Zoo de Louisville

A BESOIN DE CONTENU HISTORIQUELe zoo de Louisville est un jardin zoologique à but non lucratif situé à seulement 15 minutes du centre-ville de Louisville. Ses collections, dont son jardin botanique, sont également accréditées par l'American Association of Museums (AAM). Le zoo du Kentucky abrite plus de 1300 animaux sauvages dans des décors naturels et mixtes. Il abrite également un mamba vert et un alligator albinos. Le zoo de Louisville est célèbre pour « les îles », une exposition zoologique de classe mondiale, qui est la première exposition au monde à utiliser un système de rotation d'une variété d'animaux en une exposition. De plus, il s'agit d'une première exposition qui présente des prédateurs naturels et des proies dans le même espace. D'autres attractions incluent l'aquarium Herp, présentant 100 espèces de reptiles, d'amphibiens et de poissons du monde entier ; et une exposition primée de quatre acres sur les gorilles, mettant en vedette des hippopotames pygmées et des gorilles des plaines occidentales. Au cours de ses 35 ans d'histoire, le zoo a accordé une importance particulière à la satisfaction des besoins des individus, des enseignants et des étudiants de tous âges. Il s'agissait de la première installation de ce type à servir à la fois d'exposition publique et de salle de classe vivante. Les installations peuvent accueillir tout, des réunions d'entreprise de 10 aux pique-niques d'entreprise de 10 000. Chasses au trésor, musique live, maquillage et jeux gonflables sont également quelques-unes des options de divertissement disponibles ici.

LOUISVILLE ACCUEILLE L'UNE DES PLUS GRANDES CAVERNES DES ÉTATS-UNIS - SI GRANDE, ELLE A ÉTÉ SURBAPPÉE LA « MÉGA » CAVERN !

L'installation de stockage souterrain Louisville Mega Space a commencé comme une carrière de calcaire concassé dans les années 1930. Tout au long du milieu du XXe siècle, les travailleurs ont extrait plus de 100 acres de calcaire du site, laissant une caverne tentaculaire avec des plafonds de 90 pieds de haut. En 1989, la caverne a été acquise par des investisseurs privés qui ont vu le potentiel de développer une partie de la caverne en une installation de stockage commercial de haute sécurité respectueuse de l'environnement.

Photo reproduite avec l'aimable autorisation du groupe Ralph Rogers.

Depuis le début des années 1990, une quantité massive de béton recyclé, de briques, de blocs, de roches et de terre a été utilisée pour créer des revêtements de sol et plus de 17 milles de chaussée à l'intérieur de la caverne. Louisville Mega Space est classé par le Commonwealth du Kentucky comme un bâtiment et est le plus grand bâtiment du Kentucky avec quatre MILLIONS de pieds carrés ! La construction d'entrepôts et d'espaces commerciaux est toujours en cours, et il n'y a pas de défi de stockage trop grand pour Louisville Mega Space.

Contenu

La Mega Cavern est une structure de 4 000 000 pieds carrés (370 000 m2) [2] située à Louisville, Kentucky avec une entrée au 1841 Taylor Ave. Environ 75 à 100 pieds (23 à 30 m) sous terre, [3] [4] [5 ] la grotte s'étend sous certaines parties de l'autoroute Watterson et du zoo de Louisville. [6] En raison de ses structures de support, il est classé comme un bâtiment et est le plus grand bâtiment du Kentucky. [2]

Mine de calcaire Modifier

La caverne a commencé comme Louisville Crushed Stone. Il a été créé par une énorme carrière de calcaire, avec des mineurs faisant sauter la roche pendant plus de 42 ans au milieu du 20e siècle. Il a été acquis en 1989 par des investisseurs privés qui ont vu le potentiel de développer une partie de la caverne en une installation de stockage commercial de haute sécurité respectueuse de l'environnement.

Rénovation Modifier

Parc d'activités Modifier

Épuisée de son calcaire exploitable, la propriété a été achetée par Jim Lowry, Tom Tyler et Don Tyler en 1989 pour en faire un "parc d'affaires de haute sécurité". En février 2015, la caverne abritait 12 entreprises sur environ 700 000 pieds carrés (65 000 m 2 ). [7]

Stockage Modifier

En raison de sa température relativement stable autour de 50-60 °F (10-16 °C) [3] [7] [8] [9] et de l'humidité, la caverne a été rénovée pour être utilisée pour le stockage. Pour être utile, le sol a été surélevé en remplissant des parties de la mine avec des matériaux recyclés. [5] Un couloir de sécurité résistant au feu a également été installé comme issue de secours. Diverses salles sont situées dans la caverne pour stocker divers articles, du sel de voirie et des véhicules aux bretzels et aux manèges du parc d'attractions.

