Fannie Lou Hamer

Fannie Lou Hamer, la plus jeune de vingt enfants, est née dans le comté de Montgomery, Mississippi, le 6 octobre 1936. Métayer, Hamer ne savait pas que les Afro-Américains pouvaient voter jusqu'à ce qu'elle assiste à une réunion du Comité de coordination non violent des étudiants (SNCC) lors d'une réunion église de Ruleville. Lorsque Hamer a tenté de s'inscrire pour voter, elle a été arrêtée et emprisonnée. Le lendemain, son propriétaire lui a dit que si elle ne retirait pas sa demande de vote, elle serait forcée de quitter sa terre. Hamer a répondu en devenant un membre actif du SNCC.

Après avoir perdu son travail dans la plantation, Hamer a été employée comme secrétaire de terrain de la SNCC et, en 1963, elle a joué un rôle déterminant dans la création du Delta Ministry, un vaste programme de développement communautaire. Au cours de la campagne Freedom Summer, elle a aidé à former le Mississippi Freedom Democratic Party. Hamer est devenue une figure nationale lorsqu'à la convention nationale du Parti démocrate, elle a prononcé un discours passionné défiant les sièges de la délégation régulière entièrement blanche du Mississippi.

En 1968, Hamer a fondé la Freedom Farms Corporation (FFC), une entreprise à but non lucratif conçue pour aider les familles agricoles pauvres. Il a également fourni des services sociaux et des subventions pour l'éducation. Fannie Lou Hamer est décédée à Mound Bayou, Mississippi, le 14 mars 1977.

Ma vie a été presque comme celle de ma mère, parce que j'ai épousé un homme qui faisait du métayage. Nous n'avons pas eu la tâche facile et la seule façon de passer l'hiver était parce que Pap avait un petit juke-joint et nous fabriquions de l'alcool. C'était la seule façon dont nous l'avons fait. Je me suis marié en 1944 et je suis resté sur la plantation jusqu'en 1962, date à laquelle je suis allé au palais de justice d'Indianola pour m'inscrire sur les listes électorales. C'est arrivé parce que je suis allé à une réunion de masse un soir.
Jusque-là, je n'avais jamais entendu parler d'une assemblée de masse et je ne savais pas qu'un nègre pouvait s'inscrire et voter. Bob Moses, Reggie Robinson, Jim Bevel et James Forman faisaient partie des employés du SNCC qui ont dirigé cette réunion. Quand ils ont demandé de lever la main à ceux qui descendraient au palais de justice le lendemain, j'ai levé la mienne. Je l'ai fait monter aussi haut que possible. Je suppose que si j'avais eu le moindre sens, j'aurais eu un peu peur, mais à quoi bon avoir peur ? La seule chose qu'ils pouvaient me faire était de me tuer et il semblait qu'ils avaient essayé de le faire petit à petit depuis que je me souvenais.
Eh bien, nous étions dix-huit à nous rendre au palais de justice ce jour-là et nous avons tous été arrêtés. La police a déclaré que le bus était peint de la mauvaise couleur - a déclaré qu'il était trop jaune. Après avoir été renfloué, je suis retourné à la plantation où Pap et moi avions vécu pendant dix-huit ans. Ma fille aînée m'a rencontré et m'a dit que M. Marlow, le propriétaire de la plantation, était fou et soulevait du sable. Il avait entendu dire que j'avais essayé de m'inscrire. Cette nuit-là, il nous a appelés et a dit : « Nous n'allons pas avoir cela dans le Mississippi et vous devrez vous retirer. J'attends votre réponse, oui ou non ? Je viens de regarder. Il a dit : « Je vous donnerai jusqu'à demain matin. Et si vous ne vous retirez pas, vous devrez partir. Si vous vous retirez, c'est seulement ce que je ressens, vous devrez peut-être encore partir. Je suis donc parti le soir même. Pap a dû rester jusqu'à la fin des travaux sur la plantation. Dix jours plus tard, ils ont tiré sur la maison de Mme Tucker où je logeais. Ils ont également abattu deux filles chez M. Sissel.

J'ai travaillé sur l'inscription des électeurs ici depuis que je suis allé à cette première réunion de masse. En 1964, nous avons enregistré 63 000 Noirs du Mississippi dans le Parti démocratique de la liberté. Nous avons formé notre propre parti parce que les Blancs ne voulaient même pas nous laisser nous inscrire. Nous avons décidé de défier le Parti démocrate blanc du Mississippi à la Convention nationale. Nous avons suivi toutes les lois que les blancs eux-mêmes ont faites. Nous avons essayé d'assister aux réunions de l'enceinte et ils nous ont verrouillé les portes ou ont déplacé les réunions et c'est contre les lois qu'ils ont faites pour eux-mêmes. C'est donc nous qui tenions les vraies réunions d'enceinte. Lors de toutes ces réunions à travers l'État, nous avons élu nos représentants pour aller à la Convention nationale démocratique à Atlantic City. Mais nous avons appris à nos dépens que même si nous avions toute la loi et toute la droiture de notre côté, cet homme blanc ne va pas nous abandonner son pouvoir.

La tragique histoire réelle de Fannie Lou Hamer

Fannie Lou Hamer était une force avec laquelle il fallait compter. Après avoir travaillé comme métayer pendant la majeure partie de sa vie, une fois qu'elle a appris son droit constitutionnel de vote, elle n'a jamais cessé de travailler pour l'égalité des droits de vote pour tous.

La vie de Hamer était remplie d'épreuves. Lorsque ses parents ont gagné assez d'argent pour acheter leur propre bétail, leurs animaux ont été empoisonnés par des Blancs de la communauté. Une intervention chirurgicale mineure s'est transformée en stérilisation forcée. Après une arrestation pour avoir tenté d'intégrer des comptoirs-repas dans les gares routières sur les routes inter-États, un acte qui était légal "étant donné l'interdiction de la CPI de 1961 sur les installations de voyage inter-États séparées", Hamer a été battue à quelques centimètres de sa vie et a souffert de problèmes de santé à vie alors que à la suite des coups.

Mais malgré tout ce qu'elle a affronté, Hamer a continué à se battre jusqu'à ses derniers jours. Et elle l'a fait avec passion. Elle commençait toujours à chanter "à chaque fois que les temps semblaient les plus difficiles", que ce soit lors de son arrestation, dans une cellule de prison ou au DNC. Une visite en Guinée a inspiré la notion de la lutte anticoloniale dans laquelle elle était engagée, et Hamer a décrit le voyage comme « l'un des moments les plus fiers de ma vie ».

Toute sa vie, Hamer a dit qu'elle était "malade et fatiguée d'être malade et fatiguée". On ne peut qu'espérer qu'elle a trouvé le repos qu'elle mérite. C'est l'histoire tragique de la vie réelle de Fannie Lou Hamer.

