyons une large coalition se lever pour lutter pour ce droit ou contre l'empiètement sur un droit. C'était vrai pendant le mouvement pour le suffrage, qui a réuni une incroyable coalition de femmes. C'est également vrai aujourd'hui quand on parle de lutte pour l'égalité salariale. Mais lorsque la société considère qu'un problème est principalement un problème de justice raciale, toutes les femmes ne se lèvent pas, même s'il s'agit également de problèmes de droits des femmes, car ils ne sont pas considérés comme universellement applicables à toutes les femmes. Dans la politique américaine, quand on parle des droits des femmes, on entend souvent les droits des femmes blanches. Le noir et les autres femmes de couleur ne sont tout simplement pas inclus.

Le mouvement pour le suffrage a parlé de se battre pour la famille. Pourtant, certains des plus gros problèmes auxquels sont confrontées les familles de couleur sont la ségrégation raciale dans l'éducation et la police. Toutes les femmes ne se joignent pas à ce combat. En fait, les femmes blanches mènent souvent la lutte contre les efforts d'intégration des écoles publiques et, comme nous l'avons vu plusieurs fois cette année seulement, arme la police contre les personnes de couleur.

Un autre exemple est la discrimination dans l'emploi. Les femmes de couleur sont souvent victimes de discrimination en raison de leurs coiffures, et les défenseurs de tout le pays font avancer des lois pour interdire la discrimination contre les coiffures naturelles des femmes noires. Mais c'est un combat que les femmes noires se battent en grande partie seules.

Les procureurs femmes noires sont de plus en plus ciblées dans tout le pays. Ils sont confrontés à une hostilité raciale et sexiste pour les priver du pouvoir et saper les efforts visant à réformer la justice pénale. Généralement, les défenseurs des droits des femmes ne sont pas venus à leur défense. Ce sont tous des exemples de combats auxquels les femmes noires sont confrontées sans le soutien actif du soi-disant mouvement des droits des femmes.

Dans la politique américaine, quand on parle de droits des femmes, on entend souvent les droits des femmes blanches. Le noir et les autres femmes de couleur ne sont tout simplement pas inclus.

Leigh Chapman : Bien que les femmes aient obtenu le droit de vote avec la ratification du 19e amendement, en raison du racisme systémique, de la suprématie blanche, de la suppression des électeurs et de l'intimidation, les femmes noires et les femmes de couleur n'étaient pas en mesure de participer pleinement au processus politique jusqu'à l'adoption de la loi. Voting Rights Act en 1965. De plus, peu de temps après l'adoption du 19e amendement, de nombreux États ont adopté des lois interdisant aux femmes mexicaines, chinoises et amérindiennes de voter.

Sonja Diaz : Nous ne pouvons pas parler du 19e amendement et de la lutte pour le droit de vote sans parler de la façon dont le mouvement des suffragettes que nous apprenons tous à l'école était également fondé sur la suprématie blanche. Nous devons également parler du fait que ses leaders et femmes les plus reconnaissables comme Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony et Lucretia Mott&mdash étaient parfaitement satisfaites de laisser les femmes autochtones et noires se débrouiller seules lorsqu'il s'agissait d'aller aux urnes.

Les femmes noires et les autres femmes de couleur n'ont obtenu le droit universellement qu'en 1965, et on ne soulignera jamais assez l'impact que les femmes noires ont eu pour que cela se produise. Alors que nous nous concentrons souvent sur les hommes du mouvement des droits civiques, des femmes noires comme Ella Baker et Diane Nash organisaient et fixaient l'ordre du jour juste à côté d'elles pour les droits civiques, grands et petits, y compris le vote.

De plus, les femmes noires ont pris des mesures dans leur vie de tous les jours, comme Lillian Bonner Sutson, dont les efforts pour voter ont donné à Thurgood Marshall l'expérience nécessaire pour poursuivre d'autres cas de droit de vote qui ont contribué à éliminer la discrimination des électeurs. Fait intéressant, nous continuons à voir des modèles similaires aujourd'hui, dans lesquels les droits des femmes sont vus à travers une lentille qui est rarement intersectionnelle et inclut rarement les femmes de la classe ouvrière, les femmes de couleur et les femmes trans.

Blanc de Porsha : Les cours d'éducation civique vantent le 19e amendement comme la fin de la lutte pour le droit de vote de chaque femme américaine, mais célébrer sa ratification comme l'achèvement du mouvement pour l'égalité des droits de vote est une erreur grossière de l'histoire. Alors que les femmes blanches de la classe moyenne défilaient dans les rues le 18 août 1920, en tant que principales bénéficiaires du suffrage féminin, les femmes noires restaient privées de leurs droits dans le sud de Jim Crow, ainsi que de nombreuses femmes amérindiennes, asiatiques et latines.

Ce n'est qu'un demi-siècle plus tard que les femmes de couleur ont eu l'égalité d'accès au scrutin. La suppression des électeurs ne s'est pas arrêtée là. En 2013, la Cour suprême a supprimé les protections essentielles de la loi sur les droits de vote. Alors que nous célébrons la ratification du 19e amendement comme une étape vers l'égalité, la bataille pour le droit de vote de tous les Américains reste incomplète.

Comment les femmes noires et les femmes de couleur ont-elles contribué au mouvement pour le suffrage au début du 20e siècle, avant la ratification du 19e amendement ?

Chapman : Pour comprendre l'histoire des femmes noires et du mouvement pour le suffrage, il faut remonter au XIXe siècle. Le mouvement pour le suffrage des femmes et le mouvement pour l'abolition de l'esclavage étaient étroitement alignés. Sojourner Truth, ancienne esclave, abolitionniste et militante des droits des femmes, pensait que le suffrage des femmes devait se dérouler en même temps que celui des hommes anciennement réduits en esclavage. Les hommes noirs ont obtenu le droit de vote en premier avec la promulgation du 15e amendement et ont été immédiatement privés de leurs droits civiques par des tactiques de suppression des électeurs dans les États, comme des tests d'alphabétisation, des taxes de vote, des clauses de grand-père et l'intimidation des électeurs.