Tourisme Modifier

En 2009, la Mega Cavern a commencé à proposer une visite en jeep de la zone où le sol avait été surélevé. [7] Autour de Noël, la caverne accueille "Lights Under Louisville" où les visiteurs peuvent traverser la caverne et voir des décorations de vacances illuminées [6] [10] [11] [12] [13] c'est le plus grand affichage souterrain de ce type monde. [8] Plusieurs années plus tard, une visite en tyrolienne et un parcours de cordes ont été ajoutés aux offres. [6] [7]

Avec une attention nationale et internationale, [14] [15] un parc de vélo de montagne souterrain a été ouvert aux cyclistes de tous niveaux en février 2015. Il a été conçu par Joe Prisel [1] [16] en pensant aux familles, [5] et construit en plus de 3 mois. [5] [16] [17] Avec 45 pistes dans 350 000 pieds carrés (33 000 m 2 ) de l'espace de la caverne, c'est le plus grand parc à vélos couvert au monde. [2] [3] [6] [7] [17] Les 12 milles (19 km) de sentiers [18] (plus de 5 mi (8,0 km) interconnectés [5] ) comprennent des "lignes de saut, des pistes de pompage, un double slalom , BMX, cross country et singletrack" [9] et des panneaux indiquant la difficulté des pistes. [3] [8] La location de vélos devrait être proposée dans un proche avenir. [9] [17] En partie à cause de l'activité de recyclage de Mega Cavern qui a rempli la grotte, les sentiers sont construits en couches avec un fond rugueux, un milieu d'argile rouge collant et "de bonnes choses" sur le dessus. [5]

Rainforest Adventures Discovery Zoo Sevierville Tn

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À PROPOS DE LA MEGA CAVERN DE LOUISVILLE : ORIGINE

La mine a été fondée par Ralph Rogers dans les années 1930. C'était un grand visionnaire qui a vu le besoin d'autoroutes dans ce pays, en particulier vers le sud. On disait qu'il était capable de regarder un site et de vous dire combien de roche il pouvait en tirer. Son entreprise a très bien fonctionné, surtout pendant la dépression des années 1930, lorsque le gouvernement a remis les gens au travail en soutenant la construction de nouvelles routes et de nouveaux ponts.

La méga caverne de Louisville est une caverne calcaire de 100 acres capable de résister à une tornade de 260 mph et bénéficie d'une température constante de 58 degrés. La caverne sous le zoo de Louisville est restée pratiquement en sommeil depuis que la dernière charge de calcaire a été extraite il y a près de 20 ans pour construire des ponts et des routes à travers le Midwest.

Dans le monde de l'après 11 septembre, les agences gouvernementales et les entreprises de haute sécurité recherchent une sécurité ultime, et l'Underground offre exactement cela. Avec du calcaire et de la terre entre le plafond de la caverne et le sol au-dessus, la caverne pourrait résister à la tornade la plus violente ou à un accident d'avion de ligne.

Pendant la crise des missiles cubains au début des années 1960, les représentants de l'État ont fait des plans en cas d'attaque nucléaire pour loger 50 000 personnes dans la caverne parce que c'est un abri naturel contre les bombes. Avec quatre entrées rapprochées, l'accès est facilement contrôlé par une série de points de contrôle de sécurité.

"Les géologues disent que c'est l'endroit le plus sûr du Kentucky", a déclaré Jim Lowry, le copropriétaire.

Le zoo de Louisville voyage dans le temps avec "Dino Quest"

Le zoo de Louisville invite ses visiteurs à remonter de 65 à 200 millions d'années dans le temps pour rendre visite à leurs nouveaux ambassadeurs animaux préhistoriques et à 19 dinosaures robotiques grandeur nature dans &ldquoDino Quest&rdquo présenté par Great Clips. Du samedi 26 juin au dimanche 19 septembre, les visiteurs du zoo peuvent découvrir l'exposition de dinosaures robotiques la plus grande et la plus réaliste au monde, gratuitement avec l'entrée au zoo.

« Nous sommes ravis d'offrir la plus grande expérience de dinosaure robotique au monde à nos fans de zoo », a déclaré John Walczak, directeur du zoo de Louisville. &ldquoNon seulement ce sera une opportunité amusante et unique pour nos invités, mais ce sera aussi une opportunité éducative que toute la famille appréciera. Les dinosaures sont une partie extrêmement importante de l'histoire animale, et les ancêtres de nos ambassadeurs animaux reptiles au zoo aujourd'hui. Nous invitons la communauté à venir rendre visite aux nouveaux membres du zoo et sommes impatients de voir les fans de dinosaures de tous âges découvrir &ldquoDino Quest&rdquo cet été.&rsquo&rdquo

Les invités rencontreront 19 géants rugissants et respirants des périodes de l'histoire du Trias, du Jurassique et du Crétacé. Ils auront l'occasion de voir les dinosaures robotiques grandeur nature les plus grands du monde, allant du bébé tricératops de 5 pieds de long à un Tyrannosaurus rex de 40 pieds de long.

Organisé par Dino Don, Inc. &mdash le premier fournisseur mondial de dinosaures robotiques pour les zoos et les musées du monde entier, et le seul fabricant de dinosaures grandeur nature &mdash, les animatroniques faits à la main sont créés de manière unique sous supervision scientifique directe. Le fondateur de la société, &ldquoDino&rdquo Don Lessem, est un expert de renommée mondiale et auteur de 40 livres sur les dinosaures avec une expérience en tant que conseiller en dinosaures de Steven Spielberg&rsquos &ldquoJurassic Park&rdquo films.