Antécédents d'invalidité

En l'honneur du Mois de l'histoire des Noirs (février) et de la Journée internationale de la femme (8 mars), nous honorons les femmes noires handicapées qui ont eu un impact puissant.

Harriet Tubman (1820-1913) est connue pour son travail visant à aider les Noirs à échapper à l'esclavage dans le Sud et à se libérer dans le Nord. À l'adolescence, elle a été frappée à la tête avec un poids qui a été lancé sur un autre esclave et a développé une épilepsie, ce qui a provoqué des convulsions, des maux de tête et des visions. Certains disent qu'elle souffrait également de narcolepsie. Elle était très petite (5 pieds de haut) et considérée comme handicapée par les propriétaires d'esclaves, ce qui peut avoir fait d'elle une raison improbable pour les esclaves de s'échapper.
http://www.succeedingwithnarcolepsy.com/#!harriet-tubman/cuqy
http://www.disabilityhistory.org/people.html

Claudia Gordon est actuellement conseillère sur les questions de handicap auprès du président Obama, au White House Office of Public Engagement. Elle est la première avocate sourde noire aux États-Unis et la première étudiante sourde à obtenir son diplôme de la faculté de droit de l'American University. Elle a défendu les personnes sourdes et handicapées en travaillant au National Council on Disability, Homeland Security (où elle a travaillé sur la préparation aux situations d'urgence pour les personnes handicapées) et la National Coalition for Disability Rights.
http://deafness.about.com/od/deafwomen/p/claudiagordon.htm
http://www.gallaudet.edu/board_of_trustees/board_members/board_of_trustees_list/gordon.html

Barbara Jordan (1936-1996) est devenue la première Afro-Américaine à siéger au Sénat du Texas en 1967, et en 1973, elle est devenue la première femme afro-américaine d'un État du Sud à siéger au Congrès. Elle a également été la première femme noire à prononcer le discours d'ouverture lors d'une convention nationale démocrate. Elle avait la sclérose en plaques (SEP). Elle a travaillé pour les droits de vote et les lois sur le salaire minimum, et était considérée comme une chef de file du mouvement des droits civiques.
http://txsilc.org/index.php/en/communications/silc-posts/19-blog-curabitur-eu-dignissim-velit/325-disability-history-month-barbara-jordan.html
http://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/fjoas

Sylvia Walker (1937-2004) a été directrice du Center for Disability and Socioeconomic Policy Studies et du Howard University Research and Training Center. Elle a été vice-présidente du comité présidentiel sur l'emploi des personnes handicapées. Elle était une championne des droits des personnes handicapées et ses recherches ont contribué à l'élaboration de l'Americans with Disabilities Act.
http://old.dimenet.com/hotnews/archive.php?mode=N&id=3550
http://www.disabilityhistory.org/dwa/library_d.html

Betty Williams est une ancienne présidente de Self Advocates Becoming Empowered (SABE), une organisation de personnes ayant une déficience intellectuelle/développementale. Elle a été présidente de People First of Indiana et a coordonné l'éducation et la formation des consommateurs avec l'Arc of Indiana.
http://bancroft.berkeley.edu/ROHO/collections/subjectarea/ics_movements/self_advocacy.html

Fannie Lou Hamer (1917-1977) était une militante des droits civiques qui a aidé les Afro-Américains à s'inscrire pour voter et a cofondé le Mississippi Freedom Democratic Party. Elle a été impliquée dans le Comité de coordination des étudiants non-violents. Comme beaucoup de noirs pauvres à cette époque, elle a été stérilisée à son insu ou sans son consentement. Hamer a eu la polio quand il était enfant. Elle a protesté face à une forte opposition et a été battue dans une prison du Mississippi, ce qui a causé des dommages aux reins et une boiterie. Elle est connue pour avoir dit : « Je suis malade et fatiguée d'être malade et fatiguée ! »
http://www.thedailybeast.com/articles/2014/09/02/remembering-civil-rights-heroine-fannie-lou-hamer-im-sick-and-tired-of-being-sick-and-tired. html
http://www.biography.com/people/fannie-lou-hamer-205625#death-and-legacy
http://www.patheos.com/blogs/monkeymind/2013/10/the-passion-of-fannie-lou-hamer.html

Jazzie Collins (1958-2013) était une puissante militante transgenre noire de San Francisco qui s'est battue pour les droits des personnes âgées, des personnes handicapées, des personnes LGBT et des personnes de couleur. Elle a fait partie du premier groupe de travail sur la politique de vieillissement LGBT de San Francisco et a été active avec notre propre Senior and Disability Action, et auparavant Senior Action Network.

Audre Lorde (1934-1992) s'est définie comme une poète-mère guerrière féministe noire lesbienne. Elle a écrit Sister Outsider, The Cancer Journals et plusieurs autres œuvres de poésie et de prose. Lorsqu'elle a subi une mastectomie pour un cancer du sein, elle a refusé de porter une prothèse en déclarant : « Soit j'aime mon corps borgne maintenant, soit je reste à jamais étranger à moi-même. »
http://www.disabilityhistory.org/people.html
http://thefeministwire.com/2014/02/the-lorde-works-in-mysterious-and-magical-ways-an-introduction-to-the-audre-lorde-forum/

Lois Curtis est une artiste et militante noire souffrant d'un handicap mental et d'un handicap intellectuel/de développement. Pendant son enfance et son âge adulte, elle a vécu dans des institutions publiques et ses demandes de vivre dans la communauté ont été refusées à plusieurs reprises. Elle a poursuivi l'État de Géorgie et son cas a été porté devant la Cour suprême. Dans le désormais célèbre L.C. contre Olmstead décision, la Cour a déclaré que Curtis et les autres personnes handicapées ont le droit de vivre dans la communauté et de recevoir un soutien adéquat. La Cour a déclaré que l'institutionnalisation inutile est une forme de ségrégation et est illégale en vertu de l'Americans with Disabilities Act. Curtis vit maintenant dans la communauté.
http://www.adapt.org/freeourpeople/atlanta09/lois.php

Johnnie Lacy (1937-2010) était un leader dans le mouvement de la vie indépendante et s'est battu pour les droits des personnes handicapées, en particulier les personnes de couleur. Elle a dirigé Community Resources for Independent Living, une organisation à but non lucratif à Hayward fournissant des services et de la défense des droits. Lacy a parlé d'être exclue de la communauté noire en raison de son handicap et de la communauté des personnes handicapées en raison d'être une personne de couleur. En tant que femme noire en fauteuil roulant, elle a éduqué ses communautés sur la race et le handicap et a servi de modèle à de nombreuses autres femmes noires handicapées.
http://uaaaclub.blogspot.com/2012/02/black-disabled-activist-johnnie-lacy.html
http://disstud.blogspot.com/2006/02/black-disability-studies-in-tu-faculty.html