Bien que les femmes noires aient joué un rôle clé dans le mouvement pour le suffrage, elles n'étaient pas traitées de la même manière que les femmes blanches. Lors du défilé du suffrage de 1913, les femmes noires devaient défiler à l'arrière du défilé derrière les femmes blanches. Les femmes noires sont souvent effacées des histoires autour du mouvement pour le suffrage. À l'école, on raconte souvent aux élèves les histoires de Susan B. Anthony, Alice Paul et Elizabeth Cady Stanton, et on leur montre des photos de militantes blanches portant des robes blanches et brandissant des pancartes « Votes pour les femmes », mais des femmes noires suffragistes comme Mary Church Terrell et Ida B. Wells sont souvent exclus des livres d'histoire.

Diaz: Bien que le visage du mouvement pour le suffrage que nous avons enseigné soit en grande partie blanc et privilégié, les femmes qui travaillent, les femmes noires et autochtones et les femmes immigrantes ont ouvert la voie au droit de vote pour les femmes. En fait, le mouvement pour le suffrage est né de la lutte pour l'abolition, et bon nombre des premiers dirigeants du mouvement étaient des abolitionnistes comme Sojourner Truth, qui estimaient, avec la liberté physique, qu'ils méritaient le droit de choisir ceux qui les gouverneraient. De plus, les femmes autochtones qui détenaient le pouvoir dans leurs nations souveraines ont offert un modèle à d'autres femmes luttant pour le droit de vote, montrant ce qui était possible.

Pourtant, les contributions inestimables des femmes de couleur dans l'expansion de l'agence pour leurs communautés sont en grande partie effacées des récits historiques traditionnels de cette période. L'histoire de Jovita Idár, qui Jennifer Medina profilé dans le New York Times&rsquo négligé les séries de nécrologies. La dégradation à laquelle sont confrontées les communautés de couleur au cours de cette période a encouragé des militants comme Jovita à adopter une approche intersectionnelle de leur plaidoyer qui ne se limitait pas aux urnes, mais s'étendait à des écoles de qualité, à des services de santé et humains adaptés sur le plan linguistique et aux problèmes frontaliers. Les femmes du Sud-Ouest, y compris les dirigeants autochtones et Latinx, ont joué un rôle démesuré en veillant à ce que les femmes à l'ouest du Mississippi puissent voter avant la ratification du 19e amendement.

Comment les femmes ont-elles prouvé qu'elles étaient un bloc électoral puissant depuis ?

Archer: Partout au pays et à tous les niveaux de gouvernement, la participation politique des femmes a déterminé le résultat des élections. En effet, au cours des dernières décennies, les femmes ont participé aux élections fédérales en plus grand nombre que les hommes. Aujourd'hui, les femmes votent en nombre record, se présentent aux élections en nombre record et s'efforcent de faire en sorte que les questions qui leur tiennent à cœur soient au premier plan de l'agenda politique et législatif à tous les niveaux de gouvernement.

Les femmes de couleur jouent de plus en plus un rôle de premier plan dans le façonnement du paysage politique. Nous ne représentons pas seulement un pourcentage croissant de l'électorat et nous nous présentons massivement aux urnes, mais les femmes de couleur jouent également un rôle crucial en engageant d'autres électeurs et en mobilisant la participation électorale et une participation politique plus large. Les femmes noires sont également la circonscription la plus fiable du Parti démocrate.

Mais, encore une fois, alors que les femmes ont continué à déployer leurs muscles politiques, les efforts pour diluer et supprimer leur force et leur vote ont monté en flèche.

Diaz: Les femmes, en particulier les femmes noires, ont les taux de vote les plus élevés et leurs efforts peuvent souvent être considérés comme le facteur déterminant lors d'une élection. Nous l'avons vu en Alabama avec la victoire de Doug Jones au Sénat américain. Et même si Stacey Abrams n'a pas remporté sa course au poste de gouverneur de Géorgie, nous avons vu l'impact des femmes sur sa campagne, même avec des tactiques extrêmes de suppression des électeurs.

Et pour la première fois depuis la Reconstruction, ce pays connaît un nombre record de candidats noirs, indigènes, latinos et insulaires asiatiques du Pacifique au cours d'une seule année électorale. Compte tenu du genre, ce moment historique de la politique électorale est sans égal. En 2020, 583 femmes se présentent à la Chambre des représentants des États-Unis, soit une augmentation de 22,5% par rapport au nombre record de femmes qui se sont présentées en 2018 lors d'un référendum sur la présidence de Donald Trump. Le nombre de femmes de couleur se présentant au Congrès, à la Chambre et au Sénat est de plus élevé que toute autre année électorale dans l'histoire des États-Unis. Ces gains de représentation qui se produisent entre les deux parties ce cycle qui reflètent le pouvoir des femmes, leur capacité à organiser et à faire évoluer les conversations.

Cela dit, il subsiste un écart partisan et une sous-représentation persistante des femmes dans le bassin total de candidats. Le potentiel des filles de couleur d'aujourd'hui à relever les défis les plus difficiles de la société et à inverser l'écart de représentation entre les sexes excluant le pays est prémonitoire compte tenu de leur empressement à assumer des rôles de leadership et l'évolution démographique du pays vers une société plus diversifiée jeune électorat.

De quelles manières les femmes se battent-elles encore pour le droit de vote aujourd'hui, en particulier à la lumière de la Cour suprême qui a vidé la loi sur le droit de vote en 2013 ?

Archer: Plus de 50 ans après la loi sur le droit de vote, les femmes du BIPOC continuent de se heurter à des obstacles importants pour exercer leur droit de vote.Un défi important sont les lois de suppression des électeurs, y compris les lois d'identification des électeurs trop lourdes, les purges discriminatoires des électeurs et les réductions des lieux de vote, qui sont de plus en plus utilisées pour décourager et saper la capacité des femmes de couleur à voter et leur influence plus large sur les résultats des élections. Les lois ciblent et ont un impact disproportionné sur les femmes, et les femmes de couleur en particulier.