&ldquoGreat Clips est un fier partenaire du zoo de Louisville depuis 2015&rdquo, a déclaré Laura Dugan, ancienne éducatrice de zoo et franchisée avec Great Clips. &ldquoNous sommes très heureux de poursuivre notre soutien au Zoo à l'été 2021 en présentant Dino Quest. Cette attraction passionnante sera un atout précieux pour notre communauté à la recherche d'activités de plein air amusantes avec les familles et les amis.&rdquo

Une adhésion au zoo de Louisville ou un billet d'admission générale permettra aux invités de découvrir la période préhistorique avant l'extinction dans &ldquoDino Quest,&rdquo présenté par Great Clips. Achetez vos billets dès aujourd'hui sur louisvillezoo.org/tickets. Pour plus d'informations sur &ldquoDino Quest&rdquo, visitez LouisvilleZoo.org/dino.

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En savoir plus sur Niabi

Le zoo de Niabi a été fondé en 1959, en tant que zoo privé permettant aux gens de voir et d'apprécier les animaux exotiques. Plus tard acheté et cédé à la communauté par Patti S. Wiman, le zoo reste aujourd'hui une destination pour se rapprocher d'animaux rares du monde entier, mais nous sommes bien plus.

Le zoo de Niabi sert un centre d'éducation et de conservation qui travaille activement avec d'autres programmes de conservation sur le terrain, des programmes d'élevage coordonnés et l'éducation communautaire pour s'assurer que les incroyables créatures que nous partageons sur cette planète feront toujours partie du monde naturel pour les générations à venir.

Travailler aujourd'hui pour assurer un avenir meilleur à tous les êtres vivants. Chaque décision que nous prenons ici au zoo de Niabi donne vie à ces mots de manière réelle et mesurable.

Le zoo de Niabi a une riche histoire qui remonte à 1959.

Vous cherchez des nouveautés au zoo ? Consultez nos actualités en cours.

Le zoo de Niabi est détenu et exploité par le district de réserve forestière du comté de Rock Island. Il existe deux groupes interconnectés qui ont des responsabilités de surveillance pour le zoo.

Explorez le blog de Niabi avec des articles des propres gardiens de zoo et du personnel de Niabi.

Combien coûte le zoo aux contribuables ?

Pendant des années, la ville a envoyé environ 3 millions de dollars pour financer le zoo de Louisville. Mais ces coûts ont augmenté, en partie à cause de l'augmentation des obligations de retraite et du mauvais temps.

Au cours de l'exercice 2017-2018, le crédit du gouvernement métropolitain de Louisville était de 4 millions de dollars. C'était à peu près le même l'année suivante, atteignant 4,38 millions de dollars.

Maintenant, le zoo devrait recevoir 5,28 millions de dollars.

"Le zoo a dépassé son budget, en termes de budget de la ville, au cours des deux dernières années", a déclaré en mai le conseiller municipal Bill Hollander, du D-9e district. "Cela a été décrit comme un problème climatique – nous avons eu beaucoup de pluie, ce qui affecte vraiment la fréquentation du zoo. Il existe un plan pour augmenter les revenus, augmenter la fréquentation."

". À long terme, je pense que nous devons voir si un partenariat public-privé pour le zoo a du sens. Vous avez entendu John (Walczak) dire que de nombreux zoos vont dans cette direction", a ajouté Hollander.

Walczak a également noté que le zoo est ouvert 365 jours par an, indépendamment de la pluie. Il y avait 68 pouces l'année dernière, a-t-il dit, ce qui a peut-être réduit le nombre de participants.

Au cours de l'exercice 2018-19, la fréquentation a diminué de 100 000 invités. Walczak a déclaré que la fréquentation du zoo était "un peu en baisse" maintenant.

Un gouffre à proximité en mars a forcé le zoo à fermer pendant 10 jours. Il a également arrêté les opérations du train, ce qui a entraîné une perte d'opportunités de revenus.

Pourtant, le zoo se porte bien jusqu'à présent, a déclaré Walczak, ajoutant que même avec un temps moyen dans les mois à venir, "nous aurons une bonne année".

De vraies naissances vierges spectaculaires

Thelma le serpent confondit puis stupéfia ses gardiens.

Ce python de 6 m de long avait passé quatre ans seul au zoo de Louisville aux États-Unis, sans jamais avoir rencontré de mâle de son espèce. Mais, d'une manière ou d'une autre, elle a pondu plus de 61 œufs, produisant six bébés en bonne santé.

Peut-être qu'elle a réussi à s'accoupler secrètement avec un mâle plusieurs années auparavant et à stocker son sperme tout ce temps ?

Les tests génétiques ont rapidement révélé la réponse.

Thelma était devenu le premier python réticulé au monde connu pour avoir eu une vraie naissance virginale.

She&rsquod a fabriqué des œufs qui contenaient toutes les informations génétiques nécessaires pour faire une fille sans avoir besoin d'un père, de son sperme ou de son ADN. Elle l'a fait en fusionnant ses œufs avec un sous-produit de ses cellules en division, appelé corps polaire. Cet objet a joué le même rôle que le spermatozoïde normalement, déclenchant le développement de l'ovule en embryon. Chacun de ses descendants contenait deux copies de la moitié de ses chromosomes. C'étaient des demi-clones de Thelma.