Le Dr Nathie Marbury (1944-2013) a été la première femme noire sourde à entrer dans le programme national de formation au leadership pour les sourds à la California State University, Northridge et la première enseignante sourde noire à la Kendall Demonstration Elementary School for the Deaf à Washington, DC. Par l'enseignement et le plaidoyer, elle a partagé sa passion pour la langue des signes américaine et la culture sourde.
http://nad.org/news/2013/4/memoriam-dr-nathie-marbury

Pat Parker (1944-1989) était une poétesse féministe lesbienne noire atteinte d'un cancer du sein. Elle a écrit sur l'identité et la fierté. Elle était impliquée dans le Black Panther Party, le Women's Press Collective et l'organisation des gays et lesbiennes.
http://inspiritual.biz/inspiritual-reflections/2011/4/18/why-i-love-pat-parker.html
http://voices.cla.umn.edu/artistpages/parkerPat.php

Si je pouvais emporter tous mes morceaux avec moi quand je vais quelque part, et ne pas avoir à dire à l'un d'eux, "Non, tu restes à la maison ce soir, tu ne seras pas le bienvenu", parce que je vais dans un une soirée entièrement blanche où je peux être gay, mais pas noir. Ou je vais à une lecture de poésie noire, et la moitié des poètes sont antihomosexuels, ou des milliers de situations où quelque chose de ce que je suis ne peut pas m'accompagner. Le jour où toutes les différentes parties de moi pourraient apparaître, nous aurions ce que j'appellerais une révolution. – Mouvement en noir, par Pat Parker

L'histoire oubliée de l'Amérique de la stérilisation forcée

Début septembre, une infirmière travaillant dans un centre de détention de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) en Géorgie a présenté des allégations choquantes de négligence médicale et d'abus, affirmant que de nombreuses hystérectomies involontaires (opérations d'ablation de l'utérus) avaient été pratiquées sur des femmes immigrées détenues. Cette allégation a naturellement suscité la fureur et l'indignation du grand public, de nombreuses personnes la dénonçant comme une violation des droits humains et un autre exemple de la cruauté de l'administration actuelle envers les femmes et les immigrés. Beaucoup de gens, y compris d'éminents politiciens libéraux et des personnalités publiques, l'ont considéré comme quelque chose de nettement anti-américain et en contradiction avec les valeurs de notre pays - un refrain commun qui a fait écho en réponse à l'allégation était "Ce n'est pas l'Amérique que je connais". Il y avait d'innombrables comparaisons avec l'Allemagne nazie et d'autres régimes totalitaires et abusifs des droits de l'homme, ainsi qu'un sentiment omniprésent que les États-Unis se livraient à un acte particulièrement cruel et sans précédent. Malheureusement, c'est une impression trompeuse.

Bien que les allégations contre ICE soient sans aucun doute horribles et doivent faire l'objet d'une enquête, elles ne sont pas du tout sans précédent ou anti-américaines - en fait, elles sont très Américain. Les États-Unis ont une longue histoire flagrante et largement inconnue d'eugénisme et de stérilisation forcée, principalement dirigée vers les femmes pauvres, les femmes handicapées et les femmes de couleur.

Le mouvement eugéniste américain est né à la fin des années 1800 et a toujours été indéniablement basé sur le racisme et le nativisme. Le mot « eugénisme » faisait à l'origine référence à l'amélioration biologique des gènes humains, mais a été utilisé comme pseudoscience pour justifier des actes discriminatoires et destructeurs contre des personnes prétendument indésirables, tels que des lois sur l'immigration extrêmement restrictives, des lois anti-métissage et la stérilisation forcée. Le but ultime du mouvement eugéniste était d'« éliminer les traits indésirables » afin de créer une société avec une constitution génétique « supérieure », ce qui signifiait essentiellement réduire la population des non-blancs et des malades mentaux. Le mouvement eugéniste a été largement accepté dans la société américaine jusqu'au 20e siècle et n'a pas du tout été relégué aux marges de la société comme on pourrait s'y attendre. En fait, la plupart des États avaient des conseils d'eugénisme financés par le gouvernement fédéral, et la stérilisation ordonnée par l'État était un phénomène courant. La stérilisation était considérée comme l'un des moyens les plus efficaces d'endiguer la croissance d'une population « indésirable », car mettre fin aux capacités de reproduction d'une femme signifiait qu'elle ne serait plus en mesure de contribuer à la population.

L'affaire de la Cour suprême Buck contre Bell (1927) a décidé qu'une loi de Virginie autorisant la stérilisation obligatoire des détenus dans les établissements psychiatriques était constitutionnelle. Carrie Buck, une "femme faible d'esprit" dont la maladie mentale était dans sa famille depuis trois générations, a été internée dans un établissement psychiatrique public et devait subir une procédure de stérilisation qui nécessitait une audition. La Cour suprême a estimé que la loi de Virginie était précieuse et ne violait pas la Constitution, et empêcherait les États-Unis d'être inondés d'incompétence. Trois générations d'imbéciles suffisent. La Cour n'a jamais explicitement annulé Buck contre Bell .

Les lois californiennes sur l'asexualisation dans les années 1910 et 1920 ont conduit à la stérilisation de 20 000 personnes de manière disproportionnée, noires et mexicaines, considérées comme souffrant de troubles mentaux. Hitler et les nazis se seraient inspirés des lois californiennes pour formuler leurs propres politiques eugénistes génocidaires dans les années 1930. En discutant des lois sur l'asexualisation de Californie, Hitler a écrit : « Il existe aujourd'hui un État dans lequel au moins des débuts faibles vers une meilleure conception [de la citoyenneté] sont perceptibles. Bien sûr, ce n'est pas notre modèle de République allemande, mais les États-Unis.”

Tout au long du 20e siècle, près de 70 000 personnes (en grande majorité des femmes de couleur de la classe ouvrière) ont été stérilisées dans plus de 30 États. Les femmes noires, les femmes latines et les femmes amérindiennes ont été spécifiquement ciblées. Des années 1930 aux années 1970, près d'un tiers des femmes de Porto Rico, un territoire américain, ont été contraintes à la stérilisation lorsque des représentants du gouvernement ont affirmé que l'économie de Porto Rico bénéficierait d'une population réduite. La stérilisation était si courante qu'elle est devenue connue sous le nom de “ La Opération (L'Opération)” chez les Portoricains.

Les femmes noires ont également été stérilisées de manière disproportionnée et de force et soumises à des abus en matière de reproduction. En Caroline du Nord, dans les années 1960, les femmes noires représentaient 65 % de toutes les stérilisations de femmes, alors qu'elles ne représentaient que 25 % de la population. Une femme noire qui a été soumise à une hystérectomie forcée pendant cette période était Fannie Lou Hamer, une militante renommée des droits civiques. Hamer a décrit comment les stérilisations non consensuelles des femmes noires de la classe ouvrière dans le Sud étaient si courantes qu'elles étaient familièrement connues sous le nom d'« appendicectomie du Mississippi ».