Nous avons un président et d'autres politiciens qui ont montré qu'ils étaient profondément attachés à la suppression des électeurs. La décision de la Cour suprême dans Shelby County v. Holder, vidant la loi sur les droits de vote de sa disposition la plus puissante, leur a ouvert la voie. Nous avons vu une vague de lois qui rendent le vote particulièrement difficile pour les pauvres et les personnes de couleur. Mais nous avons tendance à oublier que les femmes sont également touchées de manière disproportionnée par ces efforts.

Chapman : Cette année marque également le 55e anniversaire de la Loi sur les droits de vote. Bien que nous ayons fait des progrès, nous avons un long chemin à parcourir jusqu'à ce qu'il y ait une pleine participation aux urnes. Depuis la suppression de la loi sur les droits de vote en 2013, les États ont adopté des lois et mis en œuvre des politiques rendant plus difficile le vote des citoyens.

En 2020, non seulement les communautés marginalisées sont confrontées à des obstacles au scrutin, mais elles sont également confrontées à un nouvel obstacle : COVID-19. Nous avons déjà vu l'effet de la pandémie de COVID-19 sur nos élections à travers le chaos des récentes primaires avec des files d'attente de plusieurs heures et des fermetures massives de bureaux de vote dans des États comme la Géorgie et le Wisconsin, où les électeurs ont dû mettre leur santé et leur sécurité en danger afin de exercer leur droit constitutionnel de vote.

Les femmes se battent pour le droit de vote au Congrès, dans les législatures des États et au niveau municipal. Les femmes sont à la tête d'organisations de plaidoyer nationales et locales et sont en première ligne des efforts d'organisation et de plaidoyer aux niveaux fédéral, étatique et local.

Diaz: Aujourd'hui, les crises croisées d'une pandémie de santé mondiale, l'aggravation des inégalités et la prolifération de l'anti-Noire soulignent la fragilité de nos institutions démocratiques pour lutter contre les défis contemporains. Aujourd'hui, les trois branches de notre gouvernement fédéral ont activement sapé l'accès des Américains aux urnes, et les Américains voteront pour la deuxième fois en 55 ans sans la protection de l'article 5 de la loi sur les droits de vote. Cela fait plus de mal aux femmes qu'aux hommes, en particulier les femmes de couleur qui sont confrontées à l'obstacle supplémentaire de surmonter les obstacles à motivation raciale pour élire les candidats de leur choix et voter.

Les femmes sont plus susceptibles que les hommes s'associer au Parti démocrate, et cette tendance ne fait que croître. C'est encore plus vrai pour les femmes de couleur, qui sont la cheville ouvrière du Parti démocrate. Pourtant, ces électrices sont les plus exposées à la suppression des électeurs, car beaucoup vivent dans des États contrôlés par les républicains qui cherchent à limiter leur pouvoir politique en édictant des exigences onéreuses d'identification et d'inscription des électeurs, et en ne soutenant pas le vote universel par correspondance, un moyen sûr et légitime. mode de scrutin pendant la pandémie de coronavirus. Ces tactiques, entreprises par nos tribunaux, nos organes législatifs et nos pouvoirs exécutifs, sont une réponse directe aux tendances démographiques qui menacent le statu quo politique dans des endroits comme le Texas, la Floride, l'Arizona, la Géorgie et les Carolines.

Blanche: Parmi les femmes, les femmes de couleur sont les plus directement touchées par Shelby County v. Holder, la décision de la Cour suprême de 2013 qui a déterminé que des articles clés de la loi sur les droits de vote étaient inconstitutionnels. Ces sections avaient mis en place des dispositions clés contre les juridictions ayant des antécédents de procédures de vote discriminatoires afin de garantir que l'accès des électeurs minoritaires au scrutin soit protégé par la loi.

Les politiciens et les responsables électoraux corrompus peuvent désormais employer toutes les tactiques qu'ils souhaitent pour priver les Américains de leurs droits de vote. Qu'il s'agisse de fermer les bureaux de vote, de mettre en œuvre des lois strictes sur l'identification des électeurs ou d'intimider les électeurs sur les sites de vote, ces politiques sont conçues pour décourager les électeurs de voter, en particulier les électeurs de couleur.

Let America Vote s'engage à élire des dirigeants à tous les niveaux de gouvernement pour lutter contre cette attaque contre notre démocratie. La Chambre a déjà adopté des lois essentielles, telles que la loi For the People et la loi sur les droits de vote de John R. Lewis, pour rendre le vote plus facile et plus sûr tout en rétablissant toutes les protections de la loi sur les droits de vote. Ce sont les mesures concrètes que nos dirigeants devraient prendre pour rendre notre démocratie plus inclusive pour les femmes et tous les électeurs.

Que signifie pour vous le centenaire du 19e amendement ?

Archer: C'est l'occasion de se rappeler à quel point les gens se sont battus pour que moi et des millions d'Américains aient le droit de vote. L'obtention du droit de vote a contribué à faire progresser la liberté reproductive et l'égalité économique des femmes. Cet anniversaire est l'occasion de réfléchir sur le chemin parcouru dans ces domaines et de rappeler le chemin qu'il nous reste à parcourir.

Chapman : Le centenaire est une étape importante, mais il me rappelle qu'il reste encore du travail à faire pour que les femmes de couleur aient une représentation égale. Cent ans plus tard, nous marquons actuellement la sélection de la première femme noire et sud-asiatique candidate à la vice-présidence. Nous avons également un nombre record de femmes représentées au Congrès. Malgré ces progrès, une femme noire n'a toujours pas été élue gouverneur, les femmes noires ne sont toujours payées que 62 cents pour chaque dollar versé aux hommes blancs, et les femmes noires sont toujours confrontées à des disparités en matière de soins de santé.

La lutte pour la dignité et la parité des sexes est une bataille pour chaque Américain.