Reproduction extrême ?

Bien que spéciales, nous savons maintenant que Thelma et ses filles sont loin d'être uniques.

Les scientifiques découvrent que les naissances vierges se produisent chez de nombreuses espèces différentes d'amphibiens, de reptiles, de poissons cartilagineux et osseux et d'oiseaux et cela se produit pour des raisons que nous ne comprenons pas très bien.

Initialement, une naissance virginale, également connue sous le nom de parthénogenèse, était censée être déclenchée par des situations extrêmes, elle n'était documentée que chez les animaux en captivité, par exemple, peut-être par le stress ou l'isolement. Une façon de continuer la lignée quand toutes les autres options étaient parties, quand il n'y avait pas d'autre choix.

Pas nécessairement. Il semble maintenant que certaines femelles vierges produisent une progéniture même en présence de mâles.

De plus, ils le font dans la nature, et peuvent le faire depuis des centaines de millions d'années. Cela peut présenter des avantages, d'autant plus dans un monde moderne où les populations de nombreuses espèces diminuent rapidement, mais cela soulève des questions fondamentales sur l'importance du sexe.

Et d'autres incertitudes demeurent. Pourquoi parmi les vertébrés, les poissons, les reptiles et les oiseaux peuvent-ils avoir des naissances vierges, alors que les mammifères, y compris les humains, ne le peuvent apparemment pas ? Même ici, les choses sont &rsquot simples&hellip

Dindes vierges

Le vertébré « lsquovirgin » le mieux compris est peut-être la dinde domestiquée commune. Dans les années 1800, des rapports ont commencé à apparaître sur des naissances vierges parmi les poulets. Ensuite, les chercheurs ont commencé à étudier des événements similaires chez les dindes, découvrant que ces grandes volailles pouvaient pondre des œufs non fécondés qui produisaient des jeunes vivants.

Cependant, les bébés dindes étaient toujours des mâles, ce qui a été attribué à une bizarrerie de la génétique des oiseaux dans laquelle les chromosomes sexuels mâles sont dominants. Bientôt, une souche parthénogénétique de la dinde domestique a été développée dans laquelle la plupart des mâles semblaient normaux et se reproduisaient avec succès.

Les dindes n'étaient considérées que comme une curiosité, une création artificielle conservée dans des conditions artificielles.

Mais ensuite, au cours des 15 dernières années, des rapports ont commencé à arriver sur une série de naissances vierges étranges et merveilleuses se produisant chez des poissons, des serpents et des lézards captifs.

Cela semble être quelque chose qu'une grande variété de requins peut faire

Le 14 décembre 2001, par exemple, l'une des trois femelles adultes captives de requins bonnet a donné naissance à une petite femelle en bonne santé. Chacune des futures mères avait été capturée en tant que poisson immature dans les eaux sauvages des Florida Keys, aux États-Unis.

Aucun n'avait rencontré de requin mâle, et tous étaient vierges.

Pourtant, l'une d'entre elles avait clairement accouché, a rapporté une équipe dirigée par Demian Chapman de l'Université Stony Brook, dans l'État de New York, aux États-Unis.

Des tests génétiques ultérieurs ont confirmé qu'aucun mâle n'avait été impliqué, et depuis lors, la même chose a été découverte chez quatre autres espèces de requins. "Cela semble être quelque chose qu'une grande variété de requins peut faire", a déclaré Chapman à BBC Earth.

Lézards géants

En 2006, des scientifiques ont rapporté que deux dragons de Komodo différents, le plus grand type de lézard du monde, avaient également eu des naissances vierges. Tous deux étaient captifs, détenus dans des institutions distinctes, l'une au zoo de Chester et l'autre au zoo de Londres, au Royaume-Uni.

À l'époque, les chercheurs ont supposé que le lézard géant était capable de basculer entre la reproduction sexuée et asexuée, trouvant essentiellement des moyens de se cloner dans des circonstances extrêmes lorsqu'aucun mâle n'est présent.

Puis ces dernières années, les scientifiques ont également documenté différentes espèces de serpents, notamment des boas et des pythons comme Thelma, mettant bas en l'absence de mâles.

La question est pourquoi s'en soucieraient-ils ?

Une vie sans mâles

Une réponse possible peut résider avec un homologue sauvage, le lézard whiptail. En fait, il existe de nombreuses espèces de lézards whiptail, dont beaucoup sont spécialement conçues, résultat de l'hybridation de deux espèces pour former une troisième.

Ces espèces hybrides uniques sont toutes des femelles mâles qui ont été complètement exclues du processus de reproduction. Chaque femelle produit de manière asexuée, créant de nouvelles générations de femelles, et ainsi de suite.

La création d'un club aussi exclusif a ses avantages évolutifs. Si l'un de ces lézards restait bloqué, il pourrait continuer à se reproduire. D'autres whiptails qui dépendent des mâles verraient leur lignée s'éteindre. Il s'agit d'un type particulier de parthénogenèse qui ne se produit qu'en l'absence de mâles, et cela a peut-être été le déclencheur de ces lézards. Les whiptails femelles qui s'échouent sur des îles ont peut-être changé leur biologie pour se reproduire seuls.