De plus, de nombreuses femmes amérindiennes ont été stérilisées contre leur gré. Selon un rapport de l'historienne Jane Lawrence, l'Indian Health Service a été accusé d'avoir stérilisé près de 25 % des femmes autochtones au cours des années 1960 et 1970. En 1973, l'année où Roe contre Wade a été décidé par la Cour suprême, censé garantir les droits reproductifs de toutes les femmes américaines, les droits reproductifs de milliers de femmes autochtones ont été entièrement ignorés car ils ont été stérilisés de force.

La stérilisation forcée, en particulier en échange d'une réduction de peine, se produit souvent dans le système judiciaire pénal aujourd'hui. Les efforts sanctionnés par le gouvernement pour empêcher les personnes incarcérées de se reproduire étaient répandus au 20e siècle et se poursuivent encore aujourd'hui. En 2017, un juge du Tennessee a proposé de réduire les peines de prison des personnes condamnées qui comparaissaient devant lui au tribunal si elles se portaient volontaire pour subir une stérilisation. En 2009, une femme de 21 ans en Virginie-Occidentale reconnue coupable de possession de marijuana a subi une stérilisation dans le cadre de sa probation. En 2018, une femme de l'Oklahoma reconnue coupable d'avoir encaissé un faux chèque a reçu une peine réduite après avoir subi une stérilisation à la suggestion du juge. Selon un rapport du Center for Investigative Reporting, près de 150 femmes considérées comme susceptibles de retourner en prison ont été stérilisées dans les prisons californiennes entre 2004 et 2003. pour une peine réduite, génère un débat permanent sur l'existence ou non du consentement dans ces situations. Les partisans de la stérilisation des personnes incarcérées citent souvent un manque de « responsabilité personnelle », alors qu'en réalité, bon nombre de ces personnes sont confrontées à un manque de soutien et de ressources. Même si l'incarcération était en quelque sorte le déterminant singulier de la moralité et du caractère d'une personne, la stérilisation dans le cadre d'une peine de prison est toujours une violation fondamentale du droit à l'autonomie reproductive - quelque chose que les juges et les autorités pénitentiaires choisissent d'ignorer.

Comme en témoigne, les stérilisations forcées aux États-Unis ne sont malheureusement ni nouvelles ni du passé non plus. Pourtant, à en juger par les réactions aux récentes allégations d'hystérectomies involontaires pratiquées dans les centres de détention de l'ICE, de nombreuses personnes ont l'impression qu'il s'agit d'atrocités sans précédent qui sont propres à l'administration Trump. Bien sûr, ce n'est pas la faute personnelle d'un individu d'ignorer l'histoire des États-Unis avec l'eugénisme et la stérilisation forcée, c'est plutôt le reflet de notre système éducatif et de l'histoire que nous priorisons. Personnellement, la seule fois où j'ai appris l'eugénisme et la stérilisation dans mon lycée public américain, c'est lorsque nous avons entendu parler de l'Allemagne nazie, et ces sujets n'ont jamais été mentionnés dans mes cours d'histoire des États-Unis. Je me suis senti tellement troublé lorsque j'ai appris leur existence par moi-même pour la première fois et j'ai également été frustré lorsque j'ai pensé à la question : si je ne savais pas à ce sujet, de quelles autres atrocités historiques suis-je ignorant ? Notre programme d'enseignement historique met trop l'accent sur certains aspects positifs de l'histoire américaine tout en occultant complètement d'autres - nous passons un semestre entier à apprendre la Révolution américaine, pour être complètement mal informés sur les politiques systémiques et globales historiques des États-Unis conçues pour réduire les populations de certains groupes. L'absence d'éducation historique sur l'eugénisme américain et la stérilisation forcée dans nos programmes d'enseignement est l'une des raisons pour lesquelles le président Trump a proposé la « Commission 1776 », qui est censée promouvoir « l'éducation patriotique », est si préoccupante. . Notre système éducatif déjà ignore bon nombre des pires parties de l'histoire américaine, et si le patriotisme devient un facteur décisif dans la détermination d'un programme d'études, le cours d'"histoire" peut très bien devenir uniquement un compte rendu des victoires américaines et ne traiter absolument aucun de ses défauts.

Il est tout à fait compréhensible que de nombreuses personnes s'empressent de décrire les allégations contre ICE comme "non américaines" et incompatibles avec la vision de l'Amérique qu'elles connaissent. Il est certainement inconfortable d'apprendre les choses honteuses que l'Amérique a faites, d'autant plus que cela semble inconciliable avec le concept d'"exceptionnalisme américain" que beaucoup d'entre nous ont appris. Cependant, il est crucial de compter avec l'histoire et de comprendre le contexte dans lequel les événements actuels se déroulent. Croire sans équivoque à l'exceptionnalisme américain a souvent conduit à deux poids deux mesures lorsqu'il s'agit d'évaluer les pratiques d'autres pays. S'il était allégué que des fonctionnaires d'un autre pays procédaient à des hystérectomies involontaires sur des femmes détenues, les États-Unis qualifieraient sans aucun doute (à juste titre) cela de violation des droits humains. Même si cela peut parfois sembler ainsi, les États-Unis ne sont pas au-dessus du droit international - la stérilisation forcée est considérée comme une forme de torture par les Nations Unies - et ils devraient être tenus responsables des normes qu'ils établissent.

Considérer les allégations contre l'ICE comme « non-américaines » et considérer les stérilisations forcées comme quelque chose d'inventé par l'administration Trump nourrit également l'idée fausse que voter Donald Trump résoudra d'une manière ou d'une autre tout ce qui ne va pas dans notre pays. Pour clarifier, il devrait absolument être rejeté, et son administration est particulièrement dangereuse et cruelle envers les immigrés détenus. Nous n'aurions probablement pas entendu ces allégations si Trump avait perdu les élections de 2016. Il semble que certaines personnes pensent que tout ira bien et que nous pourrons revenir à la «normalité» dès que Trump ne sera plus président. Pourtant, le président actuel est, en réalité, le symptôme d'un problème beaucoup plus vaste qui ne sera pas résolu seulement en le votant destitution. En réalité, Donald Trump et son administration n'ont pas inventé les concepts d'eugénisme et de stérilisation forcée, et n'ont pas non plus été les premiers à mettre en œuvre ces concepts aux États-Unis. Les stérilisations et autres violations des droits humains dans les centres de détention et les prisons ne prendront pas fin soudainement lorsque Donald Trump quittera ses fonctions – cela nécessitera un plaidoyer et un activisme soutenus.