Diaz: Cela signifie une victoire historique, mais aussi une promesse non tenue, notamment pour les femmes de couleur. Un siècle après que les femmes ont obtenu le droit de vote, la représentation des femmes dans les fonctions électives est bien inférieure à leur part de la population, à la part des travailleurs titulaires d'un diplôme universitaire et à la part des travailleurs de première ligne et essentiels COVID-19. La lutte pour la dignité et la parité des sexes est une bataille pour chaque Américain. Alors que nous sommes confrontés à des défis sans précédent, le chemin vers le rétablissement et une démocratie qui réalise les principes de notre Déclaration d'indépendance ne peut être réalisé qu'avec une pleine représentation politique des femmes de couleur.

Blanche: Cet anniversaire est un rappel brutal du chemin parcouru en tant que pays dans la reconnaissance des droits des personnes opprimées et du chemin qu'il nous reste encore à parcourir. Cent ans plus tard, les femmes noires et autochtones ont le droit de vote, mais le racisme systémique prévaut toujours dans l'accès au scrutin. Cette semaine encore, nous voyons le président Trump et le ministre des Postes Louis DeJoy saboter le bureau de poste, et, sans surprise, les zones qui seront les plus durement touchées ont de grandes populations minoritaires. Les lois sur l'identification des électeurs, le gerrymandering et les purges des électeurs ont supprimé d'innombrables voix de femmes noires dans les urnes. Alors que nous célébrons cette occasion mémorable, je suis revigoré dans mes efforts pour m'assurer tous les voix des femmes sont entendues à chaque élection.

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Droit de vote des femmes dans les États du Sud

Figure 1 : Membres de l'Equal Suffrage League of Virginia posant près du monument Robert E. Lee à Richmond. Avec l'aimable autorisation du Virginia Museum of History & Culture, http://www.VirginiaHistory.com Par Sarah H. Case

Bien que le mouvement pour le suffrage féminin ait émergé plus tard et ait remporté moins de victoires dans le Sud que dans l'Ouest et le Nord-Est, les femmes du Sud pouvaient revendiquer la responsabilité du vote décisif menant à la ratification du dix-neuvième amendement de la Constitution, déclarant que le droit de vote ne pouvait être restreint. « à cause du sexe ». À l'été 1920, l'amendement avait été adopté par le Congrès et ratifié par trente-cinq des trente-six États nécessaires, et tous les regards se sont tournés vers le Tennessee. En août, le Sénat de l'État a facilement ratifié l'amendement, mais le vote à la Chambre a donné lieu à une égalité tendue. Surprenant ses collègues, un jeune représentant d'un district fortement opposé au suffrage, nommé Harry T. Burn, a soudainement changé son vote en faveur de la ratification. Avec le vote de Burn, l'amendement sur le suffrage féminin est devenu une partie de la Constitution. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait changé d'avis, Burn a souligné une lettre de sa mère dans laquelle elle l'exhortait à « voter pour le suffrage et à ne pas les garder dans le doute. . . sois un bon garçon et aide Mme Catt [Carrie Chapman Catt, chef de la National American Suffrage Association] avec ses « rats ». » [1]

Cette charmante histoire d'un fils fidèle, cependant, obscurcit le travail acharné des partisans du suffrage qui a conduit au vote décisif de Burn ainsi que l'opposition féroce persistante à l'expansion de la franchise. La campagne de ratification de l'été 1920 a été exténuante, intense et amère et reflétait les tensions persistantes entourant l'égalité de citoyenneté, de sexe et de race. [2] Comme ailleurs dans la nation, mais peut-être encore plus profondément dans le Sud, la question du suffrage féminin était intimement liée à la politique raciale façonnée par la guerre civile, la reconstruction et ses conséquences. L'expansion des droits civiques des Noirs après la guerre civile, garantie par les quatorzième et quinzième amendements à la Constitution américaine, et les tentatives de restreindre ces droits ont défini le contexte des débats sur les droits de vote dans les États du sud pendant des décennies. Ces tensions ont contribué à façonner la lutte complexe, difficile et conflictuelle pour le suffrage féminin dans les États du sud.

Les femmes du Sud, comme leurs sœurs du Nord et de l'Ouest, ont adhéré à des clubs de femmes et à des associations bénévoles au cours de « l'âge de l'association » des années 1830. Deux, Sarah et Angelina Grimké, filles d'un esclavagiste de Caroline du Sud, ont été parmi les premières femmes américaines à parler publiquement au nom de l'abolition et des droits des femmes. Dans les années 1840 et 1850, les femmes blanches d'élite en Virginie et ailleurs ont participé à des campagnes politiques, s'alignant souvent sur le parti Whig, qui avait tendance à soutenir des mesures de réforme bienveillantes qui ont attiré le soutien des femmes plus fortement que le Parti démocrate de l'époque et ont même célébré contributions civiques des femmes. [3] Mais bien que les femmes individuelles aient favorisé le droit de vote, très peu de soutien organisé à l'ouverture du droit de vote aux femmes existait dans les États du sud pendant la période d'avant-guerre.

Pendant la Reconstruction, certaines femmes du Sud ont cherché à créer des organisations pour le suffrage, en fondant des branches de l'American Woman Suffrage Association (AWSA) ou de la National Woman Suffrage Association (NWSA). La fin de la guerre de Sécession et l'adoption de trois amendements constitutionnels, le treizième (fin de l'esclavage), le quatorzième (promettant l'égalité des droits de naissance) et le quinzième (interdisant la privation du droit de vote raciale), ont engendré une conversation nationale sur les droits civils, l'égalité et les droits de vote. , que de nombreuses femmes ont cherché à étendre pour inclure la prise en compte du droit de vote des femmes. Certaines organisations de droit de vote des femmes du sud de l'ère de la Reconstruction comprenaient des femmes noires et blanches. [4] Mais la fin de la Reconstruction et la montée en puissance de gouvernements étatiques ouvertement racistes, déterminés à défaire ses réformes, ont découragé ces coalitions. Au tournant du siècle, les États du Sud avaient créé des mesures élaborées de ségrégation et de privation du droit de vote, telles que des impôts locaux, des tests d'alphabétisation et des clauses de grand-père, et la Cour suprême les avait confirmées comme constitutionnelles. Dans l'ère post-Reconstruction où les gouvernements des États ont institutionnalisé la suprématie blanche, lier le suffrage des femmes aux droits civiques et de vote des Noirs a discrédité les deux mouvements. Le mouvement pour le suffrage des femmes du Sud naissant a perdu de son influence et de sa visibilité, même si des femmes individuelles restaient engagées dans la cause.