On pensait que Thelma le serpent avait eu une naissance vierge pour des raisons similaires sans aucun mâle autour, elle n'avait d'autre choix que de faire cavalier seul. Et étant bien nourrie et logée dans un grand enclos à une température optimale, elle avait les conditions optimales pour faire le saut biologique vers la parentalité en solo, explique Bill McMahon, un scientifique qui a aidé à prendre soin d'elle.

Peut-être en était-il de même pour les requins, les dragons de Komodo et les serpents ?

C'est incroyable que nous fassions tout ce travail sur la biologie de la reproduction et que nous apprenions encore quelque chose de nouveau sur les modes de reproduction des animaux qui nous entourent.

Il y a un problème avec cette idée. En général, on pense que la reproduction asexuée a des coûts. Essentiellement, c'est la forme ultime de la consanguinité et il n'y a aucun moyen de créer de la diversité génétique. Ainsi, les animaux qui se clonent laissent leurs lignées vulnérables aux maladies et autres menaces, auxquelles ils n'ont pas la variété génétique pour contrer.

Pour cette raison, après la naissance virginale des dragons de Komodo, les scientifiques ont recommandé que l'espèce, qui est en danger, ne soit pas isolée. Ils craignaient que la diversité génétique de l'espèce ne diminue si elle commençait à se cloner.

Mais in extremis, quand il n'y a pas de mâles avec qui s'accoupler, cela a du sens.

vierges sauvages

Puis vint un autre choc : les vertébrés sauvages, ainsi que les captifs, sont capables de naissances vierges.

En 2012, les scientifiques ont découvert qu'un autre type de serpent, la vipère, a généralement des naissances vierges dans la nature.

Warren Booth de l'Université de Tulsa et ses collègues ont capturé 59 portées de deux espèces de serpent vipère et ont analysé leur "empreinte ADN", une sorte de test de paternité. Il a découvert que deux portées étaient issues de naissances vierges, via un processus appelé parthénogenèse facultative.

Ainsi, le stress de la captivité n'est peut-être pas ce qui déclenche un mode de reproduction aussi extrême. De plus, les serpents à vipères mâles sauvages sont abondants. Ainsi, les femelles n'ont pas de naissances vierges simplement parce qu'elles n'ont pas d'autre choix.

"Nous avions l'habitude d'appeler la parthénogenèse facultative une nouveauté évolutive, mais ce n'est pas aussi nouveau que les gens le pensent", a déclaré Booth à BBC Earth. "J'ai une boîte de peau de serpent qui regorge d'exemples".

"C'est incroyable que nous fassions tout ce travail sur la biologie de la reproduction et que nous apprenions encore quelque chose de nouveau sur les modes de reproduction des animaux qui nous entourent", dit-il.

Reproduction ancienne

Booth soupçonne que les naissances vierges peuvent en fait être un ancien mode de reproduction des vertébrés.

Les espèces qui le font le mieux, les boas et les pythons parmi les serpents par exemple, sont aussi parmi les plus anciennes. Les espèces plus récemment évoluées, telles que les cobras, s'en sortent moins bien, ne produisant qu'un ou deux bébés via une naissance virginale, qui meurent ensuite souvent.

Peut-être que lorsque ces anciens serpents vivaient, il y a des millions de millions d'années, soit il existait si peu, soit il était si difficile de trouver un partenaire sexuel, qu'ils ne se sont pas souciés et se sont clonés à la place. Les archives fossiles peuvent nous le dire.

Il peut également être extrêmement difficile de découvrir combien d'espèces sauvages se reproduisent réellement de cette façon. Il serait presque impossible de savoir si les poissons sauvages ont eu des naissances vierges ou non. La seule façon de le prouver serait de récolter l'ADN d'une femelle requin et de ses bébés, afin de déterminer leur filiation. Tant d'espèces sont en danger que l'approche ne serait pas éthique, dit Booth.

L'énigme reste donc pourquoi se reproduire seul, alors que la reproduction asexuée a tant d'inconvénients. Surtout dans la nature, où les mâles sont nombreux ? Et même si les naissances vierges sont une ancienne gueule de bois évolutive, pourquoi le faire encore à l'ère moderne ?

Bébés en bonne santé

Une réponse peut en fait se trouver dans ces questions.

Si la reproduction asexuée est désavantageuse, alors elle aurait survécu si longtemps, souligne James Hanken, biologiste évolutionniste à l'Université Harvard, Massachusetts, États-Unis. Ainsi, même si la diversité génétique est importante, elle ne peut pas être l'essentiel. Cela est étayé par des preuves provenant des bébés « miracle », ou de la progéniture parthénogénétique, eux-mêmes.

Les bébés requins nés de mères vierges sont moins diversifiés génétiquement que ceux nés de deux parents. Mais ils semblent tout aussi sains, ayant été "purgés de tous les gènes récessifs délétères", explique Chapman.