Bien qu'il soit raisonnable de comparer les actions présumées de l'ICE à celles de l'Allemagne nazie ou d'autres régimes totalitaires, il n'est pas nécessaire de chercher si loin à travers le monde pour trouver une comparaison pertinente, en raison de la longue et honteuse histoire américaine de stérilisation forcée. des femmes de couleur pauvres et handicapées. Si ces allégations sont vraies, ICE doit absolument être tenu pour responsable et faire face à l'indignation du public. Cependant, dans son indignation, le public devrait être conscient du fait que l'eugénisme et la stérilisation forcée ne sont pas du tout "anti-américains". (espérons-le) dans le monde post-Trump, nous devons réinventer ce que signifie vraiment être exceptionnel. L'Amérique n'est pas exceptionnelle parce qu'elle n'a jamais rien fait de mal ou qu'elle a une meilleure morale ou de meilleures valeurs que d'autres pays, mais elle peut devenir exceptionnelle si elle assume ses responsabilités, comprend et reconnaît les parties les plus honteuses de notre histoire et s'engage à ne jamais les répéter .

Fannie Lou Hamer se bat sans relâche pour le droit de vote des Noirs américains

Comme de nombreux Afro-Américains vivant dans le Jim Crow South, Fannie Lou Hamer ne savait pas qu'elle avait le droit de vote. « Je n'avais jamais entendu dire, jusqu'en 1962, que les Noirs pouvaient s'inscrire et voter », a-t-elle expliqué un jour. Petite-fille d'esclaves noirs, Hamer est née dans le comté de Montgomery, Mississippi, en 1917. En tant que cadette de 20 enfants d'une famille de métayers, elle a été forcée de quitter l'école en sixième pour aider à la plantation. En 1925, alors que Hamer n'avait que 8 ans, elle a assisté au lynchage d'un métayer local nommé Joe Pullam qui avait osé parler pour lui-même lorsque les Blancs locaux ont refusé de le payer pour son travail. "Je m'en souviens jusqu'à ce jour, et je ne l'oublierai pas", a-t-elle admis dans une interview en 1965. À ce stade, Hamer était devenu un militant des droits civiques reconnu à l'échelle nationale, défendant avec audace le droit à la participation politique que les Noirs américains avaient longtemps été refusé.

Le lynchage de Pullam a révélé les conditions strictes du Jim Crow South. On s'attendait à ce que les Noirs américains soient subordonnés aux Blancs, peu appréciés pour leur travail et certainement pas pour leur intelligence. Au quotidien, les Sudistes blancs disaient aux Noirs américains où vivre, où travailler et comment agir. Les transgressions pourraient avoir des conséquences dévastatrices.

Les Sudistes blancs ont également complètement exclu les Noirs du processus politique formel. À la suite de la guerre civile, l'adoption des 14e et 15e amendements a confirmé que les personnes autrefois réduites en esclavage étaient des citoyens et des hommes noirs émancipés. Pendant l'ère de la Reconstruction, les hommes noirs ont fait usage de ce droit, en votant et en se présentant à des fonctions publiques, les femmes noires n'avaient pas ce droit. Lors de la dissolution de la Reconstruction, les Sudistes blancs ont utilisé un éventail de mesures juridiques et extralégales - y compris les taxes de vote, les clauses de grand-père et la violence de la foule - pour rendre presque impossible le vote des hommes afro-américains.

Lorsque le 19e amendement a étendu le vote aux femmes en 1920, ces tactiques de suppression des électeurs signifiaient que les droits pour lesquels les suffragettes noires s'étaient battues étaient inaccessibles dans la pratique. Dans les années 1960, seulement 5 % des 450 000 résidents noirs du Mississippi étaient inscrits pour voter.

En 1962, Hamer a assisté à une réunion organisée par le Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), un groupe de défense des droits civiques interracial qui a joué un rôle central dans l'organisation et l'encouragement des résidents noirs du Sud à s'inscrire pour voter. « Ils parlaient de [comment] nous pourrions voter contre des personnes que nous ne voulions pas au pouvoir », se souvient-elle. « Cela m'a semblé suffisamment intéressant pour que je voulais l'essayer. » Ce que Hamer a réalisé à ce moment-là, c'était sa capacité à transformer la société américaine. Malgré des débuts modestes et une éducation formelle limitée, l'accès au scrutin signifiait qu'elle serait habilitée à façonner la politique locale, étatique et nationale.

Cette année-là, à l'âge de 44 ans, Hamer a rejoint la SNCC et a promis d'essayer de s'inscrire pour voter.

En août, elle a voyagé dans un bus loué avec 17 autres militants des droits civiques de sa ville natale de Ruleville, dans le Mississippi, à Indianola, à environ 42 km, pour faire inscrire son nom sur les listes électorales. Hamer et ses collègues s'attendaient à rencontrer des barrages routiers lors de leur voyage, ils connaissaient les dangers de défier la suprématie blanche.

Après avoir franchi la porte du palais de justice, ils ont été informés qu'ils devaient passer des tests d'alphabétisation afin de s'inscrire pour voter. Le test impliquait la lecture et l'interprétation d'un article de la constitution de l'État. Hamer fit de son mieux et partit, regardant nerveusement les policiers armés qui avaient encerclé leur bus. Alors qu'elle a réussi à partir sans incident, elle et ses collègues ont ensuite été arrêtés par la police et condamnés à une amende pour avoir conduit un bus qui était soi-disant "trop jaune".

Lorsque Hamer est rentré chez lui plus tard dans la soirée, le propriétaire blanc de la plantation sur laquelle elle et son mari, Perry, travaillaient en tant que métayers l'a confrontée. Il lui a lancé un ultimatum, a rappelé Hamer : « Si vous ne descendez pas et ne retirez pas votre inscription, vous devrez partir. » Son patron a ajouté : « Nous ne sommes pas prêts pour cela dans le Mississippi. »

Hamer est partie ce soir-là et n'est jamais revenue, laissant temporairement sa famille derrière elle après que le propriétaire foncier a menacé de garder ses biens si Perry ne finissait pas d'aider à la récolte. Plusieurs jours plus tard, les suprémacistes blancs ont pulvérisé 16 balles dans la maison où habitait Hamer. Hamer savait que les balles, qui n'avaient blessé personne, lui étaient destinées, mais elle ne se laissa pas décourager. « La seule chose qu'ils pouvaient me faire était de me tuer », a-t-elle dit plus tard dans une histoire orale, « et il semblait qu'ils essayaient de le faire petit à petit depuis que je pouvais souviens-toi.”

Une affiche de 1979 faite de Hamer, dont l'activisme pour les droits de vote a transformé la nation. Dans la citation imprimée dans le coin supérieur droit, l'avocate des droits civiques Eleanor Holmes Norton compare Hamer à Martin Luther King Jr. (TABS / National Museum of American History)

Près d'un an plus tard, en juin 1963, Hamer, désormais secrétaire de terrain du SNCC, s'exprimant sur les droits de vote dans des dizaines de villes à travers le pays, rentrait chez lui avec d'autres militants au Mississippi après avoir assisté à un atelier pour les électeurs en Caroline du Sud. Ils ont décidé de s'arrêter à Winona, Mississippi, pour manger un morceau. What was supposed to be a quick rest stop became one of the most harrowing experiences of Hamer’s life.