L'activité organisationnelle a augmenté après la fusion de l'AWSA et de la NWSA en 1890 sous le nom de National American Woman Suffrage Association (NAWSA). La NAWSA a mis en place une politique consistant à fonder des clubs locaux à travers le pays, y compris dans le Sud, et s'est consacrée au recrutement de femmes du Sud dans ses rangs. Cette stratégie a fonctionné dans une certaine mesure, les femmes ont créé des clubs NAWSA dans toute la région, mais elles avaient tendance à être trop dépendantes du leadership d'un individu, souvent une femme qui avait vécu une partie de sa vie dans le nord-est, et qui a décliné ou s'est effondrée après avoir quitté le organisation. Le manque de culture du soutien de la base dans les années 1890 a conduit à un déclin du mouvement pour le suffrage du sud au cours de la décennie suivante. [5]

Après 1910, dynamisé en partie par l'expansion du mouvement national sous la direction de Carrie Chapman Catt et les succès des référendums dans les États de l'Ouest, le mouvement du Sud a pris une nouvelle force. Il y avait aussi des raisons spécifiques à la région pour l'augmentation du soutien. Les suffragettes du Sud avaient tendance à appartenir à la nouvelle classe moyenne urbaine. Leurs pères et maris, et parfois eux-mêmes, ont participé à l'industrialisation de l'économie, à des postes qui les liaient à un marché national ou à des centres urbains, comme dans les petites entreprises, l'éducation, la loi et la banque locale. Cela les distinguait de l'élite méridionale traditionnelle liée à l'économie des plantations et aux industries qui les servaient – ​​la fabrication de textiles, les chemins de fer et l'exploitation minière. Les partisans du suffrage du Sud avaient souvent une éducation avancée, parfois une éducation collégiale, et quelques-uns avaient fréquenté des collèges pour femmes du nord-est. Beaucoup ont travaillé une partie de leur vie dans la nouvelle économie urbaine, souvent en tant qu'enseignants ou dans des entreprises familiales. Comme ailleurs, beaucoup de ces femmes se sont impliquées dans la réforme de l'ère progressiste, en tant que travailleuses de l'établissement, femmes de club et missionnaires, répondant aux nouveaux problèmes créés par l'urbanisation et l'industrialisation et exerçant les compétences acquises grâce à l'éducation et à l'emploi. Par exemple, Atlanta, l'archétype de la ville du Nouveau Sud, est passée de 9 554 habitants en 1860 à plus de 65 000 en 1890 à plus de 150 000 en 1910 et est devenue un centre d'emploi et d'activisme social des femmes noires et blanches. Ce n'est qu'après 1910 que la région a produit une masse critique de « nouvelles femmes du Nouveau Sud » alors que l'économie s'industrialisait et s'urbanisait. Beaucoup de ces femmes se sont intéressées à l'expansion de l'éducation, à l'abolition du travail des enfants et du système de bail des condamnés, à l'amélioration des services municipaux et, grâce à leur soutien à la réforme, ont été attirées par la cause du suffrage. [6]

Figure 2 : Kate Gordon de la Nouvelle-Orléans, partisane du « suffrage des droits de l'État » et opposante à un amendement fédéral. Gordon considérait le suffrage des femmes blanches comme un moyen de renforcer la suprématie blanche. Avec l'aimable autorisation de la Bibliothèque du Congrès. Au cours de la décennie charnière des années 1910, les femmes du Sud ont apporté leur soutien à des organisations pour le suffrage des femmes qui variaient considérablement dans leurs objectifs et stratégies politiques. La plupart ont rejoint des groupes locaux associés à la NAWSA, tels que l'Equal Suffrage League of Virginia (Figure 1), quelques-uns se sont affiliés au National Woman's Party (NWP) d'Alice Paul, une organisation résolument axée sur un amendement national. Plus petit en nombre mais influent était le mouvement pour le droit de vote des États du Sud, unique en son genre. Dirigés par Kate Gordon de Louisiane (Figure 2), les suffragettes des États du Sud se sont opposées à un amendement fédéral tout en faisant pression sur les législatures des États pour émanciper les femmes ou, pour être plus précis, les femmes blanches. Gordon, qui a créé le club Era (ou Equal Rights for All) à la Nouvelle-Orléans en 1896, considérait explicitement les mesures de suffrage féminin au niveau de l'État comme un moyen de maintenir la suprématie blanche et un électorat à majorité blanche. Sa visibilité à la tête de l'Era Club lui vaut le soutien de la NAWSA et, en 1903, le poste de secrétaire correspondante de l'organisation. La direction de la NAWSA espérait que Gordon pourrait aider à étendre le mouvement dans les États du sud. Mais au fil du temps, son soutien indéfectible à l'approche des droits des États l'a éloignée du mouvement national. [7]

En 1913, en réponse au soutien croissant pour un amendement national, Gordon a formé la Southern States Woman Suffrage Conference (SSWSC). La devise de son journal, "Make the Southern States White", soulignait sa vision de l'objectif d'émanciper les femmes blanches. Bien qu'au départ envisagée et financée comme une branche de la NAWSA, l'organisation de Gordon était de plus en plus en désaccord avec le groupe national, et même un adversaire pur et simple. La plupart des suffragettes du Sud étaient en désaccord avec le rejet de Gordon d'un amendement national et de l'organisation nationale et ont trouvé sa tentative de vaincre les deux contre-productives. En Louisiane, la division entre les partisans du SSWSC et les membres de la NAWSA était acerbe et destructrice. Gordon a refusé de travailler avec un groupe affilié à la NAWSA en 1918 pour soutenir un amendement proposé sur le suffrage de l'État qu'elle a préféré bien que adopté par la législature, il a échoué à la ratification par l'électorat. Cette défaite provenait de diverses sources, y compris l'opposition d'une puissante machine politique de la Nouvelle-Orléans fermement opposée aux mouvements réformateurs de toutes sortes. Mais l'hostilité de Gordon envers les autres partisans du suffrage a affaibli le mouvement en Louisiane. Elle a continué à s'opposer à un amendement national, faisant activement campagne contre le dix-neuvième amendement, car il affranchirait les femmes noires. De nombreux Sudistes blancs, comme Gordon, craignaient qu'un amendement national sur le suffrage des femmes n'entraîne un contrôle fédéral accru des élections et l'application des quatorzième et quinzième amendements. L'idéologie raciale était au cœur des luttes politiques dans le Nouveau Sud. [8]

