Église baptiste de la seizième rue

Organisée pour la première fois en 1873 sous le nom de First Colored Baptist Church of Birmingham, la 16th Street Baptist Church est devenue la première église noire de Birmingham, en Alabama. La congrégation adorait à l'origine dans un petit bâtiment, jusqu'à ce que la structure actuelle soit érigée en 1884. précédent pour les églises de la ville. Lorsque la ville de Birmingham a ordonné à la congrégation de démolir son bâtiment en raison de violations du code du bâtiment, les responsables de l'église ont chargé Wallace Rayfield, le seul architecte noir de l'État, de concevoir un nouveau bâtiment. Windham était membre de la congrégation et a également été président du conseil d'administration de l'église. L'église actuelle, qui incorpore une conception romane et byzantine modifiée, a été achevée en 1911. Elle comprend des tours jumelles avec des dômes pointus, une coupole au-dessus du sanctuaire accessible par un large escalier et un grand auditorium au sous-sol avec plusieurs pièces. L'église baptiste de la 16e rue servait à plusieurs fins. Il fonctionnait comme un lieu de rencontre, un centre social et une salle de conférence pour une variété d'activités importantes pour la vie des citoyens noirs de la ville. LA TOILE. DuBois, Mary McLeod Bethune, Paul Robeson et Ralph Bunche faisaient partie des nombreux Noirs américains qui ont pris la parole à l'église au cours de ses premières années. L'église a servi de siège pour les réunions de masse et les rassemblements des droits civiques au début des années 1960. À 10 h 22 le dimanche 15 septembre 1963, l'église est devenue célèbre dans le monde entier lorsqu'une bombe a explosé, tuant quatre jeunes filles fréquentant l'école du dimanche et blessant plus de 20 autres membres de la congrégation. La tragédie de ce jour a suscité des élans d'inquiétude, de sympathie et de contributions financières de toutes les parties du monde. Plus de 300 000 $ ont été versés à la restauration de l'église endommagée. L'église a été rouverte le dimanche 7 juin 1964. La fenêtre est située au centre arrière de l'église au niveau du balcon. Aujourd'hui, l'église baptiste de la 16e rue reste un rappel essentiel que l'harmonie raciale vaut la peine d'être poursuivie.