Les femelles peuvent également décider de se reproduire seules parce que l'acte de reproduction sexuée peut être coûteux, selon l'un des proches collaborateurs de Booth, Gordon Schuett de la Georgia State University aux États-Unis, le premier scientifique à documenter la parthénogenèse facultative chez les serpents. Les femelles doivent supporter les mâles qui se font concurrence et se disputent pour elles, et il peut être difficile de trouver le partenaire masculin idéal.

Il est fascinant que la nature ait développé une façon de rendre cela possible

Une autre idée est que quelque chose d'autre que l'évolution est à l'œuvre. Peut-être que les naissances vierges sont déclenchées par un facteur extérieur, une hormone ou un déséquilibre hormonal ? Ou même un agent pathogène, tel qu'un virus ou un parasite. Il existe une espèce de guêpe, par exemple, qui commence à se reproduire de manière asexuée lorsqu'elle est infectée par une certaine bactérie.

Booth le soupçonne. "Ce que nous trouvons, c'est que parmi les oiseaux, les serpents et les requins, ils font la même chose. Il semble qu'ils l'aient fait évoluer indépendamment, et donc il y a autre chose qui le motive."

Schuett est moins sûr, trouvant difficile d'accepter qu'une seule cause puisse déclencher le même résultat chez autant d'espèces diverses. Mais Booth est désireux d'enquêter, de tester la génétique des divers échantillons de tissus prélevés sur des dragons de Komodo, des boas, des pythons et bien d'autres qu'il a stockés dans son laboratoire. Il recherche une signature génétique révélatrice qui révèle la présence d'un virus commun ou d'un autre stimulus.

Si aucun déclencheur n'est trouvé, il se pourrait que la capacité d'avoir des naissances vierges soit conservée dans l'espèce comme une sorte de mécanisme de secours, à utiliser lorsque la reproduction sexuée est trop improbable ou coûteuse.

L'un des gros inconvénients de la reproduction sexuée est qu'elle nécessite que deux individus soient au même endroit en même temps.

Si cela est vrai, cela suggère que nous pourrions en voir plus si cela, alors que les populations de nombreuses espèces sauvages diminuent, selon Peter Baumann du Centre médical de l'Université du Kansas aux États-Unis.

Déjà les scientifiques attendent de découvrir si l'anaconda, l'espèce de serpent la plus lourde du monde, rejoindra la liste des vertébrés capables de naissances vierges.

"C'est fascinant que la nature ait développé un moyen de rendre cela possible. Du point de vue de l'adaptation, cela améliore la capacité d'une espèce à survivre à long terme si elle peut utiliser cette voie de secours.

"L'un des gros inconvénients de la reproduction sexuée est qu'elle nécessite que deux individus soient au même endroit en même temps, ce qui devient un problème lorsque la densité de population est faible", explique Bauman.

D'un point de vue évolutif, la reproduction sexuée reste la méthode la plus dominante et la plus réussie à ce stade, mais il ajoute qu'"il y a des avantages évidents pour les deux mécanismes".

Et les mammifères ?

Mais une dernière énigme demeure. Si la parthénogenèse est plus répandue que les scientifiques ne le pensaient au départ, alors pourquoi les mammifères peuvent-ils le faire, y compris les primates, le groupe qui comprend les humains ?

Il n'y a aucun exemple connu d'un mammifère ayant une naissance vierge naturelle, que ce soit en captivité ou à l'état sauvage.

Mais dans les années 1930, à l'Université Harvard, Massachusetts, États-Unis, un scientifique appelé Gregory Pincus a commencé à étudier les systèmes reproducteurs des mammifères. Son travail l'a conduit plus tard à co-inventer la pilule contraceptive humaine.

À l'époque, il a prétendu de manière controversée avoir déclenché la parthénogenèse chez le lapin, un exploit que d'autres scientifiques n'ont pas réussi à reproduire.

Des décennies plus tard, en 2004, les scientifiques ont rapporté qu'ils avaient génétiquement modifié une souris pour avoir une naissance vierge. La progéniture a non seulement survécu, mais elle était capable d'avoir sa propre progéniture.

Les chercheurs disent aujourd'hui qu'il reste hautement improbable, et peut-être même impossible, qu'un mammifère vierge produise naturellement une progéniture viable, en raison de certains aspects fondamentaux de sa biologie.

Mais peut-être qu'un jour, quelque part, d'une manière ou d'une autre, un mammifère nous surprendra tous.

Tout comme Thelma le serpent, et tous les poulets, dindes et requins l'ont fait, elle se couchera et aura une naissance « miracle », une qui remettra en question nos idées fondamentales sur la reproduction.

Sennings de deuxième génération

Finalement, le fils de Fred et Minnie, William, a repris l'exploitation du site des jardins coloniaux. C'est à cette époque que Louisville a eu son premier zoo. Buzan a déclaré que William avait réuni l'une des plus belles collections privées du pays.

Le zoo abritait des lions, des tigres, des singes, des lions, des ours et des alligators (qui étaient gardés au sous-sol pendant l'hiver). Les enfants pourraient même faire un tour d'autruche. En été, il n'était pas inhabituel pour les voisins d'entendre des lions rugir sous leur porche endormi.