Le soutien franc de Gordon au suffrage féminin comme moyen d'assurer la suprématie blanche n'était pas typique de ceux qui ont rejoint des groupes affiliés à la NAWSA ou au NWP. Plus typiques étaient les arguments selon lesquels les femmes noires seraient privées de leurs droits par les mêmes mesures que les hommes noirs. Comme l'affirmait un pamphlet de l'Equal Suffrage League of Virginia : « Comme ces lois [de vote au niveau de l'État] restreignent le vote de l'homme noir, il va de soi qu'elles restreindront également le vote de la femme noire. » Les affiliés de la NAWSA et du NWP ont cherché à éviter poliment la question raciale, ne dénonçant ni la privation des droits des Noirs ni le langage ouvertement raciste de Gordon et de ses alliés. Le manque de soutien des suffragettes blanches aux droits de vote des femmes (et des hommes) noirs indique leur regrettable acceptation de Jim Crow dans les États du sud et dans une grande partie du pays. [9]

Figure 3 : Mary Church Terrell, née à Memphis et active à Washington, DC, considérait le droit de vote des femmes comme un élément essentiel de la réalisation des droits civils des Afro-Américains. Avec l'aimable autorisation de la Bibliothèque du Congrès. Certaines femmes noires ont plaidé pour le suffrage tout en restant dans le Sud. [11] Mary Church Terrell, née à Memphis, Tennessee, est diplômée de l'Oberlin College et a passé la majeure partie de sa carrière à Washington, DC (Figure 3). Écrivaine et éducatrice, elle a dirigé un mouvement de suffrage actif dans cette ville et s'est associée au Parti républicain. [12] Dans les zones urbaines, comme Atlanta, les femmes progressistes noires considéraient le suffrage universel comme essentiel pour garantir les droits civils. [13] Les femmes noires de Nashville ont soutenu le suffrage d'une variété d'organisations laïques et religieuses. Après que les femmes du Tennessee eurent obtenu le droit de vote aux élections municipales de 1919, les femmes de club noires et blanches de cette ville ont créé une coalition destinée à accroître l'influence politique des deux. En formant une alliance fondée sur la classe et le sexe, les femmes de Nashville ont travaillé à la mise en œuvre d'une réforme des services éducatifs et sociaux, ainsi qu'à la représentation des Noirs dans les services municipaux. Cette alliance était remarquable et inhabituelle, les partisans du suffrage typiquement blancs évitaient de s'associer aux femmes noires et tentaient de minimiser les accusations des militants anti-suffrages selon lesquelles le suffrage féminin augmenterait l'influence politique des femmes noires.

En effet, les anti-suffragettes ont joué sur les angoisses raciales dans leur tentative de résister au suffrage féminin dans le Sud. La Géorgie, le premier État à voter contre la ratification du dix-neuvième amendement, avait un mouvement « anti » particulièrement visible. [14] En 1914, ils ont formé la Georgia Association Opposed to Woman Suffrage (GAOWS), la première branche sud de la National Association Opposed to Woman Suffrage, fondée à New York en réponse à la montée en puissance du mouvement dans le Nord-Est. [15] Comme c'était le cas pour les anti-suffragettes ailleurs, les opposantes au droit de vote dans le Sud craignaient que le vote « désexe » les femmes, détruise le foyer et diminue, plutôt que renforce, le pouvoir et l'influence des femmes. [16] Comme le déclarait en 1912 le leader anti-Mildred de Géorgie Lewis Rutherford, « s'il y a un pouvoir qui est placé entre les mains, c'est le pouvoir qui est placé entre les mains de la femme du sud dans sa maison. . . . Ce pouvoir est assez grand pour diriger les corps législatifs — et cela aussi, sans exiger le scrutin. [17] De plus, les antis du sud craignaient qu'un amendement fédéral au suffrage des femmes viole l'ordre racial, puisqu'il apporterait un contrôle accru et importun aux élections du sud. La propagande anti-suffrage a souvent souligné les « horreurs » de la Reconstruction, en particulier le pouvoir de vote des Noirs, comme une mise en garde contre l'extension du droit de vote. [18] Antis craignait également que les techniques d'intimidation utilisées contre les hommes noirs ne fonctionnent pas contre les femmes. Comme le déclarait un journal de Virginie : « Nous avons géré les hommes, mais pourrions-nous gérer les femmes ? C'est une proposition différente. Nous pensons que la plupart des femmes seraient admissibles et nous pensons en outre qu'elles persuaderaient de nombreux hommes de se qualifier et de payer leurs impôts pour elles si besoin est. [19] Les antis du Sud ont souligné les gains en matière d'éducation et d'emploi des femmes noires dans les années 1890, affirmant que les femmes noires dépassaient les hommes noirs en termes d'alphabétisation et de détermination à payer leur taxe de vote même si elles « mourraient de faim ». [20] Antis croyait que les Blancs avaient besoin d'un contrôle total sur le vote (pas seulement une majorité de votes) par des restrictions au niveau de l'État pour maintenir la domination politique.