First, the owners of the restaurant refused to serve black patrons. Then, from the bus, Hamer noticed police officers shoving her friends into their patrol cars. Within minutes, an officer grabbed Hamer and violently kicked her.

The beating only intensified when Hamer and other members of the group arrived at the Winona jailhouse, where the police’s line of questioning focused on the workshop they had attended. They prodded for information about SNCC’s voter-registration project in Greenwood, Mississippi. The officers were incensed—offended even—at the very idea that Hamer and her colleagues would defy segregation laws at the restaurant and play an active role in bolstering the political rights of black people in Mississippi.

The beating Hamer endured over four days in Winona left her physically disabled and with permanent scars. As she later explained, “They beat me till my body was hard, till I couldn’t bend my fingers or get up when they told me to. That’s how I got this blood clot in my left eye—the sight’s nearly gone now. And my kidney was injured from the blows they gave me in the back.”

Hamer could not be thrown off her mission. She recounted her experience in Winona on numerous occasions—most notably at the 1964 Democratic National Convention. At the time, the Democratic Party dominated Southern politics. Hamer showed up at the convention as a representative of the Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP), an organization she had helped establish to challenge the segregated, all-white Mississippi delegation at the DNC. As Hamer and her colleagues pointed out, a “whites-only” Democratic Party representing a state in which one out of five residents were black undermined the very notion of representative democracy. In their eyes, those who supported a “whites-only” party were no different than white mobs who employed extralegal methods to block African Americans from voting.

In her televised DNC speech, Hamer called out American hypocrisy. “Is this America,” she asked, as tears welled up in her eyes, “the land of the free and the home of the brave, where we have to sleep with our telephones off of the hooks because our lives be threatened daily, because we want to live as decent human beings, in America?”

Hamer had pulled back the curtain. The United States could not claim to be a democracy while withholding voting rights from millions of its citizens. Although the MFDP delegation did not secure its intended seats at the convention, Hamer’s passionate speech set in motion a series of events that led to the 1965 passage of the landmark Voting Rights Act (VRA). Her address, combined with the nationwide protests led by black activists, compelled President Lyndon B. Johnson—who had interrupted Hamer’s speech with a press conference of his own—to introduce federal legislation that banned local laws, like literacy tests, that blocked African Americans from the ballot box. The act also put in place (recently curtailed) restrictions on how certain states could implement new election laws new election laws.

The VRA significantly bolstered black political participation in the South. In Mississippi alone, the number of African Americans registered to vote dramatically increased from 28,000 to approximately 280,000 following its passage. In the aftermath of the VRA, the number of black elected officials in the South more than doubled—from 72 to 159—following the 1966 elections.

Hamer not only helped to register voters but empowered others by entering the realm of electoral politics herself. In 1964, one year after she succeeded in registering herself to vote for the first time, Hamer ran for a seat in the U.S. House of Representatives to challenge white Mississippi Democrat Jamie Whitten, who was seeking a 13th term. Although her chances of winning were slim, she explained to a reporter, “I’m showing people that a Negro can run for office.” Despite a limited budget, Hamer ran a spirited campaign backed by a coalition of civil rights organizations, promising to tackle the issues of poverty and hunger. The Democratic Party refused to allow Hamer’s name on the official ballot, but the MFDP organized mock election events and brought black Mississippi voters out in record numbers. An estimated 60,000 African Americans participated and cast a symbolic vote for Hamer in what the MFDP termed a “Freedom Ballot.”

A ballot for the 1964 "Freedom Vote" mock election. (Zwerling (Matthew) Freedom Summer Collection, University of Southern Mississippi Libraries)

Unsuccessful in her first bid for Congress, Hamer went on to run for office twice more. In 1967, her second attempt was disqualified by election officials, and four years later, she yet again encountered defeat, this time vying for a state senate seat. Her motivation, she explained in a 1971 speech, was that “We plan to bring some changes in the South. And as we bring changes in the South, the northern white politician won’t have any excuse and nowhere to hide.”

In the latter years of her life, Hamer remained at the forefront of the fight for black political rights. She established Freedom Farms, a community-based rural and economic development project, in 1969. While the initiative was a direct response to the high rates of poverty and hunger in the Mississippi Delta, Freedom Farms was also a means of political empowerment. “Where a couple of years ago, white people were shooting at Negroes trying to register,” she explained in 1968, “now they say, ‘go ahead and register—then you’ll starve.’” In the late 1960s and 1970s, she called out white Southerners who threatened to evict sharecroppers who registered to vote. And as a founding member of the National Women’s Political Caucus, which still promotes women politicians today, Hamer worked to expand women’s political participation during the 1970s.

For Hamer, who died in 1977, all of these efforts were grounded in the recognition that the act of casting a ballot was a fundamental right of every American citizen. She had grasped its power and was determined never to let it go.

About Keisha N. Blain

Keisha N. Blain is an associate professor of history at the University of Pittsburgh and President of the African American Intellectual History Society. Elle est l'auteur de Set the World on Fire: Black Nationalist Women and the Global Struggle for Freedom et Until I Am Free: Fannie Lou Hamer’s Vision of America, which will be published by Beacon Press in 2021.

Black History Month should be a time of celebration of achievement and honest reflection on the impediments to freedom for all. Civil rights leader Fannie Lou Hamer is one of many who broke through the generational shackles of poverty to live a life devoted to helping free others from the same bondage.

Hamer was born into poverty in 1917 (the youngest of 20 children), which according to Planned Parenthood’s philosophy, was a circumstance worthy of eliminating her. Since the age of 6, she worked in the cotton fields with her sharecropping family and was forced to leave school at the age of 12.
But Fannie Lou Hamer, like many other remarkable figures in American history, defied the disproven narrative that poverty cannot birth greatness. She and her husband, Perry “Pap” Hamer, tirelessly toiled on a Mississippi plantation. He worked in the fields (basically as a slave, just in a different legal form) while she, armed with the ability to read and write, worked in the big House. In 1962, her life took an even more drastic turn.

She was diagnosed with a small uterine tumor, but instead of simply removing it, the doctor performed a hysterectomy without her consent. Pro-abortion activists often refer to Hamer’s ordeal as “Mississippi Appendectomies”, a term which Hamer coined. These unjust acts were done to thousands of women across the country, like North Carolinian Elaine Riddick. Abortion activists won’t mention those sterilizations were heavily promoted by Planned Parenthood or that Fannie Lou Hamer was, actually, passionately pro-life. This traumatic experience was the catalyst for her social activism, to fight the incredible injustice that black Americans faced, daily, in America.

She fought for the right of black Americans to vote, risking her very life as she survived violent attacks for her public crusade for rights guaranteed by the Constitution. She never gave up. Hamer wanted to provide a better world for black children who were constantly the target of racist efforts that forced birth control and other eugenic social policies masquerading as anti-poverty measures. In fact, Hamer was quoted as saying, during a White House Conference on Hunger (renamed the Conference on Food, Nutrition, and Health): “I didn’t come to talk about birth control. I came here to get some food to feed poor, hungry people. Why are they carrying on that kind of talk?”