Le zoo de Senning est devenu si populaire que les responsables de la ville ont ajouté une voiture à la ligne de tramway de Louisville pour accueillir tous les visiteurs. Mais comme la plupart des entreprises à travers le pays, elle a souffert pendant la Grande Dépression, car les gens avaient moins d'argent à dépenser pour les loisirs.

B.A. Watson a acheté la propriété, fermé le zoo et renommé le bâtiment Colonial Gardens Restaurant and Grill. Au fil des ans, le site a continué à changer de mains. Pendant un temps, c'était un club pour adolescents.

Plus tard, c'est devenu une boîte de nuit avec des spectacles, c'est à ce moment-là qu'une histoire légendaire des jardins coloniaux a pris naissance.

Il y a 60 ans, WAKY mettait la folie dans la radio rock 'n' de Louisville

PROCHE

Johnny Randolph, personnalité à l'antenne à WAKY 103.5FM, regarde en arrière et en avant sur l'avenir de WAKY et FM Radio Louisville Courier Journal

Les DJ WAKY rendent visite aux Beach Boys en 1965. De gauche à droite, Mike Love, Dennis Wilson, Carl Wilson, George Williams, Al Jardine, Tim Tyler, Jim Brand et Bruce Johnston. Les danseurs WAKY sont assis. (Photo : avec l'aimable autorisation de John Quincy)

N'importe quel samedi soir à Louisville des années 1960, une file de voitures remplies d'adolescents hormonaux et le son de "I Was Made to Love Her" de Stevie Wonder s'étendait de Broadway à River Road, une fête mobile qui a duré des heures.

La bande son a été fournie par la radio Top 40 et WAKY était roi. La station a diffusé des tubes toute la nuit à 790 heures du matin alors que les enfants passaient devant son studio de Fourth Street pour se rendre à Kingfish et revenir.

En tant que première station rock 'n' roll du Top 40 de Louisville, WAKY a représenté un tremblement de terre culturel et elle a régné sur les ondes de Louisville jusqu'à l'essor de la FM.

WAKY célèbre son 60e anniversaire cette année, revenant sur une histoire qui comprend des records d'audience, des disc-jockeys déséquilibrés, un chaos à peine contrôlé et un doux espionnage radio.

Mais WAKY est plus qu'une icône locale pittoresque. Malgré toutes les, euh, folies associées à la station pendant ses années de gloire, la vérité est que la station représentait une radio de haut niveau, et certaines des voix que ces adolescents en croisière vénéraient ont finalement façonné la radio au niveau national.

Et Johnny Randolph, l'homme à qui beaucoup attribuent le mérite d'avoir fait de WAKY une centrale électrique, y est toujours. Cinq jours par semaine, de 15 h à 19 h, Randolph se glisse jusqu'à un microphone et présente des chansons qu'il a jouées des milliers de fois.

"Cela a été gratifiant et c'est gratifiant", a déclaré Randolph, 76 ans, qui est à nouveau sorti de sa retraite pour devenir DJ. "It's been a real treat."

Johnny Randolph (Photo: Courtesy John Quincy)

WAKY celebrates its 60th as a far different station than it once was. Instead of breaking new hits, it plays classic songs from the 1960s to the 1980s to a much smaller audience than at its peak.

And while it's still active on the Louisville scene, sponsoring concerts with appearances by DJs, its studio is based in Elizabethtown. On-air personalities such as Mark Strauss, Bobby Jack Murphy and Joe Fedele are veterans of WAKY and other stations, and their voices have been heard in Louisville for decades.

Randy Michaels, longtime radio executive and CEO of Merlin Media, last year selected vintage WAKY as the 13th greatest Top 40 station of all time in a survey conducted by radio-industry trade publication Radio INK.

WAKY's staff in the early 1970s included Jarl Mohn, then known as Lee Masters, who is now president and CEO of National Public Radio. He also founded the E! Network and was an executive at MTV and VH1.

Coyote Calhoun was WAKY's Wolfman Jack and went on to become one of the most decorated program directors and DJs in country radio history while at WAMZ. He's in the Country Music On-Air Personality Hall of Fame.

The characters created by Gary Burbank at WAKY propelled him to become one of radio's pre-eminent humorists at Cincinnati's WLW and his Earl Pitts editorial satires are still heard on 200 stations. He's in the Radio Hall of Fame.

Gary Burbank joined WAKY’s staff in the late 1960s and became a star thanks to the many characters he created. He’s now in the National Radio Hall of Fame. (Photo: Courtesy of John Quincy)

Newsmen Len King and Mike Summers founded CNN Radio for Ted Turner while Al Smith became Turner's Director of Broadcast Operations, overseeing his television and radio empires.

Even the station's freelancers were stars-to-be: Southern High School student Dan Mason contributed sports reports and went on to be CEO of CBS Radio.

These were the guys you heard on any given Tuesday in Louisville – the radio equivalent of a movie starring a young Keanu Reeves, Harrison Ford, Tom Hanks, Ryan Reynolds and George Clooney.

"It's hard for people in Louisville to believe but it's true: Johnny built something really unusual," said Mohn. "Johnny had a great ear for talent, he hired really unique personalities, and then he gave us all plenty of room.