Antis s'est avéré influent et redoutable. En 1920, seuls le Texas et l'Arkansas avaient le plein droit de vote pour les femmes (blanches). Le Tennessee a autorisé le vote aux élections présidentielles et aux élections municipales. Quelques États, dont le Kentucky, le Mississippi et la Louisiane, ont autorisé les femmes à voter lors de certaines élections scolaires, et les femmes ont voté dans certaines villes de Floride sur des questions municipales. Parmi les États du sud qui ont ratifié le dix-neuvième amendement, tous - le Kentucky, le Texas, l'Arkansas et le Tennessee - avaient un certain degré d'émancipation des femmes au niveau de l'État. Après la ratification du dix-neuvième amendement, de nombreuses femmes du Sud, en particulier les femmes noires, mais aussi certaines femmes blanches, se sont retrouvées privées de leurs droits à cause des impôts locaux et d'autres mesures. [21] Malgré le succès de l'amendement fédéral, les forces antidémocratiques dans la politique nationale et locale ont continué à limiter la capacité des femmes du Sud à exercer le droit de vote.

Au tournant du XXe siècle, alors que les législateurs du Sud cherchaient à limiter le droit de vote des hommes afro-américains, de nombreux Sudistes blancs répugnaient à soutenir toute expansion des droits de vote. Alors que les antis avaient tendance à défendre ouvertement le soutien à l'inégalité raciale, les partisans du suffrage blanc ont abordé la question de différentes manières, certains considérant l'émancipation des femmes blanches comme un moyen d'assurer la suprématie blanche, d'autres minimisant le problème et un petit nombre formant des coalitions avec les femmes noires. Les femmes sud-africaines considéraient le suffrage féminin comme faisant partie de la lutte pour les droits civils et l'égalité raciale. Au début du XXe siècle dans le Sud, le débat sur le droit de vote des femmes était inextricablement lié aux points de vue contemporains sur la race, la privation des droits des Noirs et la suprématie blanche.

Les mythes du suffrage féminin et les suffragettes féminines moins connues

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Cette année marque le centenaire de l'adoption du 19e amendement, qui visait à garantir à toutes les femmes américaines le droit de vote.De nombreux Américains croient connaître toute l'histoire du suffrage américain pour les femmes, en particulier lors des rediffusions aux heures de grande écoute en mars : le mois de l'histoire des femmes. Certains historiens, cependant, soutiennent qu'il existe une histoire inédite du suffrage féminin et des femmes suffragettes qui se sont battues pour le droit de vote – et que c'est en fait beaucoup plus compliqué et beaucoup plus intéressant. Si vous êtes comme de nombreux Américains travaillant à distance ou s'auto-isolant alors que la maladie du coronavirus COVID-19 continue de faire rage, le moment est peut-être venu d'apprendre quelque chose de nouveau sur les femmes dans le mouvement pour le suffrage et la lutte réelle pour le suffrage des femmes, qui commencé bien avant 1920 - et qui n'a pas encore pris fin.

Dans cet article

Lisa Tetrault, historienne et professeure à l'Université Carnegie Mellon, a noté que de nombreuses personnes ne comprennent pas comment ce 19e amendement a affecté les droits des femmes. D'une part, a-t-elle déclaré à NBC News, les femmes avaient voté dans certaines régions du pays bien avant 1920. Et d'autre part, de nombreuses femmes ne pouvaient pas voter longtemps après 1920 – beaucoup ne le peuvent toujours pas à ce jour, note Tetrault. . Elle écrit sur le mouvement pour le suffrage en cours dans son prochain livre, "A Celebrated But Misunderstood Amendment".

Alors, que s'est-il exactement passé en 1920 - et qu'est-ce qui ne s'est pas passé? Nous avons des réponses de Tetrault et d'autres historiens et chercheurs. Si vous souhaitez en savoir plus, nous avons également leurs recommandations pour les meilleurs livres mettant en évidence des parties moins connues du mouvement pour le suffrage des femmes : toutes des options solides à ajouter à votre liste de lecture pendant le Mois de l'histoire des femmes.

SUPPRESSION DES ÉLECTEURS AUX ÉLECTIONS 2020

Quelques jours après la sélection de Harris en tant que candidate démocrate à la vice-présidence, les femmes noires célébraient le choix, alors même qu'elles faisaient avancer les inscriptions sur les listes électorales et d'autres efforts pour la justice raciale.

"Elle est intelligente, elle a de l'expérience et surtout, elle est qualifiée pour le poste", a déclaré Glenda Glover, présidente de la sororité Alpha Kappa Alpha, désormais internationale, que Harris a rejoint en tant qu'étudiante à l'Université Howard à Washington, D.C.

"Nous savons ce que les femmes afro-américaines ont signifié pour ce pays depuis si longtemps, nous sommes l'épine dorsale de ce pays et maintenant une femme afro-américaine a la possibilité d'occuper le deuxième poste le plus élevé du pays, donc oui, c'est un incroyable moment pour nous », a déclaré Glover.

En tant qu'organisation à but non lucratif, la sororité ne peut pas faire de parrainage, mais elle peut encourager les gens à voter et a traditionnellement eu une opération massive de sortie du vote, a déclaré Glover. Il travaille avec d'autres organisations à but non lucratif, parmi lesquelles les autres fraternités et sororités historiquement afro-américaines, un groupe connu sous le nom de Divine Nine.

Outre les bureaux de vote fermés, les listes électorales purgées et d'autres obstacles de ce type, COVID-19 présentera un nouveau défi avec lequel Alpha Kappa Alpha est toujours aux prises, a déclaré Glover. Le président Donald Trump a fait campagne contre le vote par correspondance et beaucoup craignent que les modifications apportées au service postal américain ne soient conçues pour interférer avec la livraison des bulletins de vote.

Mais Glover a rappelé la détermination des électeurs de Milwaukee ce printemps lorsque la Cour suprême du Wisconsin a ordonné le déroulement des élections primaires pendant la pandémie de coronavirus. Les électeurs ont fait la queue malgré les craintes du virus.

« Le vote signifiait tellement pour eux qu'ils se sont rendus là-bas », a déclaré Glover.

Après que Harris ait rejoint la coche, Trump a poussé une théorie du complot fausse et raciste répandue par certains de ses partisans selon laquelle Harris ne peut pas être vice-président parce que ses parents étaient des immigrants.