Hamer is famous (among many things) for her quote: “I’m sick and tired of being sick and tired.”

Ethyl Payne, a journalist for the Afro American, described Hamer as a “passionate believer in the right to life” in a March 1980 column. Payne reported that the freedom fighter “spoke out strongly against abortion as a means of genocide of blacks.”

Oui. Genocide. Did you catch that “safe-space” seeking, #BlackLivesMatter activists? Across the country, this hashtag movement decries the estimated 100 tragic “unarmed” black deaths each year from police “brutality” (in quotes because “unarmed” doesn’t always mean unable to inflict harm), but celebrate an industry’s slaughter of over 360,000 unarmed black lives in the womb as “reproductive justice.” A flier campaign by Purdue University Students For Life has generated surreal hostility and vitriolic social media posts because they dared to, as The Radiance Foundation has done many times, call out the contradiction.

Hamer would hammer away at uninformed student activists who blindly support the most institutionalized form of racism—population control.

According to black journalist, Samuel F. Yette (who was fired by Newsweek for penning his book, “The Choice” which detailed Nixon’s eugenics and population control tactics): “Mrs. Hamer is a symbol of what was good about the 1960s. She symbolized the will of many not merely to illuminate the society’s worst contradictions, but also to erase them.”

Fannie Lou Hamer was a prolife feminist who spoke with passion born of a life of hardships. She connected with people, black and white. As a victim of eugenic sterilization, racial discrimination, and a Democrat party that refused to racially integrate (hence her speech at the 1964 DNC Credentials Committee to demand black representation at the Convention), she spoke out against injustice leaving an indelible mark on the conscience of a nation. She was truly fearless.

She used to sing “This Little Light of Mine” often. It was her anthem. She let her light shine outside and inside her home. Fannie Lou and “Pap” Hamer were adoptive parents who, due to the tragic loss of their adopted daughter Dorothy Jean and injuries sustained in war by their son-in-law, adopted their own grandchildren. After her passing, Yette wrote that “Fannie Lou Hamer tried to feed and educate the children, to guard life and enhance its nobility.”

1980 article from the Afro American newspaper praising the pro-life, anti-poverty, pro-family work of Fannie Lou Hamer.

Pro-life activism is a continuum. Forget the favorite pro-abortion baseless mantra that we “don’t care about children once they’re born.” We care about life, no matter the stage, from conception until (what should be) natural death. We may not agree with everyone on how that help is given, but all the evidence shows the extensive nature of how pro-life, pro-family, pro-restoration organizations and the Church care for the poor, the broken and those in need. History reminds us that when we fail to care for the least of these and deem them as “unwanted” or a “burden” (whether born or unborn), only violence and destruction follow.

Forty-three years of Roe have eliminated over 58 million possibilities. They’re gone. These are millions who could’ve helped breathe Life into the hopelessness and despair that still shackles urban communities. More than 16 million black lives, possible freedom fighters like Hamer, have been erased by abortion from the annals of history. But we will not forget them.

As Hamer once proclaimed: “Nobody’s free until everyone’s free.” Here’s to a pro-life generation that is rising up, realizing that the best way to celebrate Black History American History is to fight to protect our very future—our Posterity.

Thanks for a great and truthful article. As a black male I have personally witnessed the victimization tactics of various groups, and not surprisingly many from ‘polished’ blacks against other blacks for profiteering purposes, quiet as it’s kept. Often unseen are those groups such as PP who are underhanded and sinister and continue with the sick efforts of their founder and hero, the Sanger woman—quiet as that’s also kept. None of those involved in these heinous operations believe that any life is valuable, unless of course there is a something-something in it for them and their grasping hands.

[…] Martin Luther King Jr. debasing himself by dressing up as a penis to prove I AM A MAN. Imagine Fannie Lou Hamer reciting lines from “The Vagina Monologues”, a pro-statutory rape play, as she demanded […]

February 11th, 2014 03:08 PM

[…] freedom fighter, Fannie Lou Hamer (“I’m sick and tired of being sick and tired!”), is known for her courageous efforts to fight […]

February 9th, 2015 02:11 AM

[…] parody belongs to none other than famed, pro-life, civil rights activist, Fannie Lou Hamer. She apparently was sick and tired of being sick and tired of the NAACP’s elitist focus. […]

[…] anti-poverty and voting rights activist, Fannie Lou Hamer was unashamedly prolife and “spoke out strongly against abortion as a means of genocide of […]

November 10th, 2015 09:39 AM

[…] anti-poverty and voting rights activist, Fannie Lou Hamer was unashamedly prolife and &ldquospoke out strongly against abortion as a means of genocide of […]

November 11th, 2015 07:13 PM

[…] black babies are aborted than born alive. Planned Parenthood calls this “reproductive justice”. Fannie Lou Hamer called abortion a “genocide” among blacks. For the nation’s largest abortion and […]

December 7th, 2015 11:36 AM

[…] black babies are aborted than born alive. Planned Parenthood calls this “reproductive justice”.Fannie Lou Hamer, famed anti-poverty and voting rights activist, called abortion a “genocide” among blacks. We […]

December 8th, 2015 07:13 PM

[…] anti-poverty and voting rights activist, Fannie Lou Hamer was unashamedly prolife and “spoke out strongly against abortion as a means of genocide of […]

January 12th, 2016 03:33 PM

[…] honorary PhD’s and surviving being shot at by the Ku Klux Klan which you can learn about here and […]

February 3rd, 2016 06:07 PM

Driving While Black: Race, Space and Mobility in America

Discover how the advent of the car brought African Americans new freedom but also dangers.

Victor Hugo Green wrote "The Green Book," a guide for Black motorists, because to this day getting behind the wheel presents a different set of possibilities for Black drivers than it does for others. Driving While Black is a documentary that explores the dynamics that led Victor Hugo Green to write his now-famous guide book.

The teacher will ask the students to name Mississippi women who have made contributions to not only state history, but to national history. The teacher will record student responses on the board. The teacher will ask the students which Mississippi women have been inducted into the National Women’s History Hall of Fame (Order of induction - Ida B. Wells, Fannie Lou Hamer, Oprah Winfrey, and Eudora Welty). Students may or may not be able to suggest these names during the opener. If not, the teacher will guide the students to generate this list in the class discussion. The teacher will tell the students that they are going to have an opportunity to study Mississippian Fannie Lou Hamer in class over the next several days. Also, in honor of Women’s History Month they will create a program to honor Mrs. Hamer.