"To have a whole radio station, 24 hours a day, seven days a week, of personalities was unique then and it's impossible today."

They were the cream of Top 40 radio, respectable, hard-working, reputable men.

Except, maybe, when they were wrestling Jerry "The King" Lawler at Louisville Gardens, or staging a murder in the studio for fun, or slamming into each other at demolition derbies, or drinking most of a fifth during a morning shift.

WAKY disc jockey Coyote Calhoun takes a spin on the shoulders of wrestler Jerry "The King" Lawler in a WAKY promotional stunt. (Photo: Courtesy of John Quincy)

"I learned to ride a motorcycle in the hallways of WAKY, salesmen jumping out of the way," said Burbank, who also pretended to be shot by an outraged fan on his last day at WAKY. "I came from a station in Memphis where they didn't want their disc jockeys to be seen, like they were ashamed of them, and suddenly I walk into this circus!"

"I would basically say, 'Just don't get us in trouble with the FCC,'" Randolph recalled.

WAKY famously debuted on July 7, 1958, when stodgy old WGRC began playing Sheb Wooley's "The Purple People Eater" around the clock, sometimes breaking the monotony with a Jim Backus novelty song, "Delicious."

When it was over, WGRC had become WAKY and it never stopped trying to live up to its name. The station was wildly popular in the 1960s and '70s and did constant battle with rival WKLO, which adopted the same format in 1959.

Randolph joined the staff as a DJ in 1967 and became program director in 1970 when the WAKY DJs collectively walked out and began drinking at Kunz's The Dutchman until Randolph was promoted (although, to be honest, some may have just wanted to drink).

Randolph had once worked at WKLO but left under bad circumstances only to get his revenge. Seemingly mild-mannered, he was actually a straight savage who loved trolling WKLO, said John Quincy, who runs the 79waky.com tribute site.

Randolph snuck into WKLO and sabotaged their outgoing lines by patching in a tape recording that played nonstop WAKY jingles over the air. He parked WAKY's van directly outside WKLO's picture window and used his given name to win a $1,000 WKLO contest and then lorded it over them.

But his greatest accomplishment was stealing Bill Bailey. Bailey, who died in 2012, was slaughtering WAKY in the ratings and Randolph wanted him at WAKY, or at least out of the market. So he got sneaky.

"We became the agent he never knew he had," Randolph said.

Bill Bailey at the mic in December 1973. He was known as the Duke of Louisville and his acerbic commentary made him the city’s most popular DJ. He joined WAKY in 1970. (Photo: Courtesy John Quincy)

WAKY created audition tapes of Bailey and mailed them out to hundreds of stations until he was hired by a Chicago station. Within a year, Bailey got fed up with Chicago and wanted to return to Louisville. Randolph was waiting with an offer too good to pass up.

At WAKY, Bailey would become the Duke of Louisville and go on to draw an unheard of 40 percent share of listeners every morning (a good DJ would typically get a 7 or 8 share). Randolph, naturally, let WKLO know exactly what he had done.

"I made sure of it," he said, still relishing the long con.

Calhoun and Burbank, now both retired with roomfuls of plaques, were barely into their 20s while at WAKY and up for anything. They're a bottomless well of WAKY stories, many of them about Bailey's exploits at every bar in downtown Louisville.

Calhoun's favorite story is his 1976 wrestling match versus Lawler, the professional heel that everyone loved to hate. The tag-team match was Randolph's idea, of course, and Lawler orchestrated a beef that started in an interview on WAKY and escalated into a challenge.

Calhoun showed up at the sold-out event in tights, promising to use a move called the "Bohemian Alligator Holt" to defeat Lawler. The joke was that Bohemian Alligator Holt was actually the name of Calhoun's partner, a huge wrestler, and Calhoun studiously avoided his partner's tag until Lawler finally drug him into the ring.

"Lawler picked me up with one arm and put me over his head and did like a helicopter spin over and over and over again and then dropped me onto the canvas," Calhoun said. "And when he dropped me he leaned over and said, 'Don't even think about gettin' up.' He didn't have to worry about that."

Coyote Calhoun (1973-79) wound up making Louisville's WAMZ one of the nation's most influential Top 40 country stations and is a member of the Country Music On-Air Personality Hall of Fame. His trophy case is bursting. (Photo: Courtesy of John Quincy)

WAKY is currently on its second life. It's first run ended in 1987 and the iconic call letters went to a station in Greensburg, Kentucky.

The letters were bought in 2007 by Bill Walters, Rene Bell and Mike Baldwin, who own Hardin County's WLVK (105.5-FM). They reanimated WAKY, which now broadcasts on three frequencies – 103.5-FM, 100.1-FM and 620-AM – with a signal that reaches several counties in Louisville and Southern Indiana.

A longtime WAKY fan, Walters reintroduced WAKY with, of course, "The Purple People Eater" and then started working on Randolph, who was retired in Danville, Kentucky.

"I was gonna stay retired," Randolph said. "I was laying on the beach and next thing you know Bill's calling. 'You gotta come back!' He talked me into it and 10, 11 years later here we are."