Harris, qui est né en Californie, est éligible pour le poste, et des professeurs de constitutionnalité ont déclaré à NBC News et à d'autres que cette affirmation était absurde.

Trump avait également répété des mensonges sur la citoyenneté du président Barack Obama.

"Je peux vous garantir que cela ne fonctionnera pas cette fois", a déclaré Glover.

Pour les Afro-Américains, le centenaire du 19e amendement rappelle que tant de femmes comme Sojourner Truth et Charlotte Forten Grimke ont été laissées pour compte, a déclaré Stephanie Young, directrice de la culture, des communications et des partenariats médiatiques chez When We All Vote, un non -initiative de vote partisan lancée par Michelle Obama.

"Donc, le 19e amendement pour les femmes de couleur n'a pas été un poteau de but", a-t-elle déclaré.

"Nous regardons en arrière et nous nous en souvenons avec un sentiment de tristesse, cependant, en regardant vers l'avenir, nous avons bon espoir."

Harris est une femme noire brillante avec la bonne expérience pour le bureau qui remettra en question les hypothèses selon lesquelles les Noirs ne sont pas assez bons et ne sont pas qualifiés, a déclaré Young.

"Je n'avais pas réalisé à quel point il était important pour moi de voir une femme noire forte être choisie comme colistière", a déclaré Young, qui a également fréquenté l'un des collèges et universités historiquement noirs et qui, comme Harris, est membre d'Alpha Kappa. Alpha.

«Je suis sur la lune», a-t-elle déclaré. « Je suis enthousiasmé par ce que cela signifie pour notre pays. »

Contester le récit : même le mouvement pour le suffrage des femmes a une histoire blanchie à la chaux

Les membres de la Chambre des représentants des États-Unis ont récemment porté des roses jaunes pour commémorer l'adoption du 19e amendement à la chambre basse le 21 mai 1919.

Le 4 juin a marqué le 100e anniversaire de l'adoption du 19e amendement par la majorité des deux tiers du Congrès, une action qui a envoyé l'amendement accordant aux femmes le droit de vote aux États pour ratification.

Mais nous ne devons pas oublier que si le 19e amendement était capital, la réalité était qu'il n'accordait pas le droit de vote à toutes les femmes aux États-Unis. Dans la pratique, il garantissait le droit de vote aux femmes principalement blanches, des classes moyenne et supérieure, les femmes de couleur ne jouissaient généralement pas du droit de vote.

Comment le pourraient-ils ? Les Amérindiens n'ont même pas obtenu la citoyenneté jusqu'en 1924. Et les lois discriminatoires de Jim Crow, associées à un Ku Klux Klan résurgent et violent, avaient une emprise ferme dans les États du Sud. Les femmes afro-américaines du Sud profond ne pouvaient pas plus exercer leur droit de vote en 1920 que les hommes afro-américains après l'adoption du 15e amendement en 1870.

Il convient également de se rappeler que le mouvement pour le suffrage des femmes a souvent intentionnellement exclu et sapé les voix des Noirs et des Bruns pour faire avancer son programme.

Bien que des suffragettes célèbres comme Elizabeth Cady Stanton et Susan B. Anthony se soient opposées vocalement à l'esclavage avant la guerre de Sécession, leur alliance avec des abolitionnistes comme Frederick Douglass a faibli dans les années d'après-guerre. Ces alliances se sont particulièrement détériorées après qu'il est devenu clair que les hommes afro-américains obtiendraient le vote avant les femmes blanches - une évolution qui était considérée à l'époque comme dégradante pour les femmes blanches et qui a conduit à une rhétorique de plus en plus raciste au sein du mouvement.

Au fil des années, l'aliénation des suffragettes noires et brunes n'a fait que s'intensifier. Les femmes blanches ont finalement réalisé que s'appuyer sur l'exclusion raciale serait le seul moyen d'amener les États du Sud à ratifier le 19e amendement.

Et, non seulement les suffragettes blanches ont exclu leurs compatriotes noirs et bruns de leur mouvement, quand son histoire a été écrite, elles ont rendu invisibles les femmes de couleur et leurs contributions importantes et significatives à la lutte pour l'égalité.

De nombreux historiens ont travaillé pour corriger cette histoire blanchie à la chaux, en faisant apparaître les noms de suffragettes de couleur moins connues telles que Mary Church Terrell, Frances Ellen Watkins Harper, Sarah Parker Remond, Fannie Barrier Williams et Mary Ann Shadd Cary. De plus, la National Portrait Gallery, dans son exposition célébrant le centenaire du 19e amendement, accordera une attention attendue depuis longtemps à la vie et au travail de ces femmes.

Le travail de ces femmes de couleur est évident aujourd'hui dans la représentation historique d'un groupe diversifié de femmes au Congrès. Mais il est clair qu'il y a encore beaucoup de travail à faire. Les Amérindiens sont toujours confrontés à d'importantes difficultés pour accéder aux urnes, les citoyens naturalisés sont confrontés à l'intimidation des électeurs et les États du Sud ont adopté des restrictions onéreuses pour diluer systématiquement le vote afro-américain.

Ce manque de voix politique parmi les personnes de couleur a un impact sur les femmes.

Nous devons reconnaître que les femmes de couleur vivent dans le monde en tant que femmes et en tant que personnes de couleur à la fois. Leurs expériences ne peuvent et ne doivent pas être séparées pour donner la priorité à l'égalité d'une identité marginalisée par rapport à une autre. Les suffragettes noires et brunes de l'histoire ont refusé de le faire – et nous devrions en faire autant.

Ainsi, alors que nous célébrons le centenaire de l'adoption du 19e amendement, nous devrions remettre en question les récits historiques simplistes et exclusifs. Nous devons honorer les femmes de couleur qui se sont battues sans relâche pour le droit de vote. Et ce faisant, puissions-nous nous réengager dans un mouvement de femmes qui défend les droits de toutes les femmes.

Voir la vidéo: Suffragists OR Suffragettes: who won the vote for women?