Instruct students to read the Mississippi History Now article about Fannie Lou Hamer. As students read the article, have them list what they feel are Hamer’s six strongest leadership characteristics. The characteristics should be listed on a chart similar to the one found at the end of this lesson plan. Students can also be creative in the type of format they use to chart Fannie Lou Hamer’s leadership qualities. Students should list one example from Hamer’s life where she displayed each characteristic. Students can work individually or with a partner for this portion of the lesson.

Once the students complete the leadership chart, ask for student volunteers to share examples from their charts with the class. The teacher can place a chart on an overhead transparency or the chalkboard in order to record student responses. A class discussion can be led as the responses are shared with the class.

After the class discussion, the teacher will inform students that they will be in charge of planning a Women’s History Month celebration for their class (this program can be planned for the entire grade-level or school as well). The celebration can focus on native Mississippian Mrs. Fannie Lou Hamer.

The teacher will place the students into groups of four for the Women’s History Month program. Each group can complete the following tasks or each group can be assigned one of the following tasks. If each group completes the following tasks, a contest can be conducted to determine which item from each category will be used for the celebration. The students can use the Mississippi History Now article as well as other resources to create the assignments listed below.

An invitation to the Women’s History Month celebration honoring Mrs. Fannie Lou Hamer

A poster commemorating Mrs. Fannie Lou Hamer’s contributions to history

A speech about Mrs. Hamer contributions to history that will be read at the program

Song selections that will be performed at the event that honor Mrs. Hamer’s musical talent and love of music

Decorations for the event

A poem to be read in honor of Mrs. Hamer

Allow the students to carry out this Women’s History Month program.

Fannie Lou Hamer - History

Fannie Lou Townsend was born October 6, 1917 in the Mississippi Delta on
a plantation where sharecropping was the norm. She was tricked into picking cotton
at the age of six in exchange for a few items from the "Boss Man's" Store. Par le
time she reached age ten, Fannie was picking as much cotton as some adults. Elle
earned the position of Timekeeper. To help calm her people down after a lynching,
shooting or KKK riot, Mrs. Hamer would sing like “ain't no tomorrow”. Fannie Lou
marié Perry “Pap” Hamer in 1942.

In 1962, Mrs. Hamer decided she wanted to try to register to vote
after attending a SNCC voter registration meeting at William Chapel Church dans
Ruleville, MS pastored by the late Rev. J. D. Story. It would turn out to be just
another way of asking to die.

After returning home, Mrs. Hamer was ordered to go and take her name off the
registrar’s book. If she refused to do so, she would have to move. Refuse she did
and move she did.

I didn't go register for you sir, I did it for myself”, replied Fannie Lou to her boss. Mr.
W. D. Marlowe. She was kicked off the plantation where she had lived for the past
eighteen years.

Sixteen shots were fired into The Tuckers home over the bed Mrs.
Hamer slept where she had fled for safety. “God had already told me
to move on, so I wasn’t there that night,” Fannie said.

Fannie Lou Hamer, June E. Johnson, James West, Euvester Simpson, Annelle
Ponder and others were jailed in Winona, Mississippi. Two black prisoners were
ordered to beat Mrs. Hamer. She was beaten so badly she no longer had feelings in
her legs.

Mrs. Hamer’s passion for her people and her interest and understanding of how
powerful the political process was in America led her and others to create the
Mississippi Freedom Democratic Party to challenge the Credential Committee in
Atlantic City, New Jersey in 1964 to be seated rather than the regular Democrats
who they exclaimed were "illegally elected" based on discriminatory practices against
blacks statewide. “We Will Not Accept The Compromise” , stated Mrs. Hamer.
She had consulted with Bob Moses and Mrs. Unita Blackwell and others prior. Mr.
Lawrence Guyot (Chairman MFDP) was in jail and couldn't make the trip.

President Johnson interrupted the nationally televised convention in
order to keep Fannie Lou and her views from spreading like wildfire.
All of the major networks later ran her speech in its entirety and the
whole country was spellbound to hear such convictions coming from a
Southerner who felt she had nothing left to fear but fear itself.

"If the Freedom Democratic Party isn't seated today, I Question America ", Fannie
told the Credentials Committee. "Is this America where we have to sleep with our
phones off the hooks because we be threatened daily just cause we want to register
to vote to become first class citizens".

Mrs. Hamer’s efforts did not stop there. She challenged Black
Educators to “teach our children more about our history since school
books left it out”. She started a daycare center with the assistance of
les National Council of Negro Women (NCNW) under the leadership of Dr.
Dorothy Irene Height (President). Mrs. Hamer also, organized
approximately, 640 acres of Freedom Farm land.

June E. Johnson gets very emotional when speaking about Mrs.
Hamer. "I gave BLOOD with this lady, do you understand me?" I love
Mrs. Hamer and she discussed with me her "Unfinished Business"
while she lay on her death bed, continues Johnson. June was beaten
in jail with Fannie Lou for voter registration activities as a teenager.

Fannie Lou Hamer's labor ceased at 5:15 p.m. on March 14, 1977 in Mound Bayou,
Mississippi due to Breast Cancer and complications from her jail house beating.

Fannie Lou Hamer worked with and sought assistance from Student Non Violent
Coordinating Committee (SNCC), Southern Christian Leadership Conference
(SCLC), National Council of Negro Women (NCNW), National Association of Colored
People (NAACP), The Delta Ministry and numerous others. She was co- founder of
the Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP). It was the Delta Ministry under
the leadership of Mr. Owen H. Brooks along with Mr. Charles McLaurin and June E.
Johnson that assured Mrs. Hamer a proper burial.

Mrs. Hamer was the recipient of many awards and honors. She received an
Honorary Degree of Doctor of Humanities from Tougaloo College and Shaw
University. She, also, received honorary degrees from Columbia College and
Howard University. Fannie was honored with the National Sojourner Truth
Meritorious Service Award, The Paul Robeson Award from Alpha Kappa Alpha
Sorority and The Mary Terrell Award from Delta Sigma Theta, Inc. Delta Sigma
Theta made Mrs. Hamer an Honorary member of their sorority.

Fannie Lou was inducted into the National Women Hall of Fame. On February
18,1995, The United States Post Office in Ruleville, Mississipp i was named in Fannie
Lou Hamer's honor thanks to Congressman Bennie Thompson.

There is a Fannie Lou Hamer Day Care Center in Ruleville, Mississippi that Mrs.
Hamer started, a Fannie Lou Hamer Library located in Jackson, MS, a Fannie Lou
Hamer Freedom High School in Bronx, New York, The Fannie Lou Hamer Political
Institute founded by Dr. Leslie McLemore at Jackson State University in Jackson,
Mississippi and The Fannie Lou Hamer "Women of Faith" Learning & Cultural
Center. Mrs. Hamer's speech from the 1964 Democratic Convention is inscribed on
column 10 in the Civil Rights Garden in Atlantic City, New Jersey. Several people
do dramatic shows re-enacting "The Life & Times of Fannie Lou Hamer" and many
books and documentaries are written and produced on her.